Пока машина с легким гудением пыталась оправиться после нового обвала, Х. расслабился. Обрывки последнего разговора с Алисой всплывали в памяти. "Если тебе так уж нужны письма от меня, заведи себе электронный адрес." И он действительно это сказал? Да. В момент усталости и раздражения, и, кроме того, он не любил писать от руки. На какое-то мгновенье фраза показалась ему даже остроумной — ровно до тех пор, пока не произнес вслух. Конечно, не стоит так разговаривать с девушкой, особенно если еще плохо ее знаешь и тебе от нее что-то нужно. Черт. Надо бы наверное позвонить Алисе. По-хорошему это надо было сделать еще пару дней назад. Завтра с утра… может быть она подойдет завтра ко мне… Но сначала нужно окончательно укротить эту базу данных. Хотя на этом дело не кончится. "Даешь связь с мейнфреймом" — вот девиз этой ночи, даже если сначала придется часами изучать протоколы APPC. Намечавшаяся дурнота была по всей вероятности следствием восьми кружек кофе, но работа продвигалась с невероятной скоростью: код конструировался практически сам собой, четкий и целеустремленный, в то же время почти не поддающийся пониманию сторонним человеком, не говоря уже об изменении — идеальная упаковка решения. Часам к одиннадцати напомнил о себе голод и Х. сходил за следующей кружкой кофе. На обратном пути он прошел мимо стола Алисы и мягко провел пальцами по ее клавиатуре — до более интимных прикосновений они еще не добрались. Смутное ощущение превратилось внезапно в неприятную уверенность, что позавчера вечером он договорился встретиться с Алисой и совершенно о том забыл — вот и объяснение ее злому взгляду утром. "Столько дел. Какого черта, вечно они на меня весь мусор вешают. И Алиса это отлично знает! Надо было позвонить ей, может сидели бы тогда здесь хотя бы вместе"
На самом деле он еще ни разу ей не звонил, несмотря на то, что давно знал наизусть ее номер. Глубоко внутри лопнула какая-то перегородочка и незнакомые чувства — вперемешку, как разноцветные таблетки — раскатились в мозгу и начали обволакивать мысли вязким клеем. Чтобы успеть к сроку — сроки задал конечно же опять W. - придется еще пахать и пахать. Дьявол! Нетерпения он раньше тоже не знал. Досада и раздражение росли, он старался четче думать и быстрее печатать, но машина уже почувствовала неуверенность руки мастера и сопротивлялась. Развеяна была магия темноты, которая обычно поддерживала его ночами и гнала навстречу рассвету. Движения утратили собранность, мысли заплетались.
Задача должна решаться быстрее. Я переделаю алгоритм. Да, так пойдет и завтра, завтра все будет уже готово, как всегда. Я им необходим. Вся конструкция слишком сложна, W. наломал дров. На самом деле все гораздо проще. Начну заново, без гнилых компромиссов. С самого начала — чисто и прямолинейно. Напишу другие функции, без этих назойливых параметров — все должно быть проще, как сама Алиса. Я позвоню ей. Убрать циклы, убрать всю мишуру… есть ли предел скорости мышления?
Х. никогда еще не работал быстрее. Внезапное воодушевление придало сил и он решил позвонить Алисе. Может еще не поздно договориться с ней на завтрак. Рассеянно ввел он номер, компилятор все еще пережевывал код, W. поднял трубку и легко распознал знакомое гудение на заднем плане. "Мой самый старательный сотрудник — вот ведь наказание!" — Х., это Вы? Как дела, что у нас со связью? Х.? — Да, все в порядке, все отлично. Ваш модуль я переписал, расходует теперь на порядок меньше памяти, Вам понравится… "Господи, вот идиот". — Превосходно, просто замечательно. Что бы мы без Вас делали. Идите наконец домой, спокойной ночи. Х. откинулся на спинку стула, сообщение об ошибке вплыло в его поле зрения. Что-то пошло не так, его охватил озноб. "Где я ошибся? Соединение просто обязано работать… и что хотел W. от меня посреди ночи? Кто знает, в чьей постели он сейчас лежит, а я сижу здесь и прибираю за ним!"
Накатывала усталость, но Х. хотел во что бы то ни стало добиться этой ночью окончательного триумфа. Алиса гордилась бы им, даже W. только что подтвердил — без него, без Х. они были бы ничем, просто кучкой неудачников без будущего в этой фирме. И самое приятное: осталось всего лишь один, самый последний раз прогнать код. Ну, вперед! Подтвердив команду, Х. закрыл устало глаза. Равномерное гудение машины радовало и убаюкивало. Под шуршание винчестера Х. соскользнул в хорошо знакомый сон, уже не первый раз приходящий к нему после особенно долгого рабочего дня.
В пронизанном данными пространстве его преследует неразрешимая задача. Возможный действия ограничены, ровно настолько, чтобы не застыть в безнадежности. Бесконечный бег по кругу — новый код, новая игра, новая идея, никогда не достигающая цели. Окончательное поражение невозможно, так как оно тоже означало бы свободу — при всем прилагающемся разочаровании. Каждая мысль заставляет заново обдумывать, вносить изменения, пробовать. Все быстрее и быстрее выдает их мозг и претворяют в жизнь пальцы. На этот раз в кошмар вплетается красный телефонный кабель. Он вьется по ножкам стола, ползет по клавиатуре и оплетает монитор. Х. пытается его распутать, сначала неторопливо и методично, но не может найти ни одного конца. В какой-то момент просыпается гнев, ему становится жарко, он тянет и рвет кабель уже беспорядочно, но только для того, чтобы быть самому туда затянутым. Провод обматывает ему кисти рук, ползет к локтю. Пространство сжимается все туже, но отчаяния уже не достаточно ни для капитуляции, ни для пробуждения.
Уборщицы пришли как всегда к пяти. Им уже несколько раз приходилось будить Х., когда он засыпал над отполированной до блеска клавиатурой. Разбудить его на этот раз не удалось. Полгода спустя "Астра" была оштрафована на крупную сумму за грубое нарушение трудового законодательства, повлекшее за собой летальный исход. СОУ была успешно и в намеченные сроки введена в производство.
Мы не вспомним — нас забудут тоже
(Янка)
