и в студенческие годы и не закончилось к тридцати пяти годам.
– А вдруг она оказалась права? – попытался пошутить Матвей.
Учительница смутилась.
– Нет-нет, не верю!
Надежда отвернулась и взглянула на гладь озера, не зная, как скрыть волнение. Она почувствовала, что Матвей встал рядом и тоже засмотрелся на след от корабля на воде. Их пальцы на перилах оказались совсем рядом. Кораблик начал поворачивать, и ладонь женщины коснулась пальцев руки ее спутника. Странно, но тепла она не почувствовала. Лишь ледяной холод.
13 мая. День
– Два трупа? И за что же мне такое счастье? – Виктория раздраженно посмотрела на начальника Следственного комитета Сортавалы. Она знала, что Дмитрий Петрович ее недолюбливал, но не до такой же степени, чтобы заставить тащиться в дождь на дальний остров Валаамского архипелага.
– Вика, дорогая, ну ты же понимаешь, что у нас сейчас слишком мало людей. А ты прошлое дело закончила, как раз до перевода управишься. Да и ситуация такая, непростая… Организаторы мероприятия обещали быть очень благодарны, если все пройдет без шума. Они столько бабок вбухали, а тут на первом же этапе двоих человек убили. Но хотя бы подозреваемый есть, осталось его найти.
Вика ненавидела этот елейный тон своего шефа. Она прекрасно понимала, что ей пытаются спихнуть работу, которую никто больше делать не хочет. К сожалению, за полтора года службы в Сортавальском отделении Вика так и не стала в коллективе своей. К счастью, в Карелии ее больше ничего не держало, и не так давно она подала рапорт для перевода обратно в Петербург. Там скоро должно было освободиться место в нужном ей районе. И Вика честно надеялась в оставшееся время позаниматься бумажными делами, а не разгадывать загадки в духе «Десяти негритят».
– Что еще известно? – вздохнула она.
– Да пока особо нет информации. Егеря из заповедника попросили съездить посмотреть, почему участники не выходят на связь по рации. Сотовая там не ловится. Он приехал и обнаружил два трупа. И еще пятерых оставшихся в полном неадеквате. Один из них на него чуть ли не с топором напал. Рассказали, что проснулись утром, а троих нету, рацию украли. Двух девушек нашли мертвыми неподалеку от лагеря, и еще один пропал. Скорее всего, он уплыл на лодке. На острове прятаться негде, иначе бы его уже нашли ребята из валаамской полиции. Они там, тебе только все проконтролировать. Озеро прочесывают на катере, но пока никого не обнаружили. Погода еще плохая, штормит, как бы с непривычки мужик на весельной лодке не утонул. Но, на ваше счастье, подогнали вертолет, организаторы оплатили. Сейчас туда вместе с МЧС доберешься, вас высадят, а озеро осмотрят с воздуха.
– А если шторм усилится, я могу еще и на ночь там застрять?
– Не волнуйся. Пока ты доберешься, наши друзья из полиции уже его найдут и выбьют показания. А вечером благополучно вернешься. Если уж не в Сортавалу, то на Валааме переночуешь в гостинице при монастыре.
– Я так понимаю, что выбора у меня все равно нет? Дмитрий Петрович пожал плечами, но на лице его мелькнула с трудом сдерживаемая ухмылка. Вика скривилась и со словами «Пойду хоть забегу домой за одеждой» вышла из кабинета.
Ей еще ни разу не приходилось летать на вертолетах. Когда спустя полтора часа она оказалась рядом с громыхающей машиной, то с сомнением посмотрела на тучи, из которых капал дождь. «Замечательный день, чтобы умереть», – мелькнуло у нее в голове. Накинув капюшон на шапку, она направилась к стоящим у открытой двери вертолета мужчинам. Один из них явно был пилотом, а второй давал ему какие-то указания. Вика поздоровалась и, увидев на лицах незаданный вопрос, представилась:
– Виктория Павловна Лунева, Следственный комитет.
– А-а-а, это вам поручили расследование? – спросил молодой мужчина, с сомнением оглядывая дешевенькую куртку Вики. Он был выше ее на голову, лет на пять моложе и, судя по идеально сидящему дорогому пальто, зарабатывал намного больше, чем провинциальный следователь. – Олег Дорецкий – креативный директор проекта «Узнай свою половинку».
– А-а-а, это вы отправили всех замерзать на Валаам? – съязвила Вика.
Лицо мужчины заметно напряглось. Было понятно, что он не из тех, кто позволяет резко с собой разговаривать. Но в данной ситуации представитель организаторов был не в выигрышной позиции, поэтому молча проглотил Викин комментарий.
– В этот проект вложено столько сил и денег, что нам очень не хотелось бы, чтобы дело получило огласку.
Вика пожала плечами:
– Ну, два трупа нам никак не утаить. Про вас уже и в федеральных новостях говорят. Так что, если вы хотели получить внимание прессы, вам это удалось.
Олег сокрушенно покачал головой, всей своей позой выказывая сожаление:
– Я не представляю, как такое могло произойти…
– Наверно, нужно было досконально проверить приглашенных и выявить, не спрятался ли среди них маньяк…
– Мы проводили для всех психологическое тестирование. Уже на онлайн-этапе отсекали людей, склонных к жестокости или с другими личными чертами, которые не позволят им находиться вместе в замкнутом пространстве, – быстро заговорил креативный директор, будто оправдываясь. – Все предоставляли справки об отсутствии судимостей и что не состоят на учете в психо- и наркодиспансерах. И тут такое… В общем, очень надеемся, что преступление будет раскрыто как можно скорее.
– Сделаем все, что в наших силах, – ответила Вика дежурной фразой.
Пилот, к этому времени уже скрывшийся в вертолете, крикнул им через открытое окно:
– Все в сборе! Отправляемся!
Креативщик посмотрел на Вику и тут же, будто вспомнив что-то, полез в свою сумку. Следователь уже хотела сесть в вертолет, но мужчина остановил ее и протянул папку.
– Здесь досье на участников с результатами их тестов. Можете пока посмотреть.
– А вы с нами не летите? – спросила она.
– Нет, но я или мой помощник будем на связи у рации. Возникнут какие-то вопросы – задавайте.
– Хорошо, – ответила Вика и забралась в адски шумящую машину. – Спасибо за помощь с вертолетом! – добавила она, уже оказавшись внутри.
Мужчина кивнул и отошел в сторону.
Вика поздоровалась с несколькими полицейскими и сотрудниками МЧС, примостилась на свободное место. Она открыла папку и увидела в ней файлы с досье участников. Вика пролистала их и посмотрела в окно: сейчас ей хотелось наблюдать за взлетом, а не думать о работе. Но уже через пару секунд Вика, будто вспомнив что-то, вновь открыла папку и пересчитала файлы. Их было семь.
8 мая. Вечер
– Ну, что за тишина? Надо это исправить. – Бодрый голос Лилии вывел всех из легкого оцепенения. Ужин, состоявший из рисовой каши с
