26 июля 1914 года Савская группа мониторов (мониторы «Maros» и «Leitha», госпитальное судно «Traisen» и буксир «Traun»), подчиненная командиру 7-й пехотной дивизии, была сосредоточена в Нови-Бречка (Breko). Сторожевой корабль «h» нес службу охраны границ в районе Рача (Raca). Боевые столкновения начались 30 июля, но до 12 августа действия флотилии ограничивались обстрелами таможенных зданий, разведкой, сбором и конвоированием переправочных средств. 12―24 августа мониторы принимали участие в боях за Шабац, занятый до этого австрийцами; артиллерийская дуэль с двумя полевыми батареями закончилась в пользу мониторов.
Действия мониторов вызывали многочисленные просьбы о поддержке, так что решение вопроса — кому помогать — было предоставлено усмотрению командования кораблей. 24 августа Шабац был очищен австрийцами, так как 2-я армия была в это время отозвана на русский фронт. В это время началось столь сильное падение уровня воды, что становился сомнительным проход флотилии через перекат у Рача. Кораблям приказано было оставаться выше этого переката.
Схема внешнего вида монитора «Leitha» после вступления в строй в 1915 году
27 августа мониторы все же еще обстреляли и рассеяли сербские части в Сербской-Митровице.
29 августа мониторы поднялись выше переката и больше уже спуститься не могли, так как перекат стал для них непроходим. Судоходство от Белграда вверх могло продолжаться только до Купинова (10 км к западу от Обреноваца). Участок Рача — Купиново остался без поддержки флотилии, и сербы легко переправились здесь через Саву. Однако они были разбиты восточнее Митровицы и отошли обратно на правый берег Савы.
Мониторы поддерживали огнем переправы своих войск у Рачи 8 сентября — неудачную и 14 сентября — повторную, обстреливая из района Рача район Чрнабара.
Пересеченная местность и умелая маскировка сербских батарей часто позволяли стрелять по ним, лишь определяя направление по бороздам от неприятельских гранат, а расстояние — по установкам дистанционных трубок неприятельских шрапнелей.
17 сентября мониторы, касаясь грунта, прошли перекат у Рачи, чтобы принять участие в переправе у Шабаца.
29 сентября временный командующий Дунайской флотилией капитан-лейтенант[6] О. Вульф с мониторами «Temes», «Koros» и сторожевым кораблем «b», использовав начавшийся подъем воды, успешно прорвался у Белграда и перешел в Шабац. Савская группа вступила в его подчинение. Вульф прорвался 28 сентября под северным берегом, свободным от мин фарватером, под проводкой тральщика «Andor», несмотря на многочисленные попадания, полученные кораблями под жестоким огнем сербов.
До 23 октября мониторы непрерывно, нередко и ночью, находились под огнем в боях за Шабац, обстреливая позиции сербов с помощью привязного аэростата. В борьбе с вновь установленной 120-мм французской батареей понадобились еще и фланговые наблюдатели.
Тем временем штаб флотилии, разбросанной по Дунаю и Саве, для лучшей связи с сухопутным командованием 19 сентября перешел в Славожскую-Митровицу, где стоял штаб 5-й армии.
В тот же день саперы обнаружили у Митровицы первую дрейфующую импровизированную мину. Мониторы начали прикрываться от таких мин сетями и рамами из брусьев, что, однако, не решало вопроса защиты от крупных морских мин.
Минная опасность учитывалась Дунайской флотилией, и она располагала тральщиками («Andor» и другими), которые для самозащиты и для траления мин были снабжены граблеобразными подъемными миноуловителями, крепившимися к форштевню. Однако, наблюдение за всем протяжением пограничных рек являлось невозможным и приходилось рисковать.
Первым попал на мину монитор «Temes» под флагом командующего 23 октября у острова Грабовца около 2 ч. 45 мин, выполняя задание по уничтожению неприятельских переправочных средств. Силой взрыва сорвало с места правую башню, пламенем охватило часть погребов; команды правой и левой башен и погребов погибли. Броневую палубу выпучило и едва не заклинило дверь боевой рубки. Попыткам удержать корабль на плаву помешал ружейный огонь сербов с берега. Оставшиеся в живых три офицера и 48 матросов были сняты сторожевым кораблем «b». Из команды погибло 31 человек. Гибель «Temes» можно было бы предотвратить при лучшей организации наблюдения; береговые части очень часто обстреливали свои корабли и обычно даже усиливали огонь, когда корабли показывали флаг или включали огни.
Схема наружного вида мониторов «Temes» и «Bodrog» перед началом Первой мировой войны
Первая рекогносцировка «Temes» была, таким образом, сорвана, так как огонь своих частей встревожил сербов. Напротив, шлюпки, которые накануне ночью были замечены сухопутными частями на месте гибели «Temes», не привлекли их внимания, они не обстреливали и даже не донесли о них.
Судьба «Temes» заставила вооружить все корабли флотилии вынесенными впереди форштевней сетями-охранителями и разработать образцы тралов-искателей и уничтожителей.
В конце октября — начале ноября началось наступление австро-венгерских войск по всему фронту. 1 ноября был взят Шабац, и 3 ноября флотилия достигла места гибели монитора «Temes». Спустившись под проводкой тральщика «Andor», мониторы «Koros» и «Maros» поддержали огнем наступавшие войска, причинив отступавшим сербам тяжелые потери.
Вечером 3 ноября, обследуя фарватер в районе гибели «Temes», «Andor» обнаружил русскую мину, которая взорвалась в трале и потопила баржу, к которой трал был прикреплен. По звуку взрыва сербы открыли ружейный и артиллерийский огонь по «Andor», но монитор «Koros» привел к молчанию батарею, а «Andor» тем временем, освободившись от обломков трального устройства, пошел назад. Он получил много, но не серьезных попаданий, в том числе обломками трала. Попытки саперов протралить заграждение успеха не имели из-за слабого течения.
Только 10 ноября упорно сопротивляющиеся сербы были сбиты с Мишарских высот (к югу от Шабаца) и австро-венгерские войска, развивая наступление, 15 ноября заняли Вальево. Во взаимодействии войск с флотилией наступил перерыв, так как необходимо было очистить фарватер от мин, которые приходилось вытаскивать по одной на берег — другие способы очистки оказались в данной обстановке непригодными.
Плохое состояние дорог в Сербии настоятельно требовало возможности эксплуатации водных путей для обеспечения армий. 14 ноября тральные работы возглавлял «Andor» с новым тральным устройством.
К 22 ноября, следуя за тральщиками, мониторы «Koros», «Maros» и «Leitha» смогли принять участие в боях на подступах к Обреновацу, бои за который продолжались до 26 ноября и закончились его падением. Здесь выявилась потребность иметь на берегу артиллерийского наблюдателя, связанного с монитором телефоном. Один такой артиллерийский наблюдательный пост был окружен противником, и его личный состав был частью перебит, частью попал в плен.
В дальнейшем, движение флотилии вниз по реке вновь задержалось, так как ниже Обреноваца было обнаружено еще одно заграждение. Предполагалось также наличие заграждений у Остружницы (Ostruznica)[7] и у Белграда; уничтожение этих заграждений продолжалось до 7 декабря.
Выше моста Землин — Белград было вытралено 11 русских шаровых мин. Мониторы все это время простояли на якоре у Остружницы, между тем, 2 декабря 1914 года австро-венгерские войска заняли Белград.
Схема наружного вида сторожевых кораблей «f», «g» и «h»
7 декабря закончилось траление и в тот же день все корабли Дунайской флотилии сосредоточились у Белграда и перешли к поддержке левого фланга своих войск, упиравшегося в Дунай у Грочка (Grocka).
События на ДунаеПанчовская группа сторожевых кораблей (город Панчово). На Панчово базировалась группа из двух сторожевых кораблей — «d» и «g», находившаяся в подчинении командования 7-го корпуса (Темешвар). Начиная с 30 июля сторожевые корабли неоднократно производили рекогносцировку, а 31 июля конвоировали караван из нескольких буксиров с баржами из Панчова в Землин. Корабли неоднократно попадали под ружейный и артиллерийский обстрел, причем благодаря неисправности часто стопорившихся моторов оказывались в тяжелом положении и имели многочисленные попадания пуль и осколков, но потерь не понесли.
9 сентября сербы переправились через Дунай и захватили город Панчово, отданный без боя. Перед отходом устье реки Темес (на которой стоит Панчово) было заграждено затопленными баржами, чтобы предотвратить вывод переправочных средств, а сторожевые корабли «d» и «g» были взорваны, так как отходить им было некуда.
Через три дня 12 сентября Панчово было взято обратно.
Дунайская группа мониторов. 26 июля в Землине сосредоточились мониторы «Temes», «Bodrog», «Koros» и «Szamos» и сторожевой корабль «b».
