в ней чудесным образом оказалась вся одежда бедняги. Рамир остался в одних трусах.
Не только сосед пострадал. Большинство студентов уже были без одежды и вертели в руках разные странные вещицы. Очнувшиеся от гипноза парни поглядывали на девушек, которых так же бесцеремонно раздевали инмиры. Бедная Нита из параллельного потока стыдливо пыталась скрыться за торговой палаткой, прикрывая руками голую грудь.
Когда разрушался этаж, была сильная паника, а сейчас как будто никто и не парится. И совершенно никуда не торопится. Магия инмиров? Или никто пока не решается попробовать сбежать? Думают, что ещё нельзя?
— Твоя очередь, — инмир приблизился к Стиану и сверкнул глазами. — Выбирай.
— А разве можно выбирать? Что хочу? — удивился Стиан. Только что на его глазах соседу впарили крыло, а ему вдруг предложили выбирать.
— Конечно, — кивнул торгаш. — Все могут выбрать, что хотят. Но купить обязаны. И у всего есть цена.
— Вы меня же просто так не отпустите, правильно? — на всякий случай уточнил Стиан. Призрачная надежда оставалась.
— Не отпущу, — зловеще улыбнулся инмир.
— Давайте тогда побыстрее покончим с этим, и я пойду.
— Мне это нравится, — инмир рассмеялся.
Зачем Стиану менять все свои вещи на какие-то магические безделушки? Насколько он знал, такими волшебными артефактами могли пользоваться только маги. А он не маг. Да и вряд ли у инмира есть что-то ценнее, чем ноутбук — основной рабочий инструмент программиста. Остается только одно – попробовать выпросить вещичку подороже.
— Гони самое ценное, и мы в расчёте, — Стиан действовал нагло. Уйти он не мог, действовал гипноз инмира. Но ставить свои условия, видимо, имел право.
— Ох! Как ты заговорил! Уважаю! — торговец поклонился. – Но как ты будешь платить? У тебя не так много ценных вещей.
«Уважает за наглость?» — изумился Стиан. — «Тогда надо быть ещё наглее!»
— Торговаться ты мне не запрещаешь? — спросил Стиан.
— Я живу этим.
— Тогда уступи половину цены.
— На самое дорогое тебе всё равно не хватит. Но если подумать… О! Это будет прецедент! — торгаш протянул деревянный пенал со странными надписями. — Бери. Тут твоя судьба. Но за этот товар тебе придётся доплатить позже. Когда судьба преподнесёт тебе дорогостоящий сюрприз.
Стиана не особо волновало, что ему говорит инмир. Возможно, на него действовала особая магия торгаша, исходящая от жёлтых глаз. Он отвёл в сторону крышку. Внутри лежали иглы без ушка, длинные и толстые как большие строительные гвозди, но с невероятно острым концом.
— Что это?
— Я сказал достаточно, — инмир ловкими движениями рук быстро забрал все вещи у Стиана.
Он остался стоять в одних трусах, крепко сжимая деревянную коробку. Ярмарка продолжалась, бо́льшая часть студентов уже отдала свои вещи за инмирские. Кто-то в раздумьях вертел артефакты, а кто-то обсуждал произошедшее со своими соседями. Хотя, по мнению Стиана, разумнее было бы отсюда сбежать.
Торгаш повернулся к Лайне. Его глаза ярко сверкнули жёлтым.
— Подходи, — ласково подозвал девушку инмир.
— Стой! — прервал инмира Стиан. — Разреши мне оплатить её товар!
Он заметил улыбку на лице Лайны. Она слышала Стиана. Она понимала, почему он так поступает. На спине его девушки были шипы — её маленькая тайна.
— Отклоняется, — холодно произнёс инмир. — Ты заплатил сейчас и заплатишь потом. Тебе нечего предложить, — и переключился на Лайну, — Что-нибудь приглянулось? — учтиво поинтересовался торговец.
— Отстань от неё! — завопил Стиан. — Забери коробку в оплату!
Инмир зашипел на Стиана:
— Твоя сделка завершена! Не мешай теперь даме делать покупки!
Лайна, стесняясь, произнесла:
— Я хочу что-то… чтобы… никто не увидел мои недостатки.
Торговец, таинственно улыбаясь, вложил в руку Лайны круглую металлическую коробку как из-под пудры. И тут же отнял у Лайны рюкзак, телефон, ноутбук и лишил одежды. Девушка осталась в одном нижнем белье и очень смутилась. Она попыталась прикрыть руками маленькие зелёные шипы. Стиан чувствовал их, когда обнимал Лайну, но видел впервые. Они походили на заострённые драгоценные камни…
— Смотрите, мутант бородавчатый! — у другой палатки стоял Лаксим, тоже в одних трусах, на шее был повязан шарф. Он ржал и указывал пальцем на Лайну. Этот парень всегда вызывал у Стиана неприязнь. Стоило только взглянуть на него, как появлялось ощущение, что тот замышляет пакость. Крючковатый нос, похожий на клюв коршуна, острый подбородок и длинные, выкрашенные в пепельный цвет волосы только усиливали первое впечатление. И оно не было обманчивым, Стиан знал, что в школе Лаксим был хулиганом и жестоко издевался над изгоями. «Как такой человек в приличный университет попал?» — порой задавался вопросом Стиан.
Лайна покраснела, заплакала и побежала к лестничной клетке.
— Сам ты крючконосый! — бросил Стиан Лаксиму и погнался за девушкой. — Лайна, стой!
Инмиры не пытались задержать Лайну. Забрали вещи, теперь она им не интересна.
Стиан пытался угнаться за Лайной. Пара пролётов, и он поймал бы её. Потом обнял бы и сказал, что любит. Девушка уронила коробочку, и в воздух взлетело облако белой пудры. Лайна исчезла, но Стиан продолжал слышать её шаги. Пропала и часть ступенек.
Он хотел продолжить погоню за невидимкой, но его схватили за руку.
— Какого… — Стиан сумел удержаться на ногах и обернулся.
— Поговорим? — Лаксим произнёс с той интонацией, с которой обычно говорят «Пошли выйдем» в баре.
— Отстань. — Стиан дёрнулся, но Лаксим держал крепко. — Вмажу!
— Ты в курсах, что это за шарф? — Лаксим будто и не слышал Стиана.
— Пусти, я сказал!
— Отдай коробку и иди.
— На! — Стиан извернулся и ударил Лаксима коробкой по лицу. — Ещё чего захотел!
Пенал на удивление крепкий. Даже не треснул. Из дуба что ли?
Стиан был свободен и побежал вниз по лестнице. Лаксим одним прыжком оказался перед ним.
— Что за… — отшатнулся Стиан.
— Ты и не догадывался, что я маг? — ухмыльнулся Лаксим.
— Пропусти, и никто об этом не узнает.
— Молотом вздумал пугать?
Стиан понял, что Лаксим имеет в виду террористов, которые хотят убить вообще всех магов. Впрочем, размышлять было некогда, противник уже замахнулся рукой, согнув пальцы. Стиан увернулся и заметил, что у Лаксима вместо ногтей выросли когти.
— Шантажировать меня вздумал! — оскалил зубы Лаксим. Теперь они стали больше походить на волчьи клыки.
— Ещё и оборотень? —
