чтобы стать соучастником всего, что случилось со мной. Конечно, он не снимал видео, но он заблокировал дверь, чтобы никто не мог помешать нам заниматься сексом. Он помог, и для меня это было важно.
— Я не думаю, что он будет там сегодня. Он не учится здесь, и Сара не говорила, что он приедет.
Я не знала, знает ли Сара, что её парень помог, но мне было трудно поверить, что она не в курсе. После того как вмешались власти, а затем и школа, был достигнут какой-то компромисс, что все видео будут удалены, если парней не будут привлекать к ответственности. Как только Логан попал в футбольную команду, казалось, что был подписан какой-то контракт. Он был защищён от любых нарушений. Они вели себя так, будто видео не было сохранено на сотнях телефонов. Мысли об этой встрече до сих пор вызывали у меня отвращение, поэтому я пыталась забыть об этом. Они пытались обвинить меня во всём, утверждая перед школой и властями, что я подослала людей к Логану, чтобы его избили в ту же ночь. Я сказала, что не делала этого, что, может быть, это была карма, но это тоже не прошло.
— Не могу поверить, что мы сделали это, — сказала Джози, когда мы закрыли комнату и пошли на улицу.
— Сделали это?
— Поступили в колледж! — закричала она, получая взамен то ли пьяные улыбки, то ли раздражённые взгляды от проходящих мимо людей.
Я покачала головой.
— Я рада, что ты счастлива, Джози.
Она подтянула меня к себе, обняв одной рукой.
— Теперь нам нужно сделать так, чтобы ты была счастлива.
— Я когда-нибудь буду. Я надеюсь, — пробормотала я под нос.
— Когда-нибудь совсем скоро.
Мы шли в тишине до самого угла, за которым перед нами раскинулась безумная сцена вечеринки в доме.
Я остановилась.
— Ты говорила, что это вечеринка, организованная колледжем.
— Это так, — сказала она с кривой улыбкой на лице.
— В доме братства1?
— Ладно, это вечеринка, организованная колледжем. Но её проводят некоторые ребята из братства, а не колледж. Ну, пошли! Всё равно будет весело.
— Нет, нет, я не думаю, что мне стоит идти. — Я отступила, но она потянула меня за руки.
— Пожалуйста, пожалуйста, — сказала она. — Если будет ужасно, мы сразу уходим. Я хочу попробовать, а мне было бы слишком страшно пойти одной. Ты изменилась, Куинн. Ты не потеряешь контроль, как раньше.
Я не могла сказать ей «нет», когда она так просила глазами.
— Ладно, ты права, но я уйду, если мне не понравится.
— Договорились, — закричала она, втягивая меня через толпу в громкий дом. Весь дом вонял затхлым пивом, сигаретами и потом. Свет мигающими огоньками освещал комнату, делая её достаточно яркой, чтобы слепить и раздражать меня. Я ненавидела вечеринки с той самой ночи, когда случилось снятое на видео. Я больше не ходила на них, пока не пришла сюда.
Джози продолжала тащить меня, пока мы не оказались в яркой кухне.
— Сара! — закричала она, выбегая на заднее крыльцо.
— Джози! — отозвалась та, обнимая её. — И ты пришла, Куинн! Как здорово тебя видеть.
— И мне здорово, — вежливо ответила я.
— Я не была уверена, что ты сегодня придёшь.
— Джози сказала, что будет весело, так что… — я пожала плечами, обрывая фразу. Я не могла расслабиться здесь, не могла получать удовольствие, когда вокруг столько незнакомцев.
Звуки вечеринки действовали мне на нервы. Всё тело было в напряжении, я остро чувствовала каждый голос, каждое движение.
Джози и Сара разговаривали несколько минут, пока к нам не подошёл парень и не обнял Сару за плечи. Всё моё тело напряглось, мышцы закаменели, когда я взглянула вверх на Тайлера.
— Джози. Куинн, — кивнул он нам. — Удивлён, что вы пришли.
— Почему? — переспросила Джози, крепко сжав мою руку. — Мы ведь учимся здесь.
— Ну, знаешь… после всего, что было. Ты же не особо любила вечеринки в школе, Жоз, — сказал он с ослепительной улыбкой и рассмеялся. Он был одним из «золотых мальчиков» — звезда футбольной команды, неприкасаемый. Такими были все они.
— Сейчас я стараюсь тусоваться почаще.
— Только не тусуйся слишком часто. Куинн тут показала всем, что бывает, если тусоваться по полной, — снова расхохотался он, и его дурацкий смех вызвал у меня отвращение.
Сара ударила его кулаком в живот, а я отступила назад, пытаясь создать хоть немного расстояния.
— Ты, чёрт побери, что несёшь, Тайлер? — прошипела Джози.
— Да, серьёзно. Это было лишнее, Тай.
Я могла только испепелять его взглядом. Именно по этой причине я больше не ходила на вечеринки. В школе я слышала подобные комментарии постоянно, не было смысла приходить на тусовки и снова их выслушивать — без фильтра. Я всё ещё боялась случайно столкнуться с Логаном. Не знала, что скажу или сделаю, если это случится, но одна мысль об этом заставляла меня прятаться. И сегодняшний вечер ничем не помог мне изменить мнение, особенно если Тайлер до сих пор рядом.
— Я пойду за выпивкой, — сказала я и направилась внутрь, чувствуя, как Джози бежит за мной.
— Ты в порядке? Хочешь уйти?
Я повернулась к ней. В её глазах отразилась грусть.
— Думаю, на сегодня с меня хватит. Но ты оставайся. Ты же хотела провести вечер с Сарой.
Она закусила губу.
— Нет. Нет, всё нормально. Мы можем уйти. Я не знала, что Тайлер будет таким козлом.
Я едва сдержалась, чтобы не закатить глаза — Тайлер всегда был таким рядом со мной. Просто с Сарой и Джози он был другим.
— Нет, правда. Если тебе комфортно остаться с Сарой — оставайся. Я вызову такси.
Её лицо снова сморщилось.
— Ты уверена?
— Абсолютно. — Я натянула фальшивую улыбку и легко толкнула её плечом. — Иди. А я пойду ловить машину.
Она поколебалась, затем кивнула.
— Только если ты точно уверена.
— Точно. Сара же тебя отвезёт?
Она кивнула.
— Да, мы так и договорились.
— Отлично. Увидимся завтра.
Она крепко обняла меня.
— Прости. Я надеялась, ты повеселишься.
— Я тоже. Но все нормально, — ответила я, обнимая её в ответ и отпуская.
Я дождалась, пока она уйдёт обратно, и только после этого двинулась сквозь толпу, пытаясь добраться до входной двери, пока не подступили слезы.
Толпа напирала с каждой стороны, и я начала расталкивать людей локтями, чувствуя, как задыхаюсь в этой массе потных тел. Даже на лужайке всё ещё было тесно и душно. Мне не стоило приходить. Я знала, что такие вечеринки — больше не для меня.
Лишь когда я свернула за угол, толпа рассеялась, и я наконец смогла дышать.
