по всем штатам, где ирландцев имелось хоть сколько-нибудь заметное количество.
И, собственно, это приводило к заметным результатам: сенаторы и конгрессмены, чувствуя, куда в их «пастве» дует ветер, тоже всё более активно — и во всё более далекой от комплиментарности форме — высказывались относительно происходящего. Уже зазвучала любимая американская мантра про санкции — и это в сторону Британии, ближайшего союзника! Конечно, пока что это были отдельные предложения неофициального характера, но сам факт…
Вот только это казалось максимумом или около того, чего можно было добиться в текущем темпе и при текущих расходах. Именно поэтому Пабло собирался сделать следующий ход: требовалось лишь получить тот самый повод для запуска «Смертельного удара». И Эскобар не собирался отдавать его появление на волю случая.
Глава 2
Второе апреля 1982 года считается официальной точкой начала Фолклендской войны, хотя первые агрессивные действия Аргентина предприняла еще девятнадцатого марта. Другое дело, что случилось это на необитаемом острове Южная Георгия, который находится аж в 800 милях от Фолклендов и поэтому не особенно англичан возбудил. Ну правда, начинать войну из-за промороженной скалы «почти в Антарктиде»? И ладно бы там была нефть какая-нибудь или хоть что-то полезное…
Про то, что аргентинские рабочие где-то там высадились, капитан Педро Джакино, офицер аргентинской морской пехоты, не имел ни малейшего понятия. Он знал только, что его рота идёт в авангарде, и именно на ней будет лежать задача захвата резиденции губернатора в Порт-Стэнли.
Операция «Росарио» началась успешно. Высадка прошла идеально, королевская армия сопротивления не оказывала. В общем-то, как и ожидалось и планировалось. Это для Аргентины Мальвины — важная часть истории. Для англичан — непонятно зачем нужные острова на другом конце света…
Аэропорт был взят очень быстро и практически без стрельбы. Так, выстрелили пару раз в воздух. А когда кто-то из сильно наглых англичан решил поиграть в героя, то парочка минометов, открывших огонь, быстро привели их в чувство.
Вторая часть высадившихся сил направилась в столицу, прямо на бронетранспортерах — старых, но достаточно надежных плавающих LVTP-5. От места высадки до Порт-Стэнли было всего ничего и ожидалось, что никаких проблем с занятием города у экспедиционных сил аргентинской армии не будет. Капитан Джакино не знал, что примерно так оно и случилось в той реальности, и что в то второе апреля он стал единственным погибшим на Фолклендах человеком. Вот только Пабло Эскобар и его деятельность уже давным-давно переросли в своих последствиях тот самый пресловутый «эффект бабочки»…
Было прохладно. Пронизывающий влажный атлантический ветер впивался в кости сквозь мокрый камуфляж. Педро прислонился к груде промерзших камней на окраине Порт-Стэнли, наблюдая за продвижением собственного подразделения. Городок спал, окутанный туманом и тревожной тишиной, нарушаемой лишь отголоском далеких выстрелов и гулом моторов LVTP. Воздух пах солью, топливом и чем-то ещё… страхом, наверное. Неизвестностью.
Капитан не знал, что на Фолклендах оказалось сразу три солдата, переживших ужас Белфастской бойни — дня, когда ИРА взорвали казармы смертником и атаковали патрули. Сложно сказать, что именно из событий того дня так сильно повлияло на морпехов: смерть товарищей от взрыва, прорыв из католических кварталов под обстрелами или какая-то комбинация факторов. Факт в том, что они просто так сдаваться не собирались, хотя превосходство аргентинцев было более чем очевидным — даже в пехоте, не считая бронетехники и флота. И их энтузиазма оказалось достаточно, чтобы ровно таким же боевым духом заразить всех оставшихся бойцов…
Первые неприятности начались еще на окраинах Порт-Стэнли: колонну LVTP обстреляли из пулемета, парочки «Карлов Густавов» и винтовочных гранат. Причем обстреляли максимально удачно, умудрившись сжечь сразу две штуки. В продолжительный бой англичане ввязываться не стали, почти сразу отойдя.
Аккуратно продвигающиеся вперед аргентинцы всё же пропустили засаду: уже недалеко от резиденции губернатора — обычного, пусть и довольно массивного здания в центре Порт-Стэнли — по ним открыли огонь сразу с нескольких сторон.
На кинжальной дистанции два пулемета и полтора десятка автоматических винтовок оказали просто ужасающий эффект: примерно взвод морских пехотинцев Джакино отправился на тот свет в течение полуминуты.
Шок оказался достаточным, чтобы англичане успели беспрепятственно произвести залп винтовочными гранатами и добавить ракетой из гранатомета «Карл Густав», сжигая ещё три бэтээра сил вторжения, мгновенно превратив то, что должно было стать простой прогулкой, в грязную бойню.
Джакино действовал на рефлексах: привстав на колено, он начал короткими очередями молотить по резиденции губернатора, откуда по ним стреляло человек десять минимум, одновременно приказав залечь и вести огонь на подавление, а минометному расчету — разворачиваться.
Буквально пару минут спустя на дом, откуда работал один из пулеметчиков британцев, начали падать мины. Расчет был опытный, расстояние небольшое… Крыша провалилась почти сразу, а еще несколько мин спустя дом уже полностью полыхал. Пулемет стрелял до последнего, не давая роте продвигаться. Затих он только после того, как сам Джакино, аккуратно прицелившись, попал точно в окно винтовочной гранатой.
Третий взвод тем временем обошел злополучный перекресток, и еще один дом — обычный одноэтажник, с двускатной крышей, крашенной красной краской — оказался под обстрелом сразу с трех сторон. Его утюжили пулеметами и винтовочными гранатами так плотно, что высунуться оттуда никто не мог. Так что сержант Лесос спокойно подполз к нему в «мертвую» зону и зашвырнул в окно связку оборонительных гранат. К сожалению для него, он подставился под английского снайпера, до того никак себя не проявлявшего. Не то, чтобы это могло как-то англичанам помочь: роте Джакино уже подходили на помощь резервы, и минометов развернулось уже не парочка, а целых семь штук. Обошедший взвод сам оказался в ловушке на какое-то время: оказавшись под перекрестным огнем англичан и вынужденно огрызаясь без особого толку. Но когда в дело вступили минометы… Англичане начали нести заметные потери.
Грамотно организованные британцы держались, даже под массированным минометным огнём. Но силы были не равны: всего через полчаса у распоряжении аргентинцев было уже почти четыреста человек, в то время как защитников оставалось меньше полусотни. То, что сопротивление пора заканчивать, губернатор Хант понял, когда удачное попадание аргентинского снаряда уложило сразу трёх морпехов. Вот только отдать приказ он не успел: винтовочная граната с бракованным взрывателем, влетев через пролом в стене в здание решила не взрываться сразу, а отрикошетила к подвалу, пропрыгав по коридору веселым мячиком… Взрыватель сработал в максимально неудачный момент, когда Хант собирался вывешивать белый флаг. Заслуженного британского дипломата, прошедшего Вторую Мировую в английской авиации, убило осколком, вошедшим прямо в глаз.
В результате, отдать приказ о
