– А чего ты вообще ее задерживать стал? – неожиданно задумался Никита. – До этого другую девушку ты просто так пропустил. А здесь решил вмешаться?
– Никого я не пропускал, – обиженно нахмурился Нульф. – Не было больше никого. Тебе приснилось, наверно.
Великан сразу же перестал изображать тяжелораненого и с тревогой посмотрел на своего работодателя. Вроде бы обычного человека, но который при этом не пожалел для него, великана, аж две духовные пилюли… Нульф тут же представил, что ему опять придется искать работу, если с Китом что-то случится, и эта мысль ему совсем не понравилась.
«Надо будет прикупить у наших ребят пару вещиц на случай неприятных гостей вроде этой толстопопой дамочки, – прикинул великан. – Раз уж попался такой хозяин, надо бы за него держаться. А то ведь он порой как ребенок – ничего не знает, всем доверяет… Нет, определенно за ним нужен глаз да глаз».
Никита ничего не знал о мыслях своего продавца и сейчас размышлял больше о Виктории. Девушку он точно видел, она не была призраком, так как трогала его вещи… Выходит, она использовала какое-то приспособление, чтобы незаметно пробраться сюда. Впрочем, учитывая, что она изобретательница, вспомнил парень, ничего удивительного в этом нет. Только надо будет при встрече обязательно спросить у нее, как она смогла это провернуть, и по возможности прикупить себе что-то похожее. А то Шаг теней или Защита крови – это, конечно, хорошо, но возможность избежать драки без использования духовной энергии точно будет не лишней.
Погрузившись в эти мысли, Никита даже на время забыл о проблеме с необходимостью набирать новый полк, как вдруг голос Нульфа вернул его к действительности.
– Кстати, тут еще курьер из секты прибегал, оставил для тебя послание, – великан хлопнул себя по лбу и протянул Никите лежащий на столе свиток.
Парень уже даже не стал удивляться, что кто-то снова смог его найти, и молча развернул записку, сразу же узнав знакомый еще по Земле почерк Сереги.
У нас неприятности, будь в три ночи у спуска в городские подземелья.
И тут же приписка рукой Данилы.
Но есть и хорошие новости – теперь мы ученики мастера секты, так что жди подарка.
Никита выдохнул и свернул свиток. Что ж, похоже, у его друзей, несмотря на ночные приключения, все хорошо. Правда, судя по предложению пересечься где-то в полночь, они собираются впутаться в новые неприятности, но не бросать же их… Надо будет встретиться, узнать, как там дела в секте, заодно проследить, чтобы они не пострадали.
«И за что все это мне?» – Никита тяжело вздохнул, а потом вспомнил про свой дневник. Парень ведь после всех новых открытий так туда и не заглядывал. Вдруг древний артефакт, несмотря на свой вздорный характер, соберется подсказать ему что-то полезное.
И Никита уже собрался было вернуться к себе в комнату, как по коже его правой руки пробежали кровавые мурашки. Не из настоящей крови, а просто такого цвета – парень узнал проявление своей способности Красного пламени. На этот раз она каким-то образом активировалась сама по себе, причем не в виде покрова, а маленькими вспышками, словно указывающими на что-то… За окном? Никита поднял голову, и ему показалось, что на улице мелькнула тень от кого-то, только что прошедшего мимо.
«Ладно, с дневником еще успею разобраться, – решил парень, – а вот новую тайну я потом могу и не разгадать. Тем более что эта орочья способность меня раньше еще ни разу не подводила, так что будет справедливо хотя бы разок на нее положиться».
Никита тут же невольно вспомнил, что было, когда он решил довериться дневнику и тот чуть не сделал его своим рабом с помощью подаренного духовного кристалла.
«Но ведь тайна же», – Никита на мгновение замялся, а потом все-таки рванул на улицу, решив постараться держаться подальше от всего опасного.
Оставив позади крайне удивленного таким поведением Нульфа, парень в самый последний момент успел заметить, как за угол свернула чья-то массивная фигура. Выругавшись про себя, Никита бросился следом, впрочем, стараясь быть предельно осторожным. Так, перед самым поворот парень затормозил и сначала проверил, не ждет ли его там засада, внимательно осмотрев все в отражении идеально гладкого бойка своего молота. Чисто – Никита бросился дальше, пытаясь понять, куда же исчез незнакомец, на которого ему указало Красное пламя, но на улице было уже пусто.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
«Впрочем, поворотов тут вроде нет, так что далеко уйти он бы не смог», – Никита огляделся по сторонам, а потом уверенно двинулся вперед.
Одной рукой парень проверил тяжесть боевого молота, другой коснулся своего доспеха, так удачно брошенного ему с утра Викторией – и это уже не раз выручавшее его в боях железо придало уверенности. Да что может случиться с ним здесь, на поверхности, решил он, когда он смог выжить в подземельях, причем даже под ударами настоящего рыцаря смерти?! Успокаивая себя таким образом, Никита неспешно шел вперед, дав себе слово, что если в ближайшие пять минут никого так и не увидит, то вернется назад. Все-таки у него и без этого полно дел, чтобы еще и по всяким темным подворотням бегать.
Последняя мысль пришла парню в голову, когда фонарь, освещающий часть дороги прямо перед ним, неожиданно погас. Кажется, просто случайность, но Никита сразу собрался, переходя в режим медитации и готовясь к бою. И когда следом с гулким треском разлетелась вдребезги лампочка второго фонаря прямо над парнем, он был уже готов.
Боковое парирование – парень даже без использования зрения смог отбить в сторону два брошенных в него кинжала и только потом, убедившись, что новых атак пока не ожидается, он всмотрелся в десяток парней в мешковатой серой одежде, вышедших ему навстречу. На поясе у каждого из них была печать со свернутой змеей… Нет! Если присмотреться, становилось понятно, что на самом деле это просто хвост, мышиный хвост…
«Секта Мыши! – Никита понял, кто так неудачно попался ему на пути. – Та самая, о которой предупреждала Виктория, говоря, что они начали чуть ли не войну против Теней, решив воспользоваться нашей слабостью. А я как раз в официальной одежде – неудивительно, что они решили уделить мне столь пристальное внимание».
– Серый, что ты делаешь на улицах нашего города? – главарь Мышей обратился к парню, формируя в руке меч из зеленоватого пламени. – Ваше время прошло, теперь вам положено сидеть за вашим забором и дрожать от страха!
Никита тут же отметил две вещи. Первое: его противники почему-то называют Теней серыми и явно считают это чем-то обидным, хотя сами выбрали одежду как раз такого цвета. Второе: учитывая, что меч горел уже несколько секунд и не думал гаснуть, стоящий перед парнем воин был не учеником, а подмастерьем. И, значит, теперь нельзя ни в коем случае недооценивать эту банду.
– Может быть, не будем переходить от слов к делу? – Никите очень не хотелось доводить эту случайную встречу до драки, и он, чтобы продемонстрировать свою силу, врезал молотом по мостовой, расколов камень, по которому пришелся удар.
С шестикратным усилением возможностей организма за счет развитого духовного кристалла и титула ученика ордена это было вполне ожидаемо. Никита рассчитывал, что после такого враги задумаются о последствиях и хотя бы сейчас оставят его в покое. Но у тех лишь заблестели глаза.
«Чертовы психи, – тяжело вздохнул парень, иронично подумав, что еще недавно так называли его самого. – Им лишь бы подраться, и чем сильнее враг, тем круче… По крайней мере, пока они верят, что могут победить».
Никита опустил руку в карман, захватывая сразу три липкие полоски с рунами Ак и готовясь раскидать их по стенам ближайших домов, чтобы открыть для своего молота сразу несколько неожиданных вариантов полета, но тут дверь прямо рядом с парнем распахнулась, и из осветившегося проема показался обладатель такого знакомого голоса.
– И кто это тут портит дорогу рядом с домом моего друга, уважаемого мастера Свинса? – орк Ши-Гун, тот самый, которого Никита вчера спас в суде вместе с дядей Арии, стоял в дверях, привалившись к косяку и грозно осматривая всех собравшихся.
