о том, что такое быть хозяином кошки, ограничиваются наливанием воды в мисочку и установкой кошачьего туалета в укромном уголке вашей квартиры, то и вы и ваш питомец быстро почувствуете себя очень несчастными. Хотя может казаться, что кошке требуется меньше внимания, чем собаке, удовлетворение ее эмоциональных и физических потребностей — не такая простая задача, как кажется.
Быть владельцем кошки также означает нести определенные финансовые издержки, что для некоторых становится неожиданностью. Кошки или котята, которые достались бесплатно, нуждаются в такой же заботе ветеринара и правильном питании, как и чистокровные, которые обошлись вам в значительную сумму. Речь идет, прежде всего, о первичной вакцинации, стерилизации, а также о ежегодной вакцинации на протяжении всей жизни вашего питомца. Ему, несомненно, понадобится медицинская помощь при неожиданных недомоганиях или травмах, а услуги ветеринара стоят недешево.
За свою жизнь мне довелось часто наблюдать невероятно нежные отношения между кошкой и ее хозяином. Однако я также видела кошек и их хозяев, которые, кажется, лишь сосуществуют в одном пространстве, без всякой эмоциональной связи. Часто причина этого была в том, что у владельца с самого начала были неверные ожидания насчет кошек. Теперь у вас появилась возможность с помощью этой книги построить замечательные кошачье-человеческие отношения. Даже будучи опытным владельцем кошки (возможно, она живет у вас уже много лет), вы тем не менее можете сделать ваши отношения еще более теплыми. Я особенно хочу подчеркнуть, что речь здесь идет именно об отношениях.
Слухи, предрассудки и чистые выдумки
Вот некоторые заявления, которые мне довелось слышать:
Кошка может сглазить ребенка.
Кошачьи туалеты всегда дурно пахнут.
Кошки портят мебель.
Если бы это было правдой, думаете, кто-нибудь завел бы себе кошку? К сожалению, люди продолжают принимать участие в распространении этих некорректных и порочащих кошек сведений. Каков результат? Многие из тех, кто мог бы стать владельцем кошки, отказываются от этой затеи. Сами кошки страдают от того, что им продолжают приписывать преступления, в которых они не виноваты. Давайте разберем некоторые расхожие заблуждения, чтобы вы могли научиться отличать реальность от выдумки и объективно взвешивать «за» и «против», намереваясь завести себе кошку.
Кошки равнодушны. Каждый из нас это слышал! Действительно, если бы прохожих на улице просили описать кошек одним словом,
большинство выбрали бы именно прилагательное «равнодушные». Когда говорят о равнодушии, то обычно подразумевают и такое качество, как самодостаточность. Я считаю, что такие определения рождаются из неправомочных сравнений кошек с собаками. Это все то же вечное сравнение яблок с апельсинами. Собака является стайным животным. Она охотится в стае, и все ее социальное поведение основано на стайном мышлении.
Кошка же — животное социальное, но ее поведение основывается на чувстве территории. Только поймите меня правильно: кошки могут ужиться и в действительности уживаются в коллективе, однако в отличие от собак их основная цель не состоит в том, чтобы организовать стаю.
Во многом кошек называют равнодушными из-за того, что по своей природе они хищники (и рассматривают как свою территорию все пространство вокруг). Иногда кошка сидит у вас на коленях, наслаждаясь ласками, а иногда предпочитает сидеть на некотором расстоянии от вас, расслабленная и в то же время готовая к тому, чтобы схватить потенциальную жертву. Кошки реагируют на малейшее движение, которое может означать «добычу».
Изначально кошки гораздо менее склонны к контакту, нежели собаки. Обладая стайным мышлением, собака часто находится в физическом контакте со своими сородичами. В то же время в естественных условиях физический контакт двух взрослых котов может ограничиваться только спариванием и драками.
Это не значит, что вашей кошке не нравится, когда ее гладят или держат на руках, просто некоторым кошкам требуется больше личного пространства, чем другим, и если вы будете уважать эту ее особенность, то вам удастся завоевать ее доверие и в итоге расширить сферу допустимого.
Обстановка, в которой кошка выросла, а также обращение прежних хозяев влияют на то, насколько близко она будет подпускать к себе людей позже. Многое в становлении характера вашей кошки, ее дружелюбие и общительность или же, напротив, замкнутость и агрессивность, зависит от вас.
С помощью этой книги вы научитесь понимать язык кошек и налаживать с ними такое общение, которое станет основой тесных дружеских отношений. Если вы полагаете, что все зависит от кошки и что она сама обо всем позаботится, то в результате — именно так — у вас будет равнодушная, самодостаточная кошка.
Суммируя сказанное подчеркну, что как только вы перестанете сравнивать вашу кошку с собакой, вы внезапно обнаружите у нее массу уникальных, удивительных качеств.
Кошки не поддаются дрессировке. Ложь! Повторяю еще раз, вам просто надо перестать думать о ней как о СОБАКЕ и начать думать как о КОШКЕ. Мой метод дрессировки основывается на позитивном подкреплении условного рефлекса. Если я хочу, чтобы моя кошка перестала что-то делать, я подталкиваю ее к тем действиям, которые считаю приемлемыми. Мой метод, который я называю «думать как кошка», заключается в понимании того, почему кошка ведет себя именно так и как можно удовлетворить ее потребности приемлемым для меня образом. Этот метод дрессировки легче и значительно эффективнее, чем бесконечные наказания кошки за какие-то естественные для нее действия (как, например, точка когтей). Так что я рекомендую вам забыть все эти мифы о том, что кошки не поддаются дрессировке. Это легче, чем вы думаете. На самом деле я даже поделюсь с вами одним маленьким секретом: по-моему, дрессировать кошку легче, чем собаку.
Кошки опасны для беременных и кошка может сглазить ребенка. Вот такие высказывания я действительно терпеть не могу. Сразу скажу, что беременные женщины действительно должны соблюдать предосторожность в обращении с кошачьим туалетом. Уборка туалета представляет серьезную угрозу для ребенка в утробе, однако это не значит, что кошку надо выкинуть на улицу. Достоверные сведения на этот счет вы найдете в медицинском разделе этой книги. Что касается дурацкой выдумки о том, что кошка может сглазить ребенка, то в ней, конечно, нет и грана истины, и тем не менее ее до сих пор еще можно услышать. Я объясняю ее возникновение тем, что во времена, когда ничего не было известно о СВДС (синдроме внезапной детской смерти), кошек обвиняли в неожиданной гибели спящих младенцев.
Кошачьи туалеты всегда дурно пахнут. Кошачий туалет действительно дурно пахнет, ЕСЛИ ВЫ ЕГО НЕ ЧИСТИТЕ! Если же вы прилагаете разумные усилия для поддержания его в чистоте,
