— Вот же ж!
Женский голос, переполненный раздражением, раздаётся где-то за поворотом, и это внезапно придаёт сил. Я понимаю, что я ещё сюда полез, но девчонка на крыше чего забыла?
Она стоит на перилах ограждения, балансируя в воздухе. Ветер треплет её светлые волосы, взметает юбку воздушного кружевного платьица. Она чуть наклоняется вперёд…
— Эй, ты сдурела, что ли?! — закричал и метнулся к ней прежде, чем осознал, что вообще делаю. Ухватив за запястье, стянул на железную тропу и прижал к груди. Как я умудрился проделать всё это в узком пространстве и на высоте, сам не знаю.
— Пусти! — спасённая от падения девчонка оказалась на удивление сильной и сумела освободиться. — Болван, ты что на крыше забыл?!
— Я тебе вообще-то жизнь спас, — «преодолев естественную боязнь свалиться отсюда к дохлым оркам. И уж точно не ожидал, что меня за это окрестят болваном!»
— Да кто тебя вообще лезть просил?! — благодарность в девчонке просыпаться и не думала, что обидно: мордашка у неё оказалась крайне симпатичная, давно таких красивых девушек не видел, даже при дворе. Пушистые ресницы, мелкая россыпь веснушек, золотисто-русые локоны, которые ветер посылает ей в лицо. Цвет глаз в темноте ночи мне показался сначала янтарно-карим. — Я тут делом занята была, почти решилась, а ты полез!
— Каким же? Сведением счётов с жизнью? — насмешливо уточнил я, глядя на её недовольно поджатые розовые губки.
— Да ничего мне не грозило! — вспылила она, но вдруг осеклась и менее уверенно продолжила. — Вероятно! Я хотела оборот в полёте потренировать, он у меня через раз получается…
— Оборот? — слово, магическому созданию знакомое. Перевоплощение, оборот, смена ипости, облика… Но ведь перевоплощаются морские змеи и драконы. И тут я присмотрелся к глазам девушки внимательнее и различил, что никакие они не янтарно-карие… Они золотые!
— Ты драконья принцесса!
— Ну надо же, узнал, — хмыкнула девчонка, вся противность которой теперь объяснялась её расовой принадлежностью. — А теперь, будь так добр, не мешай мне!
И девушка ловко вскочила на перила, уставившись вниз. Наконец, она сделала шаг с башни, и я невольно дёрнулся было следом, но всё же удержался на железной тропе. Но успел заметить, как девчонку охватили оранжевые искры. Значит, правда дракон. Только вопрос: что драконья принцесса забыла на крыше башни некромантов?
Глава 3. Утренние разговоры(1)
Лораси Дарнейская
— Представляешь, я вот-вот собиралась прыгнуть, а он вдруг появляется из ниоткуда!.. — проснувшись утром, я по-прежнему была полна праведного гнева из-за вечернего инцидента на вершине башни. Поздно ведь уже было, большинство по комнатам сидело, а тут вдруг нашёлся некромант, которому приспичило на крышу полезть. — И решил, что я там самоубийство совершаю! Ну, не идиот ли? Где я и где самоубийство? Я слишком красива, чтобы умирать молодой, так-то!
Со злостью взбив подушку, подводя итог своему рассказу, я кинула её в изголовье кровати. Пока я тут распиналась, соседка уже успела заправить свою постель и сейчас собирала сумку, постоянно вздыхая.
— Что с тобой? — озадачилась я, бросив поправлять одеяло и подскочив к ней, чтобы лоб потрогать. — Жара вроде нет. Болит что-то?
— Да нет! — отмахнулась Эрна, оставив учебные принадлежности на кровати и развернувшись ко мне лицом. В одной руке у неё было магическое самопишущее перо, кончик которого она закусила. — Это же было так романтично! Я бы не отказалась, чтобы какой-нибудь красавчик спас меня и прижал к своей тёплой мускулистой груди.
И снова с губ некромантки слетел вздох. Как теперь было понятно, блаженный.
— Так не от чего спасать было! — скривилась я. — И с чего ты взяла, что тот придурок — красавчик?
— С того, что будь он уродом, ты бы возмущалась ещё больше, — отметила Эрна, и тут мне возразить было нечего, разумная у меня соседка. Чего только сначала такой дурой была и кровать не уступала? Из вредности? — Ага, значит, я права. Ну, и какой он?
Я прикрыла глаза, вспоминая. Густые тёмные волосы, глаза цвета синего моря, забавно удивлённое лицо при осознании факта моей расовой принадлежности, сексуальная фигура, проглядывающая под рубашкой и брюками…
— На одну ночку сойдёт, — пожала плечами я. Ложь конкретная: с такими самцами, если они не пытаются не пустить драконицу в полёт, можно заводить длительные отношения, так как восхитительные до невозможности! И наверняка сил обуздать драконий нрав хватит!
— Слушай, я понимаю я, уроженка абсолютно обычной семьи магов, могу кое-где выражаться излишне вольно, но ты-то, принцесса целого королевства, почему такая? — недоумённо спросила Эрна, запихнув в свою тканевую сумку, чёрную, как и весь гардероб, несчастное покусанное перо. То, что знания о драконах у неё крайне поверхностные мне стало понятно ещё тогда, когда она к моим глазам не присмотрелась и нужных выводов не сделала.
— Я драконья принцесса, — изволила пояснить, вернувшись к заправке кровати. — Да, на светских мероприятиях драконы придерживаются определённых норм, иногда очень жёстких, но вместе с тем мы не люди и подвержены инстинктам. У нас другая физиология, и другие рамки приличия.
Наконец, заправив постель, я направилась к шкафу и выудила короткое красное платьице и чёрную форменную мантию.
— К примеру, не так давно, лет пятьдесят назад, мама сумела ввести в моду короткие юбки, как на Земле. До Далении, судя по твоему взгляду, наша мода не дошла, но кто запретит мне носить собственные вещи, если поверх на мне форменная мантия? — я подмигнула и натянула одёжку поверх белья. — Слушай, а ты почему одеваешься, как только вышедшая из склепа, если из семьи целителей происходишь?
Эрна, которая, судя по её длительному молчанию, поняла, что переболтать драконицу невозможно, окинула меня возмущённым взглядом.
— Нормально я одеваюсь! Прилично, по крайней мере!
— Ну, ладно-ладно, — больная это у неё тема, что ли? — Пошли лучше позавтракаем нормально! Если не поем, две пары теории точно не просижу! И кто только придумал поставить две пары теоретической некромантии в первый же день?!
— Мы же сюда учиться, а не отдыхать поступили, — встала на защиту здешних составителей расписания Эрна. — Быстрее изучим теорию, быстрее приступим к практике!
Соседка прямо-таки лучилась энтузиазмом, который я не слишком-то разделяла. Не то чтобы я стыдилась себя и своего дара, просто… неприятная у нас беседа с братьями была. И я ожидала в будущем беседы ещё более неприятные.
Глава 3. Утренние разговоры(2)
***
Морения, королевство морских змеев
Леди Колетт Сейрён не считалась принцессой, хотя кровь в её жилах текла самая что ни на есть королевская. Впрочем, вполне вероятно, что пройдут какие-то десятки-сотни лет, и свой более высокий титул она всё же получит, когда из праправнучки короля превратиться во внучку. Хотя, учитывая то, сколько прожил её прапрадед, прадед обещает прожить не меньше, и момент, когда её дедушка, принц Араниэс, сядет на трон, придёт не скоро.
Но у неё и без звания принцессы проблем хватало.
— Леди Сейрён, — когда за спиной женщины появился слуга, она даже голову от бумаг не подняла, но с раздражением отметила, что имя её рода в его устах прозвучало недостаточно уважительно. Все ещё помнили, что пятнадцать лет назад она носила фамилию мужа и свою вернула лишь после того, как нашла в кабинете супруга бумаги, доказывающие его работу на драконов.
— Я слушаю, — отложив одно из множества прошений, умоляющих пересмотреть запрет на торговлю с Дарнеей, отозвалась Колетт.
— Его Величество просил передать вам это, — слуга подошёл ближе, преодолев пустое пространство кабинета по бирюзовому ковру, и поставил на дубовый стол золотой поднос с запечатанным королевской печатью конвертом. Женщина отметила, как мужчина, один из личных слуг Его Величества, такой же сухонький и старый, как он сам, попытался заглянуть в народные прошения, и аккуратно собрала их в стопочку.
