нашла бомбу и обезвредила ее.
— Фамильяр предупредил ее, — объяснил ангел. — Нельзя его недооценивать, он очень сильный и знает свое дело. А твоя вера слаба, ты не в силах отогнать искушения дьявола!
Если бы Марк верил, что ангелы могут испытывать злость и раздражение, он бы сказал, что его ангел зол. По крайне мере, недоволен. Но ангел несет жизнь, мир и любовь, и нет в нем никакого зла! Во всяком случае, так Марк привык считать.
Ангел молчал почти до вечера. Марк не потрудился собраться на работу или даже предупредить кого-то, что не придет. Он просто сидел дома и ждал новых указаний Господа. Ангел заговорил, когда Марк пошел в душ.
— Стой! — сказал ангел из наушника. — Не нравятся мне эти трубы. Под ванну загляни.
Под ванной Марк нашел пыль, немного плесени, а еще комок проводов, обмотанных вокруг труб, и кучу кое-как скрученных радиодеталей. Марк узнал медную пластину — он оставил ее на двигателе машины Риты. Он коснулся пластины зубной щеткой. Яркая молния пробежалась по трубе, запахло озоном, и Марк потерял сознание. Он очнулся на полу, с куском оплавленного пластика в руке. Это все, что осталось от его зубной щетки. Ловушка на трубах куда опаснее, чем яд для тараканов в его супе, и устроить такое Рите точно не под силу! Но под силу Сатане. Стоит Марку встать под душ и открыть воду, и от его тела останется только пепел.
Ангел не стал объяснять, как снять ловушку — всегда есть шанс, что ведьма сама в нее попадет. Вместо этого Марк, по указаниям голоса, собрал бомбу из разломанного ноутбука и запчастей от телевизора. Особую бомбу, от взрыва которой Рита просто распадется на атомы, не оставляя никаких улик. Он заложил бомбу прямо в прихожей, и снова уселся ждать взрыва.
— Ибо, как тело без духа мертво, так и вера без дел мертва! — бормотал он. — Мое дело — богоугодное! Я — рука Господа, его карающий меч!
Рита вошла в дверь. Марк слышал, как она брякает ключами, прикрывает дверь и крадется через прихожую. Он ждал взрыва. Ангел обещал, что будет лишь тихий хлопок и Рита уйдет в ад быстро, без всяких мучений. Но хлопка Марк так и не услышал, и осторожно спустился вниз. Будет глупо самому попасть в свою же ловушку, но ждать он больше не мог.
Рита вытащила его бомбу в середину прихожей, и что-то откручивала от нее отверткой. И слушала кого-то. Ее фамильяр дает ей указания по телефону, через наушник. Вот как она смогла разобраться с ловушкой в машине!
— Да… Ага… Снять спираль… Да, осторожно, я поняла! — Рита тихо отвечала своему голосу из наушников. — Да знаю я, что на кону! Я не дам из-за него погибнуть всей планете.
Ловушки, бомбы, яд… Разве так был разрушен Иерихон — отравленным супчиком и ловушкой в туалете? Разве Самсон победил филистимлян через коварство и хитрости? Нет, он принимал вызов и выходил сражаться с врагами лицом к лицу! Марк вынул свою отвертку из кармана. Отличное оружие, один удар покончит с ведьмой. Просто, быстро и надежно! Он шагнул вперед, и ведьма его услышала.
— Отойди от меня, ящер! — завизжала Рита.
— Ящер?
— Я знаю, кто ты такой! Ты не Марк!
Марк остановился. Разве так должна вести себя ведьма? Да она боится его даже больше, чем он ее.
— И кто же я тогда?
— Не играй со мной, рептилоид! — Рита швырнула отвертку в его лицо, Марк метнулся в сторону, но слишком медленно и стальное жало оставило царапину на его щеке.
— Ты убил моего Марка! — Рита расплакалась. — Убил его, залез в его тело, а теперь убьешь меня, и ваши твари навалятся на всю планету! Только ты опоздал, понятно? Серые гуманоиды с Антареса уже рядом! Ты сдохнешь, и не сможешь дать своим приказ к началу вторжения! А потом серые прилетят и спасут нас.
— Ангел! — позвал Марк. — Ты здесь? Кого хрена тут происходит?
***
В ином месте, и в совсем ином времени, тысячи людей кричат и размахивают руками. В языке 21 века не слов, что бы объяснить происходящее, но тот, кто сравнит все это со спортивными соревнованиями на стадионе, будет примерно прав. На висящей в воздухе платформе два человека сидят перед тем, что можно назвать экранами и микрофонами.
Толпы людей беснуются на своих местах, как делали их предки тысячи лет назад. Все их внимание приковано сейчас к одному человеку. Тот, кто назовет его ведущим спортивного шоу, будет почти прав.
— Доброооо пожаловаааать! — кричит ведущий. — Наступает время финальной схватки! Это был долгий поединок, и пора решить, кому достанется победа. Сегодняшний победитель получит право выйти в финал и сразиться с действующим чемпионом на самом сложном игровом поле. Площадкой финала станут умы жителей колонии Проксима-2, живущие в 34 столетии. Их культура славится пацифизмом и отказом от насилия, и финал точно не будет скучным! А пока наши претенденты занимают свои места!
В воздухе над толпой загорается изображение — мужчина и женщина, в старомодном доме далеких прошлых веков. Мужчина сжимает отвертку, из его щеки течет кровь.
— Встречайте! Марк и Рита Крон, никчемные дикари 21 века! Кто из них выживет сегодня, кто обеспечит своему кукловоду билет в финал? Яд и бомбы не принесли победу нашим претендентам. Каким будет новый шаг? Грубое насилие или коварная ловушка? Что сегодня покажут участники полуфинала? Соединение установлено, игроки выходят на связь. Мы начинаем! Три, два, один!
Два человека на платформе склоняются над микрофонами.
— Беги в кладовку, Рита! — кричит один. — Только ты можешь остановить вторжение! Убей рептилоида, это уже не твой муж!
— Стой! — шепчет второй. — Ведьма заманивает тебя в ловушку!
***
Рита вытерла слезы, поправила наушник, и бросилась вон из комнаты. Марк рванул следом, но ангел снова заговорил с ним:
— Стой! — сказал ангел из наушника. — Ведьма заманивает тебя в ловушку!
— Почему она сказала, что я рептилоид?
— Потому что демоны нашептывают ей ложь, хотят, что бы она убила тебя! И по наущению дьявольскому она наверняка подстроила какую-то пакость. Ведьма ждет, что бы побежишь за ней следом и попадешь в засаду.
— И что мне делать? — спросил Марк.
— Сожги дом, — предложил ангел из наушников. — Спали его вместе с ведьмой и всеми ее ловушками, как сказано: «и вышел огонь от Господа, и сжег их». В огне ей точно не выжить! Спички есть?
