В борту медленно протаял люк, пластибетона летного поля коснулся ажурный трап. Затем приятный баритон бортового компа сообщил, что глайдер готов к старту. Поежившись, девушка забралась в кабину и с интересом осмотрелась. Надо же, ничего лишнего, сугубая функциональность. Однако биокресло очень удобное, с гравикомпенсатором. Да без него и невозможно, во время гонок такие перегрузки бывают, что пилота без защиты в кровавую кашу размажет. Но где же обзорные экраны? Не сразу Лина поняла, что в случае необходимости вся внутренняя поверхность глайдера превращается в обзорный экран. Явно голографические технологии выходцев из ордена Аарн, во множестве осевших в княжестве после Великой Войны[3]. Ринкангу до такого далеко! А жаль.
Девушка коснулась кокона биокресла, и оно раскрылось, словно цветок. Опустившись на сиденье, она положила руки на джойстики управления и для проверки покачала их. Ходят легко, хоть и немного непривычно - на флаерах все иначе. Лепестки кресла обхватили ее и раздулись, система жизнеобеспечения закачала в них амортизирующий гель, негромко загудел гравикомпенсатор. Прикрыв глаза, Лина вставила в прорезь на панели управления магнитную карточку полетного ключа, активировала его и напрямую включилась в бортовой комп - об этой ее способности вообще никто не знал. Вскоре девушка перестала чувствовать свое тело, ее телом стал глайдер. Она ощущала, как поступает топливо в камеры сгорания стартовых двигателей, как комп прозванивает основные цепи управления, как набирает обороты центрифуга системы планетарной ориентации, как связываются с наземными службами блоки контроля гравитационных локаторов. Именно так она и осваивала почти мгновенно новые типы машин, летая на них лучше тех, кого этому учили. Данное обстоятельство до онемения поражало пилотов аэроклуба, они не раз подсовывали девушке летательные аппараты с нестандартными системами управления, однако Лина всегда справлялась. Со временем пилоты приняли эту ее особенность, как данность.
А что, если немного похулиганить? Дядя Пимен оценит, сам летает предельно рискованно - бывший пилот-истребитель, как-никак. Лина хитро усмехнулась и плавно потянула джойстики навстречу друг другу. Такое решался проделывать мало кто. Даже в космосе! Нужно было быть опытным асом, чтобы справиться с перекрестными испульсами двигателей и дать их вовремя, не совершив непоправимой ошибки. Зато они позволяли стартовать в атмосфере с такой скоростью и по такой траектории, как ничто иное.
- Диспетчерская! - громко произнесла Лина в микрофон шлема. - Борт сорок шесть дробь один[4]. Прошу разрешения на взлет.
- Взлет разрешаю, сорок шесть дробь один.
Лина отдала мысленную команду, двигатели глайдера засвистели громче и выше, переходя на форсаж, и он медленно поднялся на три метра, втянул в себя опоры и изменил положение на "носом вверх". А затем, все быстрее и быстрее, начал вращаться вокруг своей оси.
- Эта девчонка что, вообще сдурела?! - ошарашенно выдохнул Пимен при виде этого. - Циркулярный старт?! На незнакомой машине?! Ну и ну…
Глайдер вертелся со все большей скоростью, пока не превратился в туманный вихрь. Майор только головой покачал - железную вестибулярку нужно иметь, чтобы такое вынести. Он бы не вынес. А затем "Стрела", не прекращая вращаться, по широкой спирали пошла вверх, наращивая скорость столь быстро, что Пимен поежился - чересчур это все-таки. Он быстро достал свой голар[5] и подключился к компьютеру диспетчерской аэроклуба. Ничего себе! Девочка набрала пятнадцать километров высоты за каких-то полминуты!
Однако это было только начало. То, что начала творить Лина затем, заставило инструктора восторженно присвистнуть. Он не знал пилотов, способных повторить в атмосфере столь головоломные трюки. В космосе - да, но это в космосе! Глайдер опустился на высоту около километра и одну за другой начал накручивать фигуры высшего пилотажа. Бочка сменялась мертвой петлей, штопор переходил в планирование над самой землей. Все люди в аэроклубе забыли о своих делах, завороженно наблюдая за резвящейся в небе "Серебряной стрелой".
- Это что у вас за ас такой? - неожиданно раздался за спиной Пимена чей-то удивленный голос, говорящий на общем с незнакомым свистящим акцентом. - Тарк[6], что ли?
Майор резко обернулся, едва не упав с шаткого стула, и увидел высокого черноволосого человека в форме астронавта, но с незнакомыми нашивками. Кожа его была несколько странного сиреневого оттенка, что сразу говорило знающим людям о моованском происхождении ее владельца. Видимо, пилот с торгового корабля.
- Не тарк… - отрицательно покачал головой он. - Семнадцатилетняя девочка. Пилот милостью Благих!
- Семнадцатилетняя девочка?! - моованец выглядел так, будто на него упало что-то тяжелое. - Тогда ей прямая дорога в Тарканак! Там этот алмаз достойно огранят.
- Вы издеваетесь?… - нахмурился Пимен. - Вспомните, какова стоимость обучения в Тарканаке. Да и не добраться ей до княжества, только дорога туда в две-три тысячи кредитов обойдется. Откуда у "ребенка фонда" такие деньги? Ее, бедняжку, даже в гражданское летное училище не берут…
- Но она же летает! - изумился моованец. - Великолепно летает!
- Я научил, - гордо усмехнулся майор.
- А вы?…
- Бывший пилот-истребитель. Сбили во время первой войны с Телли Стелл, был сильно ранен. Списали начисто с мизерной пенсией. Благо, нашел себе место инструктора в этом аэроклубе.
- Повезло, - сочувственно покивал моованец. - Но почему столь талантливую девочку не берут в училище?
- Да просто потому, что женщина! Всего лишь.
- Дела-а-а… Знаете, были бы мы сейчас на Мооване, я бы тут же связался с нашим Адмиралтейством и рассказал об этом самородке. Уверен, что наши военные заинтересовались бы.
- Мы, к сожалению, не на Мооване, а в Ринканге… - тяжело вздохнул Пимен. - Слава Благим, мне удалось устроить Лину в наш аэроклуб, а то не знаю, что с ней было бы. Она без неба с тоски чахнет.
- С тоски?… - переспросил моованец, он выглядел задумчивым. - Тогда дело плохо. Она, похоже, прирожденный пилот. Знакомы с таким понятием?
- Знаком-то знаком, но что это - не особо понимаю, - пожал плечами майор. - Настолько мне известно, у ордена Аарн почти все пилоты были прирожденными. Поговаривали, что лучших асов свет не видывал.
- Это правда, - поежился моованец. - Я ведь тоже бывший истребитель. Довелось однажды с ними схлестнуться. Больше не хочу! Один прирожденный полсотни обычных легко по стенке размажет. Летают, как боги!
- Не видел, не могу судить, - развел руками Пимен. - Но почему вы думаете, что Лина из прирожденных?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
