Они весело поехали дальше.
— Фррр! — пофыркивал Малыш. Он мчался очень быстро, потому что дорога была прямая и гладкая.
Лес кончился, по обеим сторонам были поля. Встречную машину они смогли бы увидеть за несколько километров.
— Фррр! — Он несся всё дальше и дальше, а впереди летели птички.
Но вдруг… вдруг Малыш ослабел. Ох, что такое? Ему стало нехорошо.
— Шуг-шуг, — сказал он, мужественно стараясь сдвинуться с места. — Шуга… шуг… шуг…
И затих. Он не мог больше ехать. Силы оставили его.
Хозяин перепробовал все ручки одну за другой — ничего не действовало. Что-то случилось с Малышом. Казалось, он крепко уснул. Хозяин открыл дверцу и вышел посмотреть.
Он приподнял капот и заглянул внутрь.
— Ах, вот в чём дело! — сказал хозяин. — Какой же я глупец… Бензин кончился!
Малыш молчал.
Хозяин присел на подножку машины и почесал в затылке.
— От нас до первой бензоколонки много километров, — сказал он. — Как же мы достанем бензин?
Он разложил на коленях карту и стал разыскивать ближайший городок или деревню.
— Ближе десяти километров ничего нет! — сказал он печально.
Он завязал двойным узлом шнурки на своих башмаках и пошёл в ближайший городок.
Малыш остался один, совсем один. Он не знал, когда вернётся хозяин. Ему было грустно.
Прилетела птичка и села на радиатор. Потом начала петь. Малыш слушал и думал о том, какая это красивая песенка.
Может быть, птичка поёт про меня? Может быть, я ей понравился?
Прилетела бабочка и стала кружиться вокруг Малыша. Наверно, и ей он понравился. Она улетала и снова возвращалась. Она села на переднее стекло и медленно расправила свои крылышки. Теперь гостей у Малыша было двое: птичка и бабочка.
А попозже появилась божья коровка. Она влетела прямо в окошко и села греться на солнышке — оранжевая божья коровка с пятью чёрными пятнышками.
Малыш был рад новым друзьям, потому что ему было скучно и беспокойно одному.
Наконец вернулся хозяин. Его любезно довёз на грузовике рабочий с бензоколонки.
Грузовик остановился, и хозяин выскочил с большой канистрой, полной бензина. А птичка тотчас — флик-флик — улетела на дерево. Грузовик повернулся и поехал обратно.
Хозяин отвинтил крышку канистры и стал переливать бензин в бак машины. Малыш почувствовал себя крепче. Плоп-плоп-плоп-плоп!.. Да-да, ему стало гораздо лучше.
Хозяин завинтил крышку и поставил пустую канистру в багажник.
В это время и бабочка улетела.
Хозяин сел на своё место, а когда он открывал дверцу, божья коровка, которая грелась на солнышке, улетела тоже.
Хозяин нажал ногой на стартер. Теперь Малыш уже мог разговаривать.
— До свидания! — закричал он трём друзьям. — Спасибо за то, что вы ко мне прилетали. Шуг! Я теперь совсем-совсем здоров. Шуг, шуг, шуг, шуга-шуг, шуг-шуг-шуг-шуг… Фррр!
И Малыш поехал прямо-прямо по длинной дороге, по ней до ближайшего городка было много-много километров.
6. МАЛЫШ ПЕРЕПЛЫВАЕТ МОРЕ
Однажды Малыш потихоньку взбирался на высокую гору и вдруг увидел море.
Он ещё никогда не видел моря. Он очень удивился и минуты две стоял неподвижно. Малыш даже забыл, что надо съезжать вниз. А съехав, так торопился снова увидеть море, что прямо-таки взлетел на следующую гору. У Малыша даже мотор закипел, и из него стали вылетать маленькие струйки пара.
И вот опять перед Малышом море.
И снова надо спускаться. Малыш как сумасшедший скакал с горы на гору, вверх-вниз, вверх-вниз. Хозяин был в восторге и только просил его не слишком спешить, потому что мотор очень разгорячился, а Малышу это вредно.
Понемногу дорога выровнялась, и они доехали до заправочной станции. Хозяин вылез и дал Малышу как следует напиться холодной воды из лейки. Малыш немного поостыл и скоро пар перестал выходить из машины.
Хозяин заглянул внутрь — хватит ли масла и бензина — и обошёл кругом, чтобы убедиться, что колёса в порядке. Малыш сегодня хорошо поработал, а предстоял ещё длинный путь. Необходимо всё проверить.
Хозяин снова сел за руль и нажал на стартер.
— Шуг! — вскричал Малыш. — Море! Я видел море! Я видел море! Я видел мооооооре!..
Он ехал и всё время твердил: «Мооооооооре!..»
Теперь на дороге им стали встречаться разные машины. В одних сидели дети, другие были доверху заполнены багажом.
Вдруг Малыша обогнала машина, у неё на крыше была привязана большая лодка. Лодка так раскачивалась, что Малыш напугался.
«Как бы она не свалилась на меня», — подумал он.
Но как только дорога выпрямилась и он увидел, что впереди свободно, Малыш тотчас обогнал машину с лодкой — «Тууу-ту-ту!» — и спасся.
Теперь море было гораздо ближе. Ветер, который обдувал бока Малышу, был морским ветром. Это был сырой ветер, солёный ветер, весёлый ветер. Малыш ещё прибавил ходу и подъехал прямо к морю.
Вот оно перед ним: голубое, и зелёное, и серое, и розовое, и серебристое!.. И на нём волны, а на волнах белые кудрявые завиточки. Малыш остановился и стал смотреть.
Он стоял в ряду других автомобилей. Он был пятьдесят первым по счёту. Целая цепочка автомобилей растянулась вдоль берега.
«Что я теперь должен делать?» — подумал Малыш. Но его мотор был выключен, и ему оставалось только ждать и глядеть.
Здесь, в гавани, скопились большие суда и маленькие разноцветные рыбацкие лодки. У некоторых были белые паруса, у других — красные. На боках у них написаны их имена: «Синяя стрела», «Анна-Мария», «Лихой парень»…
«Я тоже лихой парень, — подумал Малыш. — Мне хочется, чтобы хозяин написал мне это на боку. У меня пока ещё нет настоящего имени!»
Вдоль берега проплыли три белых лебедя, они высоко поднимали свои изогнутые шеи и наполовину распустили крылья. Малыш в первый раз видел лебедей.
С грохотом подошёл большой паром. Он встал вплотную к берегу. И тогда шофёр самого первого автомобиля выехал прямо на паром.
«Боже мой! — подумал Малыш. — Что же будет? Я не умею плавать!»
Хозяин включил машину.
— На помощь! — закричал Малыш. — Помогите!
Другие автомобили не обратили никакого внимания на его крики. Одна за другой они въехали на паром.
«Теперь там больше нету места, — подумал Малыш. — Слава богу».
Но моряк, который работал на пароме, указал на него и крикнул:
— Тут как раз есть место для коротышки!
Другие машины чуть подвинулись, и Малыш въехал на паром.
Малыш весь дрожал от страха. Вокруг него — море! А что, если одна из машин вдруг поскользнётся, не успеет затормозить и столкнёт его в воду?!
Но тут хозяин выключил мотор, и Малыш больше не мог ни дрожать, ни волноваться.
Паром двинулся, и все двинулись вместе с ним. Малыш поплыл по морю. Волны иногда захлёстывали паром и старались добраться до Малыша. Им хотелось пощекотать его колёса. Но они не могли их достать. Моряк тихонько пел. Три белых лебедя плыли рядом, как будто охраняли паром.
Малыш успокоился.
— Я плыву! Я плыву! Я плыву! — говорил он сам себе.
Ему хотелось сказать это громко, но его мотор был выключен. И потому он шептал как будто по секрету:
— Я плыву…
Паром чуть-чуть покачивало, и морской залив по обе стороны становился всё шире и шире. Малыш видел теперь вокруг сотни разноцветных лодок. Они так и шныряли по волнам, будто гонялись друг за другом.
Но вот уже и берег близко. И там тоже стоит вереница автомобилей, которые ждут переправы.
Когда они причалили, Малышу уже не хотелось покидать паром.
Пока другие машины выбирались на берег, Малыш в последний раз взглянул на морские волны и на белых лебедей.
— Это было удивительное приключение! — сказал он сам себе.
Потом хозяин включил мотор, и они стали подыматься на высокую гору. А когда доехали до вершины горы и обогнули её, опять увидели море и вдали паром с новым грузом автомобилей. Рядом с паромом важно плыли три маленьких лебедя.
