– Это да, – радостно кивнула Зойка. – У меня ж как начиналось-то! Не поверишь! Все от нищеты! Елизара родила от «непоймикого»! Два раза встретились, и он понял, что не я цветок его хрустальной мечты. То худая, точно угорь, то толстая – квашня квашней. Это ж я не сразу сообразила, что я такая вся… дорогая женщина. А уж потом, когда решила, что надо себя гордо нести, сразу же и задумалась – в чем? Во что эту роскошь одевать-то? А одевать-то, оказалось, и не во что! Да еще и цены, хоть застрелись. А у меня Елька маленький, чего уж там себе купишь. Вот я и… короче, занялась я всерьез шитьем, а теперь у меня уже два ателье для широких масс, один магазинчик одежды для роскошных фигур, ну и вот этот свадебный салон.
– Да уж, – была окончательно ошарашена Ася. – Ты, Зойка, здоровая… большая молодец, вот что я тебе скажу, госпожа Слонихина!
– Ой, не называй меня Слонихиной, все никак от этой фамилии не избавлюсь, – поморщилась Зойка. – А вообще-то… Этой Зойки Слонихиной уже давно нет, есть Зося Слоу, сама придумала. Главное, народ слышит, что имя нерусское, а уточнить – стесняются. Вот и придумывают – то я полячка, то австрийка.
– А ваша эта… дуреха в холле сказала, что француженка, – фыркнула Ася.
– Вот-вот, кто во что горазд, – со смехом кивнула Зойка. – А мне это только на руку.
– А если… если кого знакомых встретишь? – спросила вдруг Ася. – Ну, одноклассников, к примеру.
– И чего? – весло пожала могучим плечиком Зойка. – Имя у меня почти не изменилось, фамилия… А может, я замуж вышла? Да и не заходит никто сюда из наших одноклассников, прошло время наших свадебных салонов… Да и ладно, ты лучше расскажи, как сама? А то мы все обо мне да обо мне. Я слышала, ты в Москву перебралась? А чего вернулась? Да еще и вышивальщицей устроиться решила? Жизнь не удалась?
Асю немного даже передернуло. Чего это у нее жизнь не удалась? Нормально у нее все удалось! Да она…
Ася уже приготовила интересную историю о своем житье-бытье в столице, но рассказать не успела, за дверью послышался какой-то шум, и в кабинет ворвалась взъерошенная, остроносая женщина.
– И вот не надо меня держать! Отцепитесь, сказали вам! – отпихивала она ногой девицу из приемной, которая пыталась унять непрошеную гостью. Не выдержав пинков, секретарша обиженно удалилась, а остроносая женщина прищурила маленькие черненькие глазки и ядовито обратилась к Зойке: – Уважаемая! Я так понимаю, это вы начальница всей этой богадельни? Да вы, вы, не отпирайтесь! Так вот скажите мне, отчего это ваши подчиненные испортили мне уже второе платье?! Свадебное! Мне надо к пятнице, а у меня опять не платье, а попона какая-то! Они мое платье на вас мерили, что ли? Прямо парашют какой-то! А нельзя, к примеру, на меня сшить? Чтоб по моей фигуре, а не по вашей!
– Женщина, главное, не нервничайте, – спокойно реагировала Слонихина. – Платье тут ни при чем. Оно сшито великолепно. Вы, вероятно, беременны, вот вас и колбасит. Хотя в вашем возрасте…
– В каком возрасте?! – завизжала тетка. – И с чего это я беременная?! Вы…
– А что, вас в жены так взяли? – вытаращила глаза Зойка. – С ум-ма сойти! А я думала, по тяжелой беременности. Типа, жениху деться некуда, вот и…
– Да я со своим женихом уже двадцать пять лет живу в законном браке, ясно вам?! И у нас серебряная свадьба, понятно? Серебряная!
– Галка! – вдруг изумленно воскликнула Ася. – Болко?! Балаболко!
И Зойка, и скандальная женщина замолчали в один момент.
– Да нет. Какая Болко? Придумаешь тоже, – махнула рукой Зойка. – Не может быть. Галка! Ты, что ли? Ась, глянь. Аська! Это точно Болко! Галка, какого хрена ты тут орешь на свою одноклассницу?! Ну, я вообще-е-е-е!
Ася была удивлена и обрадована одновременно. Это ж надо! Ни с того ни с сего вдруг встретиться трем подругам. Через столько лет!
– Девчонки, это судьба! – быстро затараторила Галка и обернулась к Зойке: – Хотя вас, женщина, я все равно не знаю. И моему платью…
– Галка!! Да я же Зойка!
– Галь, это ж Зойка Слонихина! – весело смеялась Аська. – Я ее тоже сначала не узнала!
– Точно, – кивнула Галка, еще не веря. – Слонихина и есть… Ась, ну ты совсем не изменилась.
– И ты! Ну разве что маленечко, самую капельку. Зой, правда же, она самую капельку?
Женщины несказанно обрадовались такому подарку судьбы, впрочем, чувства выражали все по-разному. Ася просто захлебывалась весельем, Галя испытывала восторг как-то неуверенно, возможно, из-за испорченного платья, а может быть, она никак не могла поверить своим глазам. Зато Зойка Слонихина сразу приступила к делу.
– Девчонки! Раз такое дело, идем в ресторан! – уже набирала какой-то номер Зойка. – Алло, девушка, мне бы столик. Прямо на сейчас. На трех человек. Да, на трех. Сейчас подъедем… Девочки! Собираемся! На нас уже столик заказан!
Ресторан, куда приехали подруги, отличался вычурным убранством и неторопливостью официантов.
– Зой, здесь, наверное, сдерут три шкуры, – боязливо оглядывалась Ася. – А я сегодня… Я всех денег с собой не взяла.
– И я, главное, тоже! – быстренько присоединилась Галка. – Мне, главное, Тимка говорит: «Ты деньги-то возьми!», а я ему: «Зачем последние крохи из семьи тащить, чай, не в ресторан иду!» И как сглазила!
– Да бросьте вы про эти деньги, – беспечно отмахнулась Зойка. – Сегодня я угощаю. Официант, примите заказ!
Зойка не поскупилась. Стол изобиловал вкуснейшими блюдами, однако этого уже никто не замечал. После первого же бокала вина у дам исчезла некоторая скованность и развязались языки. Разговоры за столом не умолкали.
– А я, представляете, как вышла сразу после школы за Тимку, так вот и… Нет, сначала после армии его дождалась. Ну, то есть он сначала пришел с армии, а потом мы поженились, – рассказывала о себе Галка. – У нас и дочка уже взрослая, Алиска, и сами еще не старые. Замечательное время!
– Да, – кивнула Зойка. – Когда дети большие, это плюс. Забот меньше. У меня вон Елизар, как умотал за границу, так и носа не кажет. Ну, так только… раза два в год. И мужем я не обременена. Самое время для себя пожить.
– Точно! – кивнула Ася. – Я так даже и детьми не обременена. И мужем тоже. И работой. Зой, так ты меня к себе-то возьмешь? А то я все забываю спросить.
– Девочки, девочки, девочки! – привычно затараторила Галка. – Хватит о работе! Мне она уже вот где! Я поэтому никогда и нигде не работала. А чего? У Тимочки строительная фирма, она нас и без меня неплохо кормит!
Ася нервно сглотнула:
– Так у Тимочки своя фирма?
– Ну да, – беспечно мотнула головой Галка. – Почти своя. Там еще один старичок никак не хочет передать эти… как их… бразды правления. А как только он того… в смысле, как только старичка уболтают на пенсию отчалить, так сразу и наша будет, фирма-то.
