то никому не придется зажимать нос при входе в ваш дом.
Кошки портят мебель. Ну вот, снова то же самое. Конечно, в определенной степени это утверждение верно, но только в том случае, если вы не удосужились обеспечить свою кошку стойкой для точки когтей. Я догадываюсь, о чем сейчас думают некоторые читатели: «Ну да, мой сосед купил стойку для точки когтей, а кошка по-прежнему портит мебель». Что я на это отвечу? Неправильная стойка. В главе 9 вы най-
дете рекомендации по поводу того, как сделать это правильно с самого начала.
Теперь, когда мы разобрались с некоторыми недоразумениями, вы оказались на пороге того, чтобы стать владельцем кошки. Так давайте же немедленно перейдем к самой кошке, так? Нет, есть еще немало вопросов, которые вам надо для себя решить. Вы хотите котенка или взрослую кошку? Кошку или кота? Будет ли это домашняя кошка или вы позволите ей гулять по улице? Где вы ее возьмете? В зоомагазине? У заводчика? В соседнем доме?
Котенок или взрослая кошка?
Котята милые. Я имею в виду очень, очень милые. Каждый раз, когда я приношу котенка с собой на телепередачу, буквально каждый член съемочной команды подходит, чтобы получше его рассмотреть. Котята, как магнит, притягивают улыбки, однако, прежде чем влюбиться в один из таких восхитительных крошечных комочков меха, задумайтесь над тем, к чему вас это обяжет.
Если вы хотите взять котенка, вы должны сделать свой дом полностью безопасным. Это означает, что надо убрать болтающиеся электрические провода, опасные чистящие порошки, прочую потенциальную отраву и т. д. (Даже если ваш выбор пал на взрослую кошку, необходимо принять все меры предосторожности, однако котята буквально притягивают к себе разного рода неприятности.) Одним словом, вы должны быть всегда в курсе, где в эту секунду находится ваш котенок, иначе он может причинить себе вред. Сделать дом безопасным для котенка не так сложно, однако для некоторых людей это может оказаться невозможным. Например, одна моя подруга, художница, живет в небольшой двухкомнатной квартире. Она хотела завести себе кошку-компаньонку, однако понимала, что если она возьмет котенка, то он будет непременно разливать краски, и в результате будет не только беспорядок, но и серьезная угроза для здоровья любопытного малыша. В итоге моя подруга Соня решила взять взрослую кошку со спокойным характером. За исключением одного случая, когда кошечка случайно прошлась по Сониной палитре и оставила на ковре розовые отпечатки своих лапок, их отношения можно назвать очень гармоничными.
Если у вас есть маленькие дети, я советую вам пересмотреть намерение приобрести котенка в пользу более взрослого животного (как минимум шестимесячного). Котята — очень хрупкие создания, и активные
маленькие дети легко могут причинить им вред. Взрослой кошке дети также могут причинить вред, однако ей все-таки будет легче выскользнуть из их рук.
Если вы или кто-то из членов вашей семьи часто оступается и спотыкается, шныряющий туда-сюда по всему дому котенок может стать причиной травм.
Подумайте над тем, сколько времени вы готовы уделить котенку. За ним требуется почти постоянный присмотр, и его нельзя оставлять в одиночестве на такое же время, как взрослую кошку.
Если вы берете котенка, вы можете сильнее влиять на формирование его характера, нежели в случае взрослого животного. Приучая его к самым разнообразным ситуациям, вы сможете вырастить кошку, которая будет уверенно чувствовать себя с незнакомыми людьми, не будет бояться новой обстановки, путешествий и т. д.
Так почему же вы должны отказываться от всего этого удовольствия и брать взрослую кошку? Одна из основных причин, почему стоит брать взрослую кошку, состоит в том, что в таком случае вы знаете, что вы берете. Перед вами ее внешние характеристики: сложение, цвет, длина шерсти. Вы также можете получить представление о ее характере, понять, активная ли она, нервная, послушная, общительная, голосистая, тихая и т. п. Так как все котята обычно напоминают маленькие пушистые гоночные машинки, вам не удастся угадать, кто из них таким и останется, а кто с возрастом утихомирится. Если вы хотите быть уверены в том, что у вашего питомца будет определенный характер или темперамент, остановите свой выбор на взрослой кошке.
Здесь, однако, надо помнить про один нюанс: в обстановке приюта, полной стрессов, кошка может поначалу выглядеть очень робкой или, напротив, агрессивной. Как только она привыкнет к вашему дому и семье, в ней, скорее всего, проявятся ее лучшие качества. С другой стороны, кошку могли сдать в приют из-за того, что у нее была какая-то очень серьезная проблема. Тем не менее вы должны быть готовы разобраться с любой возможной ситуацией. Позже в этой главе я еще вернусь к вопросу поиска кошек в приютах.
Взрослая кошка в отличие от котенка не нуждается в постоянном присмотре. Это большое преимущество для тех, у кого нет времени с утра до вечера ходить по пятам за котенком по всему дому.
Если при мысли о том, чтобы завести кошку, вы чувствуете прилив нежности и энтузиазма, возьмите взрослую, этим вы буквально спасете ей жизнь. У котят, которых сдают в приюты, выбрасывают на улицу или
отдают бесплатно возле супермаркета, гораздо больше шансов найти нового хозяина, чем у взрослой кошки. Взяв четырехлетнюю кошечку, вы спасете ее от жизни в клетке или даже от гибели.
Кого выбрать: кошку или кота
Это еще одна сфера, где бытуют самые невероятные слухи и домыслы. Если у вас есть знакомые, у которых были только коты, они будут вам часами доказывать преимущества котов и перечислять недостатки кошек. Вам расскажут, насколько коты умнее и общительнее. С другой стороны, приверженцы кошек тут же выдвинут контраргументы и укажут на то, как ревностно коты относятся к своей территории.
Правильный ответ звучит так: если животное стерилизовано, то не важно, кот это или кошка. Причиной нежелательного поведения животного, например, опрыскивания территории, если это кот, или жалобного мяуканья во время течки, если это кошка, является действие гормонов. Вы предотвратите такое поведение, просто стерилизовав вашего питомца. Если же операция не будет сделана, я умываю руки: кошка это или кот, у вас в любом случае будут проблемы (и это еще очень мягко сказано). Некастрированный кот заботится о своей территории и опрыскивает ее мочой. Если вы позволите ему гулять на улице, он будет постоянно драться с другими котами, что может окончиться его гибелью. Кошка, у которой не
