Помимо этого, владельцы 910 млн автомобилей (именно таков состав автомобильного парка планеты) хотят сохранить свою мобильность, и большинство из них не слишком озабочено вопросом, откуда берется горючее для их автомобилей – из нефтяных скважин или с кукурузных полей. Инвестиции в перегонку этанола из зерна после урагана «Катрина» в 2005 г. и последовавшего за этим скачка цен на бензин до 3 долларов за галлон приобрели характер оргии. Ежегодный рост потребления зерна в мире повысился с примерно 20 млн т в год до более чем 40 млн т в 2007 и 2008 гг. Между автомобилями и людьми возникла эпических масштабов конкуренция за зерно7.
Вернемся к ограничениям предложения зерна. Эрозия почв в настоящее время снижает естественное плодородие примерно 30% посевных площадей мира. В некоторых странах, таких как Лесото и Монголия, эрозия почв за последние три десятилетия привела к сокращению производства зерна наполовину и более. В Казахстане, в котором полвека назад разворачивалась советская программа освоения целинных земель, с 1980 г. забросили 40% пахотных угодий. Огромные пыльные бури, начинающиеся в Африке южнее Сахары, в северном Китае, в западной Монголии и в Средней Азии, напоминают нам о том, что потеря поверхностного слоя почвы не просто продолжается, но и расширяется8.
В отличие от потери поверхностного слоя почвы, начинающейся с первых посевов пшеницы и ячменя, падение уровня водоносных горизонтов – явление, по историческим меркам, недавнее просто потому, что производственные мощности по выкачиванию вод из водоносных пластов до полного истощения появились лишь в последние десятилетия. В результате в странах, в которых проживает половина населения Земли, поверхности водоемов в настоящее время серьезно сокращаются. Поскольку чрезмерный забор воды из водоносных горизонтов распространяется, а водоносные пласты истощаются, колодцы начинают пересыхать. Саудовская Аравия объявила о том, что поскольку ее основные (ископаемые и не возобновляемые) водоносные пласты практически истощены, к 2016 г. в стране будет полностью прекращено производство пшеницы. В одном из исследований Всемирного банка продемонстрировано, что в Индии 175 млн человек кормятся за счет истощающихся подземных запасов воды. В Китае с той же проблемой сталкиваются 130 млн человек9.
Продовольственной безопасности угрожает и изменение климата. После того, как повышение температуры достигает определенного уровня, урожаи зерновых падают. В случае превышения температурной нормы на 1°С в течение вегетационного периода земледельцам следует ожидать снижения урожая пшеницы, риса и кукурузы на 10%. С 1970 г. средняя температура земной поверхности повысилась на 0,6°С или примерно на 1°F. Международная группа экспертов по изменению климата прогнозирует, что в течение XXI в. температура повысится на 6°С (или 11°F)10.
Поскольку температура земной поверхности продолжает повышаться, во всем мире и наблюдается таяние горных ледников. Нигде в мире этот процесс не вызывает большей озабоченности, чем в Азии. Именно таяние ледников в Гималаях и на Тибетском плато в сухой сезон питает водой главные реки Индии и Китая, а также зависящие от этих рек ирригационные системы. Китай – ведущий производитель пшеницы в мире. Индия – производитель № 2 (США занимают в этом списке третье место). Китай и Индия также господствуют на мировом рынке риса. Что бы ни случилось с урожаями пшеницы и риса в этих двух странах с огромным населением, это скажется на ценах на продовольствие во всем мире. Таким образом, прогнозируемое таяние ледников, от которых зависят Китай и Индия, создает самую крупную угрозу продовольственной безопасности, с какой когда-либо сталкивалось человечество11.
Судя по последним данным об ускоренном таянии ледовых покровов Гренландии и западной Антарктики, таяние льдов, в сочетании с расширением массы океанических вод вследствие нагревания, может привести к повышению уровня Мирового океана более чем на 1,8 м уже в XXI в. Таяние этих ледовых покровов угрожает затоплением всем дельтам азиатских рек, где выращивают рис. Даже повышение уровня моря на 90 см уничтожит рисоводство в дельте р. Меконг, где выращивают половину риса, который производит Вьетнам, второй в мире экспортер этого вида зерновых. На одной из карт Всемирного банка показано, что повышение уровня моря на 90 см приведет к затоплению половины площадей, на которых возделывают рис в Бангладеш, а в этой стране проживают 160 млн человек. Судьбы сотен миллионов людей, зависящих от урожаев, которые собирают в дельтах рек и низменностях, где выращивают рис, неразрывно связаны с будущим этих крупных ледовых покровов12.
По мере нарастания чрезмерного воздействия на землю как источник получения продовольствия (а это нарастание началось после Второй мировой войны) мир начал добывать животные протеины из океанов. С 1950 по 1996 г. мировой вылов рыбы возрос с 19 млн т до 94 млн т. Затем рост прекратился. После 1996 г. прирост мировой добычи морепродуктов почти всецело обеспечивали рыбоводческие фермы. Стремительно возрастающий спрос на корма для рыбы, по большей части – на зерно и соевые бобы, еще более усилил воздействие на земельные и водные ресурсы суши13.
Опустынивание в результате чрезмерного выпаса скота на пастбищах, чрезмерной распашки земель и сведения лесов захватывает пахотные земли в зоне Сахары в Африке, на Среднем Востоке, в Средней Азии и в Китае. Опустынивание в северном и западном Китае вынудило забросить, полностью или частично, примерно 24 тысячи деревень и окружающие эти поселения пахотные земли. В Африке Сахара движется на юг, поглощая пахотные земли в Нигерии. Продвигается Сахара и на север, вторгаясь на пшеничные поля Алжира и Марокко14.
Производители сельскохозяйственной продукции теряют угодья и ирригационную воду, которые уходят на несельскохозяйственные нужды. Вывод земель из сельскохозяйственного оборота в угрожающих размерах происходит в Китае, Индии и США. Китай, в котором идет интенсивное промышленное и жилищное строительство, а также строительство дорог, автострад и парковок для стремительно растущего автопарка, возможно, лидирует в мире по потерям сельскохозяйственных земель. В США огромные площади сельскохозяйственных угодий поглощают бурно растущие пригороды.
Так как во многих странах более нельзя получать дополнительные объемы воды, растущие потребности городов в воде можно удовлетворить только за счет забора из систем орошения, то есть у производителей сельскохозяйственной продукции. В засушливой Калифорнии тысячи фермеров обнаружили, что выгоднее продавать воду, которую они получают из ирригационных систем, Лос-Анджелесу и Сан-Диего и забросить свою землю. В Индии деревни продают воду из своих колодцев и скважин соседним городам. Китайские крестьяне также теряют воду, которая уходит в города15.
А где-то впереди маячит перспектива сокращения использования нефти в результате или снижения добычи, или усилий, направленных на сокращение выбросов углерода. Есть и еще один, более вероятный вариант – сочетание двух упомянутых факторов. Утроение мирового сбора зерновых за последние полвека тесно связано с нефтью. Сегодня нефть занимает видное положение в экономике сельского хозяйства. Нефтепродукты используют при обработке почвы, при орошении и сборе урожая. Как только добыча нефти начнет сокращаться, страны, старающиеся поддержать высокие уровни своего сельскохозяйственного производства, начнут конкурировать за сокращающиеся поставки нефти. Когда нефть дешева и ее много, расширять мировое производство продовольствия сравнительно легко. Но когда цены на нефть растут, а ее предложение сокращается, сделать то же самое намного труднее16.
Несмотря на растущую потребность в новых способах расширения производства, в аграрной технологии запас неиспользуемых методов тает. В странах с наиболее передовым сельским хозяйством фермеры используют фактически все доступные технологии для повышения производительности земли. А ученые-агрономы находят все меньше новых способов повышения урожайности. В Японии (а это первая страна, в которой начался устойчивый рост урожайности зерновых в расчете на гектар поля) рост урожайности риса остановился. И за последние 14 лет особых успехов на этом поприще не достигнуто. В прошлом остался и стремительный рост урожаев риса в Китае. Во Франции и Египте урожаи пшеницы, бывшие одними из самых высоких в мире, на протяжении десятилетия остаются примерно на одном уровне. Если же говорить о мире в целом, рост производительности площадей под зерновыми снизился с 2,1% в год (эти темпы наблюдались в период с 1950 по 1990 г.) до 1,3% в год на протяжении периода с 1990 по 2008 г.17.
Некоторые комментаторы указывают на то, что выходом из создавшейся ситуации могут стать генно-модифицированные культуры. К сожалению, никакие генно-модифицированные зерновые культуры не дают существенно более высоких урожаев. И вряд ли дадут. Ученые, применяющие традиционные методы выращивания культур, уже использовали большую часть генетического потенциала для повышения урожайности18.
