вместо лица была дыра, заполненная синими кристаллами.
Голем плоти? Впрочем, неважно!
Он далеко не слабак!
Деревья вокруг него замерзали. Существо странно загудело и выпустило в меня замораживающий луч. Я уклонился лишь частично, подзаряжаясь для старта. В новом мече точно есть кнопки… и испытаю ту, что кажется особенно мощной. По ощущениям, чтобы её нажать требуется серьёзное усилие воли.
Прыжок в сторону от взмаха руки, срубившего деревце как бумажную декорацию.
Ещё один мощный шаг и замах. Оранжевое зарево озаряет лес и опускаю меч.
Охренеть!
Я бил точно вертикально по голове и думал прорезать где-то до груди, а потому создал под обоими ногами воздушные платформы. Но удар пошёл дальше.
Сплошной огненный поток ударил куда-то высоко в небо. Насыщенное оранжевое пламя пронизывала тьма. Я вообще не чувствовал исходящего от него тепла.
Удар прошёл вплоть до земли — поглотил всё тело гиганта. До меня дошёл небольшой поток эфира. Гораздо меньше, чем я ожидал.
Когда эффект от меча исчез… я увидел падающие на землю верхние конечности и части ног. В траншею длинной метра три опадал невесомый прах, постепенно сдуваемый ветром.
— А ещё раз можешь? — спросил я у меча, посмотрев на него. Никаких изменений, может быть рунический узор пульсировал чуть ярче.
— Лёша, ты что за вундервафлю там выковал⁈ — прокричали сзади. Я обернулся и увидел Илью. Лучник научился летать и последовал за мной.
Ему ответила Элиси, которая догнала меня, уже надев большие очки и полумаску под японского демона.
— Скорее всего, это «пиробластерный поток» и «дыхание дракона» из посоха пламени, сложенные вместе. Истинный артефакт высшего ранга имеет удар… кажется, вы называете такой ультимативным.
— Только… что-то я теперь лишь смутно ощущаю кнопку, которую только что нажал, — сказал я, концентрируясь на мече. — Ладно, я по крайней мере знаю, за что она отвечает. Рано или поздно заряд восстановится. Илья, а ты что здесь забыл?
— Разведка! Там набегает много мелких! Но пролом меньше! — он ткнул рукой в сторону.
Я сказал Элиси разбираться. Времени терять не могли. Пролом с ледяным великаном вроде не спешил закрываться и я нырнул в него.
Оказался на совсем крохотном клочке замёрзшей пустоши — никого живого. Регалия сразу активизировалась и потянулась к стеле в центре. Стоило подойти, как она начала поглощать эфир.
Ситуация была ясна. Я позволил артефакту вытянуть большой объём полезной энергии, раз уж всё равно здесь. И когда мирок начал рушиться, выбежал на поверхность и догнал оперативную группу, которая встретила помесь ящериц с собаками.
— Система не закрывает проломы в ускоренном режиме! Внутрь идти нет смысла.
— Да нам вроде и некогда будет! — оценил ветровик, смотря как Элиси меткими ударами белых шаровых молний убивает особенно плотные группы стаи. — Там ещё один пролом! С другого направления!
— Отступаем к Дубраве и обороняемся оттуда! — приказала Элиси.
Тест я считал удачным. Сосредоточился и отозвал меч. Он коротко вспыхнул чёрно-оранжевым и рука опустела. Энергия тратилась на призыв и исчезновение. Уже даже не уверен, есть ли смысл дальше таскать запасные парные мечи. Впрочем, они меня не обременяют, но при этом всё ещё являются оружием для самого быстрого стиля боя.
Оценив мощность ближайших проломов, я решил что нужнее в другом месте и вернулся в посёлок. Команда понимала, куда я собираюсь и желала мне удачи. Акаев превращался в оборотня, почерневшего и с алыми глазами. Клавдия и Дамир послали своих фамильяров встречать первую атаку.
— Не тратьте много маны, — командовал Каменщиков. — Сгоняйте монстров в плотные группы и бьём точечно! Санёк, гранаты в бой!
Не самый сильный, но командовал грамотно. Слабых расходников было много и не факт, что они будут полезны позже.
Я не задерживался, сразу пробежав к вертолёту, из кабины которого выглядывал перепуганный Евгений.
— Заводи, летим к этой штуке! Делаем крюк, облетаем над Москвой, чтобы не сбили магией! Потом если будет вспышка магического фона, просто поставь там, где случайно не заденут перепуганные люди. Не волнуйся, пока я внутри, технику не повредит.
Евгений нервно кивнул и начал быстрый запуск. Энергетический барьер без проблем пропускал выходящие дружественные объекты, что маркировались системой. А потому он расступился перед нами. Я не отвлекался на управление и внимательно следил за ситуацией и мониторил сообщения о больших проблемах.
Связь пока жила. Я написал дочке Воронова, которая наверняка сейчас не так занята как отец. У них тоже открылись мощные проломы, но пока без серьёзных проблем. Вот нечто происходящее у Москва-сити меня волновало.
Над Москвой светилось ещё несколько барьеров. Целиком накрывали Москва-сити, где тоже сверкала какая-то магия.
Спокойно долететь нам не позволили. Мы пролетели лишь около девяти километров, как я заметил стаю птиц, приближающихся слева сзади. Где-то очень далеко светился пролом.
То ли дырка в обороне или даже намеренно оставленный «котёл для сбора проломов» посреди леса. Но факт был неприятным — нас преследовала группа крупных птиц, постепенно нагоняющих вертолёт.
— Чтоб их, крылатые твари уже здесь. Когда я скажу, резко опускай нос и начинай снижение.
— Там что-то сверкает! — воскликнул пилот.
— Да, там дуэль! Я помогу в ней и полетим дальше! Пока садись где-нибудь рядом. Можешь хоть на экспоцентр! Бери правее!
Магические птицы были довольно реактивными, но и эта вертушка далеко не медленная.
Кроме того, СПО тоже не дураки организовать прикрытие и воздушный заслон. Где-то из района большой ТЭЦ с высоченными трубами и градирнями полетел дождь из снарядов, в том числе трассирующих, что делало зрелище особенно красивым.
Само собой, я подобного никогда не наблюдал и сейчас любовался, как крылатых тварей разрывает на куски чистой кинетической силой. Также по ним добавили магией, не позволив ни одной летающей твари прорваться вглубь Москвы.
— Хорошо, что я выбрал такой маршрут и мы вовремя вылетели. Но черты города ты уже не покинешь. Если кто из Стражей попросит подвезти — не отказывай!
— Как будто Стражу реально отказать! — хохотнул Евгений. — Вся надежда на вас!
Я открыл дверь и приготовился, осматривая Москву. Внизу пронеслась Поклонная гора и Монумент Победы. Сейчас территорию частично занимал палаточный лагерь с беженцами, которые смотрели в небо.
Зеваки собирались на крышах домов и даже на мосту над железной дорогой, идущей к вокзалу.
И такого я никогда не видел. Тысячи… миллионы людей в одном этом городе. И если мы не справимся, все они погибнут ещё до рассвета. И
