Встречаются и эндемики – виды растений, ограниченные в своём распространении относительно небольшой географической областью. Это ветреница уральская, минуарция Гельма, минуарция Крашенинникова, гвоздика иглолистная, молочай Коржинского, молочай Гмелина, лапчатка Кузнецова, недотрога уральская, жабрица Крылова, короставник татарский, мытник уральский, тимьян точечный, тимьян Талиева, тимьян уральский, цицербита уральская, пырей отогнутоостый.
Впервые уральские эндемики и реликты (хоть и без употребления этих терминов) были описаны исследователем Э. А. Эверсманном в начале XIX века. В работе «Естественная история Оренбургского края» (1840 г.) он заметил их связь со скальными выходами:
«Где появляются одиночные скалистые холмы, всегда встречаются редкие и замечательные растения».
На мелководье, вдоль берегов Серги, в обилии растет белокопытник.
Есть на Серге и пойменные луга. В половодье они затапливаются рекой, насыщаясь влагой. Летом густая трава местами чуть ли не в рост человека. Раньше пойменные луга использовались покосниками. Сено получалось великолепным.
На лугах можно встретить такие лекарственные растения, как зверобой, душица, горец змеиный, лапчатка прямостоячая (калган), дягиль лекарственный, таволга вязолистная (лабазник), валериана и другие. Летом воздух в долине реки Серги и в парке «Оленьи ручьи» буквально благоухает ароматами трав и нагретой смолой хвойных деревьев. Дышать таким воздухом не только приятно, но и полезно для здоровья.
Видовой состав обитающих на Серге высших растений, по разным данным, достигает от 700 до 1 тысячи видов. Это очень много!
Много на Серге и лишайников – 240 видов! Из них один вид был найден впервые в России (Leptogium turgidum), а еще один (Verrucaria foveolata) – впервые на Урале. Девять видов лишайников известны в Свердловской области только на Серге. Для некоторых видов (Anema decipiens) это самое северное из известных местонахождений, для других (A. nummularium и Lemmopsis arnoldiana) – самое восточное.
Из лишайников 117 видов встречается на береговых скалах. Их можно увидеть, сплавляясь по реке. Причем известняковые скалы Серги богаче видами, чем известняки других рек Среднего Урала. Это следствие их слабой нарушенности и обилия затененных скал.
Обилие лишайников – наглядный показатель чистого воздуха. Особенно это относится к эпифитным лишайникам, встречающимся на деревьях. Они очень чувствительны к загрязнению воздуха, на них губительно действует сернистый газ.
Лишайник Leptogium turgidum впервые в России найден на реке Серге. Ранее этот вид был известен в Великобритании, Бельгии, Голландии и Франции.
К сожалению, некоторые растения на грани исчезновения. Они занесены в Красную книгу Среднего Урала и России и нуждаются в охране.
Из-за большой популярности парка растительный покров сильно страдает. Сооружение противоэрозионных лестниц и настилов частично снижает последствия для природы. В результате вытаптывания растительности на Дыроватом камне и в Большом Провале еще до сооружения лестниц, там исчез один из реликтовых видов – соссюрея спорная.
Животный мир
В стороне от шумных туристических троп в долине реки Серги и ее окрестностях кипит жизнь. Здесь обитает немало диких животных.
Больше всего зайцев. Также живут лисы, белки, кабаны, косули, лоси, рыси, куницы. В глухих местах у Бардымского хребта встречаются медведи. Прижилась и американская норка.
Довольно много бобров, строящих плотины на речках-притоках, в заливах Серги и небольших протоках. Одна из бобровых плотин находится на Верхнем озере на Миткинских рудниках. Кстати, раньше бобры на Серге были полностью истреблены. В 1970-е годы появились снова и расселились по всей территории. Погрызенные бобрами деревья можно увидеть во многих местах.
Бобр – одно из самых удивительных местных животных. Увидеть его сложно, поскольку он ведет ночной образ жизни. Интересно, что самки бобров крупнее самцов. Длина тела бобра достигает 1—1,3 метра, высота – до 35,5 см, масса – до 30—32 кг.
Бобр может продержаться под водой без воздуха 10—15 минут, проплывая за это время до 750 метров. Между пятипалыми пальцами имеет плавательные перепонки, особенно сильно развитые на задних лапах. Хвост веслообразный, покрыт крупными роговыми щитками. Ушные отверстия и ноздри смыкаются под водой, глаза закрываются мигательными перепонками. Резцы изолированы от ротовой полости выростами губ, что позволяет грызть дерево даже под водой.
Бобры живут семьями в норах и хатках. Вход, во избежание опасности, всегда под водой. Норы – сложный лабиринт в крутом берегу с 4—5 входами. Строительство плотины у них занимает примерно неделю.
Лисенок в парке «Оленьи ручьи»
На Серге много птиц. Во время сплава можно увидеть серых цапель, уток-крякв, парящих коршунов или канюков. Не обходится и без звуков кукушки или стука дятла. Изредка встречаются совиные: уральская неясыть, воробьиный сычик или филин. Обитают и тетеревиные: тетерев, рябчик, глухарь. Всего на этой территории исследователями отмечено более 60 видов птиц.
Сергинские пещеры – место зимовки летучих мышей. Рукокрылые – единственный отряд млекопитающих, приспособившийся к дальним перелетам. Интересно, что своих детенышей летучие мыши выкармливают молоком.
Летучие мыши ведут ночной образ жизни, скрываясь днем в пещерах или дуплах. Бесшумно порхающих летучих мышей можно увидеть на Серге на фоне ночного неба. Они прекрасно ориентируются в пространстве с помощью звукового локатора, улавливая отраженные от препятствий ультразвуковые сигналы. За ночь летучие мыши поедают много насекомых, сокращая численность столь нелюбимых туристами комаров.
На зиму летучие мыши впадают в спячку в пещерах с постоянной положительной температурой. У них резко снижается обмен веществ и замедляется работа всех внутренних органов.
Ученые обнаружили летучих мышей в 11 пещерах на реке Серге. Больше всего их в Аракаевской пещере.
В сергинских пещерах встречается пять видов рукокрылых: водяная ночница, ночница Брандта, ночница прудовая, бурый ушан и северный кожанок.
Заметив в пещере летучих мышей, ни в коем случае нельзя их тревожить. Разбуженная зимой летучая мышь погибает. В последние годы численность рукокрылых значительно сократилась.
Многие, отправляясь на Сергу, берут с собой удочки. Любительское рыболовство здесь разрешено. Но рыбы мало, и она в основном мелкая. Хотя, если повезет, можно поймать хариуса, голавля или щуку. Все меньше рыбы и в прудах. Совсем не то, что раньше!..
В прошлом на Серге ловили даже совсем диковинных для наших мест рыб. Интересны единичные случаи поимки белорыбицы на Михайловском пруду в первой половине XX века.
А когда-то в реке и прудах было много раков, их ловили сотнями. Вот как описывал процесс ловли раков на Нижнесергинском пруду Радий Тихонов:
«Нарубили „смолья“, спустились к воде, разожгли „фонарь“ и принялись ловить. Один лежит на носу лодки, рядом с ним „фонарь“ горит, рассыпая искры, освещая дно на глубину вытянутой руки. Раки, попадая в освещенное пространство, несколько теряются, начинают крутиться на месте. Тогда их берешь рукой со стороны хвоста (это для того, чтобы рак не убежал, они ловко плавают хвостом вперед) и бросаешь в лодку… Если попадают участки высокой травы в воде, раки гирляндами висят на ней, подстерегая рыбешку. В этом случае их ухватить с хвоста затруднительно: они нередко цепляются за пальцы клешнями, просекая их до крови… Наша добыча составила мешок раков – около 600 штук». («Уральский следопыт», №6, 2006)
Сейчас раков уже не встретить.
Экология
Экологическое состояние долины реки Серги значительно лучше, чем во многих других уголках Урала (к сожалению, Свердловская область занимает последние строчки экологических рейтингов). Хотя качество воды в реке Серге ниже Верхних и Нижних Серег все же оставляет желать лучшего. В государственном докладе «О состоянии и охране окружающей среды Свердловской области в 2014 году» качество воды реки Серги характеризуется как «грязная» 4 класса. Сказывается хозяйственная деятельность человека и работа предприятий. Хотя Серга на порядок чище, чем такие реки, как Чусовая (особенно в районе Первоуральска), Исеть, Тагил.
Особенно страдала река в советское время, когда экологии не уделяли должного внимания. Старожилы вспоминали, что иногда с Нижнесергинского завода шли серьезные выбросы. Так, в годы войны в 1940-е годы в Михайловской пруду погибла вся рыба.
В 1950—70-е годы на Нижнесергинском заводе происходили значительные утечки мазута из баков. В 1983—84 годах на правом берегу Серги на территории завода забили «мазутные родники». В поисках причин прокопали несколько ям, в итоге на глубинах от 1 до 4 метров обнаружили «замазученный слой» мощностью до 3 метров.
