простых смертных!. Что вы творите, генерал?
— Ну, справедливости ради, болваны сами бросали мне вызов, — усмехнулся Эйдан.
— Потому что вы совращали их жен, генерал!
— Дамы были вовсе не прочь совратиться, ваше императорское величество, не стоит винить меня одного в том, что с удовольствием совершали двое. Или трое.
— Вы — один из высших драконов, а ведете себя как мальчишка, который не нагулялся, — сердился император, — и я отчасти понимаю причины подобного поведения. У вас горячая огненная кровь и этот бешеный характер требует выхода, чтобы вы изнутри не сгорели…
— Истинно так, мой император, — почтительно склонил голову Эйдан.
— Но сейчас надо что-то делать. Эйдан, я далеко не молод. Можно сказать, почти дряхлеющий. И мне как просто как воздух необходима поддержка сильных игроков. Я хочу занять все ключевые посты в королевствах империи своими людьми. И драконами. В вашей преданности у меня нет никаких сомнений. Но… народ вас боится, Эйдан!
— Боится, значит уважает, — прогудел дракон.
— Не без этого, — согласился император, — но нам не нужно спокойствие, выстроенное на страхе и ненависти. Вам придется срочно исправлять свою репутацию греховодника и жестокого, карающего всех мужлана.
— На войне другим быть нельзя, — напомнил Эйдан.
— Но сейчас не война! Во многом благодаря вам, не спорю. Без вашей воинственности и грубой силы не было бы нашего мира. Но хватит уже всех держать в страхе. Вы должны остепениться, генерал.
— Остепениться? — не понял Эйдан. — Это как?
— Показать вашим будущим подданным, что встали на мирный путь, повзрослели.
— И как я могу это сделать? — озадачился дракон.
— Жениться, — твердо ответил император.
— Жениться? Вот скука-то.
Генерал сразу помрачнел.
— То есть, я должен взять себе в жены девицу, которая растеряет всю свою свежесть за какие-то жалкие двадцать лет? — поинтересовался он, скривившись.
— Нет, мой дорогой. Ваш брак должен стать образцовым, внушающим полное доверие. И место подле вас займет идеальная женщина, чей срок жизни ничуть не короче вашего. Бесконечно юная и прекрасная, лишенная человеческих пороков.
— Простите, император, но на кой мне в постели женщина без пороков?
— В первую очередь, это та, что будет с вами рядом на людях, Эйдан! — глаза старика-императора сердито сверкнули. — Добродетельная, чистая, полная нежности и сострадания ко всему человечеству.
— И кто же она? — нетерпеливо спросил дракон.
— Фея.
— Но разве их можно заставить выйти замуж, император? — недоверчиво спросил Эйдан.
— Нельзя, — согласился правитель, — но брак высшей феи одобряет верховный совет. И тогда она не может отказать. Ведь служение — ее главная миссия.
Эйдан приободрился. Решения верховного совета можно ждать годами! Так что он еще нагуляется досыта. А может, пафосные дедули-маги и откажут, рассмотрев кандидатуру жениха. У них есть право говорить “нет” даже самому императору.
— Жаль, что совет собирается раз в десятилетие, — с притворной печалью вздохнул Эйдан, — и нам придется …
— Не придется, мой друг. Спешу обрадовать, я уже заручился согласием совета.
— Но как? — опешил дракон.
— Глава Верховных — мой двоюродный брат, если вы не знали. И он красноречиво рассказал остальным о вашей роли в нашем мироустройстве. Эти великие мужи собрали внеочередное заседание и пришли к выводу, что лишь прекрасная и добродетельная фея Тейселен способна сделать из злобного неуправляемого дракона приличного члена общества.
— Тейселен? — не веря ушам, спросил дракон. — Та самая, что выставила меня из своего волшебного леса год назад, потому что мы с парнями хотели устроить небольшой пикник после успешной битвы?
— И повалили десяток деревьев, пытаясь построить баню посреди поляны, напугали всю живность, а также склоняли к развратному поведению троих учениц школы феечек, — подтвердил император.
— Это мелочи, — гаркнул Эйдан, — тогда она унизила меня перед моими воинами, выставив, словно нашкодившего мальчишку! И я вынужден был удалиться, потому что не воюю с бабами, даже крылатыми.
— Теперь вы сможете уладить ваши разногласия, генерал, — благодушно улыбнулся довольный собой император, — мы отправили Тейселен распоряжение совета. И вы можете приступать к сватовству.
— Я могу отказаться? — мрачно спросил Эйдан.
— Нет, генерал, если хотите строить свою головокружительную карьеру и дальше. В противном случае…
Император вздохнул.
— Я не имею больше права смотреть сквозь пальцы на ваше поведение и буду вынужден переосмыслить ваше место при моем дворе.
— Слушаюсь, ваше императорское величество, — Эйдан почти не скрывал досады, но учтиво склонился перед повелителем.
А про себя подумал, что ванильная фея-зануда еще пожалеет о том, что помешала мужским развлечениям. Да она ему сапоги носить будет и массаж стоп делать.
1.4
С крылышками, но не бабочка. Фея, но не добрая. Кто это? Правильно, Таисия Михална на покое. Такая вот постпенсия.
Хорошо, что хотя бы обрывки воспоминаний Тейселен порой всплывают.
Но этого мало.
Например, как узнать, чему я обучала этих феюшек, и почему крылья есть меньше, чем у половины из них?
Может это как погоны, заслужить надо.
Тогда они должны сниматься.
Рассудив так, я дождалась, когда останусь одна в комнате, подошла к зеркалу и попыталась заглянуть, что там на спине.
Вид у меня при этом был как у котейки, который собирается поймать собственный хвост.
Крылышки были легкие, приятные на ощупь и меняли цвет и прозрачность. Я пока не установила закономерность, отчего. Освещение вроде бы не прыгает, а мои лопасти вначале казались почти прозрачными и практически бесцветными, потом стали голубоватыми. А сейчас вроде бы даже с розоватым оттенком.
Ох, удружил, Петя Петрович. Мне теперь разбираться в градиентах крыльев, привыкать к вечно молодому телу, осваивать новый неизвестный мир, обучать чему-то непонятному фей… а до кучи еще и некое чудовище собирается на мне жениться. Впрочем, с оборзевшим мужиком я разберусь, это как раз самое понятное… и возможно даже приятное.
Сколько я таких к ногтю придавливала. Буйные царьки в стационаре, или бугаи в регистратуре, недовольные, что нужный специалист принимает по графику, да еще и по очереди. Один мне орал, брызгая слюной на стойку, что талоны еще во время перестройки отменили, так что я ему должна обеспечить доступ к телу врача беспрепятственно.
Таисия Михална Громова никого не боится. А вот насчет феи Тейселен, которая крылышками бяк-бяк, пока вопрос открытый у нас. Но ничего, разберемся. Лиха беда начало.
В дверь робко постучали.
— О, чистейшая! — проблеяла в едва приметную щелочку Мерципен. — К вам прибыли визитеры. Генерал Брелентер и его официальные представители.
Я зачарованно смотрела, как на крылышках появляется оранжево-коричневая каемка.
— Сейчас, доковыляю! — отозвалась я привычно. Но услышав звук своего голоса, спохватилась.
Какая легкость в ногах!
О, боги, как оказывается приятно просто идти, находясь в здоровом теле.
Давно забытые ощущения.
— Вы не переоделись! — всплеснула
