Читаем без скачивания Нас шестнадцать (сборник) - Мария Рэйвен

– Где ваша мама? – спросил Петрос, подходя к детям. Он уже твердо склонялся к версии про семейку сектантов и решил выяснить, как они пробираются на территорию музея, а главное зачем.

– Наша мама дома, – ответил мальчик. Похоже, он был за старшего.

– Если хочешь, мы тебе покажем наш дом, это рядом – сказала девочка и улыбнулась. Улыбка вышла какая-то кривая и недобрая.

– Вообще-то, вашего дома тут быть не может и не должно, это Ариум, музей, понимаете?

– Конечно, – сказал паренек.

– Это Ариум, – повторила вслед за Петросом девочка.

Вот ведь маленькие идиоты, как с ними разговаривать.

– Хорошо, покажите мне ваш дом и позовите мать, – Петросу надоели их дурацкие шутки.

Брат с сестрой подошли к Петросу и взяли его за руку, каждый со своей стороны. Руки у детей были на ощупь как пергаментная бумага. Петрос хотел сначала высвободиться, но подумал, что это их спугнет, и он не увидит, где они прячутся. Дети подвели его к яме разрушенной хижины, мальчик показал свободной рукой вниз.

– Вон там наш дом.

– Вон там наш дом, – повторила за ним сестра.

Петрос наклонился ниже, но ничего не видел в тусклой полоске света среди камней, а достать фонарик он не мог, дети крепко держали его за руки. Петрос наклонился еще ниже и вдруг они резко выдернули свои руки и толкнули его вниз. Он упал и больно ударил коленку.

– Вы что, сдурели? – Он даже не ожидал таких действий от маленьких детей. – Быстро вытащите меня отсюда!

– Ты же хотел посмотреть наш дом и познакомиться с мамой, – сказал мальчик.

– С мамой, – прошептала сестра.

– Я сказал, вытащите меня немедленно, – Петрос попытался встать, но правая нога отозвалась дикой болью в колене, он громко вскрикнул. Неожиданно его левую ногу кто-то схватил рукой за лодыжку.

– Эй, что это еще за шутки? – закричал Петрос.

Но руку не убрали, а наоборот продолжали тянуть еще сильнее. Петрос наклонился, чтобы освободить ногу, но тут его схватили уже две руки и со всей силы дернули вниз. Петрос стал проваливаться в рыхлую землю. Он и не думал, что яма такая глубокая, а земля мягкая. Его крепко держали чьи-то руки, переместившись с лодыжек на талию. Он не видел их лиц, думая только об одном: чем он скоро будет дышать. Незнакомые руки утягивали его все ниже и ниже под землю. Петрос в ужасе цеплялся руками и ногтями за края ямы, камни и какие-то сучья, но силы противника превосходили его собственные. В рот попадали комья земли и мелкие камешки. Он отплевывался и пытался закричать, позвать на помощь. От этого становилось только хуже, земля набивалась в рот и мешала вздохнуть. Ему не хватало кислорода. Он уже не понимал, где находится, и едва видел, глаза слезились от грязи. Его рука нащупала какой-то предмет, он попытался ухватиться за него, но предмет сидел в земле неплотно, и в руке Петроса оказался маленький череп ребенка, уставившийся на него пустыми глазницами. Петрос с отвращением откинул его от своего лица. Он уловил какое-то движение у левой щеки и повернулся. Полуистлевшая голова женщины с гнилыми зубами и ошметками кожи на щеках приблизилась к его лицу и зашептала, источая изо рта мерзкую вонь.

– Не обижай моего мальчика.

Петрос в ужасе заколотил по ней руками и стал двигать всем телом, пытаясь высвободиться, но тот, кто держал его за талию, был сильнее и стал тянуть вниз еще быстрее. Голова женщины снова направилась в сторону Петроса и зашептала:

– Ты у нас главный, да? Говоришь, нам нельзя тут находиться? – она засмеялась противным шелестящим смехом. – Это наш дом. Наш Ариум. А вы лишь пыль над нами и под небом, где правит великий Феб.

После этого Петроса схватили еще крепче и дернули с такой силой, что ему показалось, что тело разорвалось пополам. Последнее, что он почувствовал, это склизкий отвратительный палец на своих губах и мерзкий шепот:

– Тсс. Добро пожаловать в мой дом, незнакомец.

А потом чернота поглотила его. Утром, когда труп Петроса нашли наверху возле ямы, полиция так и не смогла определить, почему его рот был забит землей, а ногти обломаны и испачканы грязью. Никаких видимых повреждений на теле не обнаружили, следов борьбы тоже. Причину смерти определили как остановка сердца.

Школа

Мы приехали в деревню только к вечеру. Я так устала, что отказалась от ужина и пошла спать. Господин Костас, хозяин небольшой гостиницы и таверны уговорил меня взять с собой тарелку с сыром халуми и хлебом и пообещал приготовить фирменный омлет на завтрак. Окна в моей комнате выходили на горы. Хотя уже стемнело, я смогла разглядеть сосновый лес вокруг и узкую тропинку, ведущую от таверны к кустам дикой ежевики. Ночь была теплая, что для начала декабря редкость. Я бросила на пол сумку, съела кусок хлеба с сыром, потом разделась, легла в кровать и тут же уснула.

Утром меня разбудил стук в дверь, хозяин приглашал всех завтракать. Я просмотрела на часы, было десять утра, давно я так хорошо не высыпалась. Возможно, в кипрских деревнях какой-то особый воздух. Завтрак был похож на полноценный обед. Кроме омлета с ветчиной, помидорами и орегано, на столе стояли тарелки с солеными оливками, свежеиспеченным хлебом, порезанным на аппетитные ломти, копчеными сосисками луканика и, конечно же, халуми. Я решила не скромничать, тем более что от всей этой картины у меня громко заурчало в животе, поэтому положила себе большую порцию омлета, два куска горячего хлеба, щедро полила их оливковым маслом, добавила пару сосисок и принялась с наслаждением есть.

После завтрака я планировала погулять в лесу, полюбоваться красивыми горными видами. Мои друзья собирались навестить родных в деревне, так что мне предстояло гулять в одиночестве. Я поблагодарила Костаса и пошла на улицу, направляясь в сторону леса. Настроение у меня было превосходное, я даже стала напевать какую-то детскую веселую песенку. В лесу пахло опавшей сосновой хвоей и влажным мхом. Солнце пробивалось сквозь деревья, тут и там оставляя на земле маленькие островки яркого света. Я заметила почти заросшую тропинку и зашагала по ней, изредка останавливаясь нарвать цветов. Неожиданно передо мной возник огромный камень, я даже не заметила его издалека и чуть не налетела по глупости. Обойдя его с одной стороны, я чуть было не вскрикнула от изумления – прямо на земле, на сухих сосновых иголках сидел мальчик. Он прислонился спиной к камню, глаза закрыты. Одет он был в темно-синие брюки и белую рубашку с короткими рукавами, на ногах поношенные грязные ботинки на шнурках. Ни рюкзака, ни сумки рядом не было. Странно, в это время все подростки должны были быть в школе, прогуливает, похоже. Я подошла ближе и заговорила с ним:

– Привет.

Он открыл глаза и улыбнулся.

– Привет.

У мальчика было очень бледное лицо и большие темные круги под глазами. Голос был печальный и какой-то усталый. Я подумала, что ему нехорошо.

– С тобой все в порядке?

– Да. Спасибо.

– Тебе не холодно, ты давно тут сидишь?

– Нет. Я все время тут сижу.

– Что, каждый день? Зачем?

– Просто сижу и все.

– Как тебя зовут?

– Йоргос.

– А сколько тебе лет, Йоргос?

– Двенадцать скоро.

– Ты один все время сидишь, без друзей?

– Мои друзья все в школе.

– А ты, значит, не в школе.

– Нет, я здесь сижу.

– Ну, хорошо, может, тебе лучше надеть свитер или куртку?

Я вдруг почувствовала, что жутко замерзла, и решила надеть кофту, которую захватила с собой. Странно, еще пять минут назад мне было вполне комфортно в одной рубашке.

– Мне и так не холодно.

– А где твои родители, они не будут тебя ругать, что ты занятия прогуливать?

– Нет, не будут.

Он тяжело вздохнул и отвернулся. Мне стало так жаль его без всякой причины, не может одиннадцатилетний мальчишка так вздыхать, если только у него не случилось что-нибудь очень печальное. Я протянула руку, чтобы положить ему на плечо, но меня отвлек какой-то шорох. Я повернулась на звук и увидела, как к валуну приближались Андреас и Элени, мои друзья. Наверное, они уже сходили в деревню, а кириос Костас сказал, где меня искать. Я окликнула их, они подошли к камню.

– С кем ты только что разговаривала? – спросила Элени.

– Вот, знакомьтесь, это Йоргос, – я повернулась к пареньку, но на земле было пусто.

– Какой Йоргос?

– Тут сидел мальчик минуту назад, сказал, что его зовут Йоргос и он все время сидит у этого камня.

– И где же он?

– Я не знаю, я даже не заметила, как он ушел.

– Понятно. Ладно, мы хотели сходить к ручью, а потом выпить кофе в маленьком кафе, которое принадлежит дяде Элени. Ты с нами?

– Да, идемте.

Я еще раз посмотрела по сторонам в надежде увидеть мальчика, может, он прятался за деревьями. Но никого не было, я оттряхнула одежду и пошла за своими друзьями к ручью.

Дядя Элени был высоким громогласным киприотом, который все время улыбался во весь рот и рассказывал разные смешные истории. Он уговаривал нас съесть еще кусочек пахлавы, которую пекла его старшая дочь Деспина, сестра Элени. Мы просидели у него два часа, пока, наконец, не распрощались и пошли обратно в гостиницу. Остаток дня мы провели каждый в своей комнате, отдыхая, и встретились только за ужином. Костас достал из своего погреба к ужину две бутылки вина, которое делал его брат. Время пролетело незаметно в легкой беседе за бокалом красного вина со сказочно-вкусной бараниной. Я так наелась и устала за весь день, что ушла спать первая. Надвигалась гроза. Я выключила свет и легла спать, укутавшись в одеяло. Меня разбудил жуткий грохот, было три часа ночи. Гроза бушевала не на шутку, ливень бил в окна, ветки деревьев хлестали по стеклу. Я набросила на плечи кофту, подошла к окну и села в кресло, включать ночник я не стала. Ночь была очень темная, гроза только добавляла мрака и холода. Через какое-то время глаза привыкли к темноте и стали различать очертания деревьев и кустов за окном, соседние домики и даже какие-то огоньки вдали. Очертания какого-то дома или здания, стоящего за лесом на окраине деревни показались мне незнакомым. Я думала, что знаю все строения в деревне, оказалось, что это не так. Тусклые огни наверняка были окнами, в которых горел свет, но почему там не спали так поздно? Не увидев больше ничего интересного, я решила вернуться в постель, а утром расспросить хозяина о неизвестном доме за лесом, после чего легла и проспала до самого утра.