— Хочешь я угадаю, куда ты идешь?
Я ухмыльнулся: до двери магазина осталось всего ничего. Но настроение было паршивым, и было бы не плохо поговорить с кем-нибудь, пусть даже с этой доморощенной предсказательницей.
— Ну давай, угадывай. Но денег не дам.
Тут пришел черед женщины ухмыляться.
— Подарок жене ищешь? Но в этом магазине того, что нужно, не найдешь.
— А ты знаешь, что ей нужно?
— Знаю, — убежденно ответила женщина, — смотри!
Она достала из складок плаща маленький блестящий ключик на цепочке.
— Это ключ, — озвучила женщина очевидное, — он поможет твоей женщине открыть нужную дверь.
Я усмехнулся и протянул руку к ключу. Женщина в черном опустила его в мою ладонь. Я не смог определить, был ли ключ золотым, но он выглядел весьма изящно, покрытый россыпью блестящих камешков. Ну что ж, почему бы и нет?
— Сколько ты хочешь за него, — спросил я женщину.
— А сколько не жалко, добрый человек.
Достав кошелек, я прикинул сумму, которую собирался потратить в сувенирной лавке, и принялся отсчитывать деньги. Но когда я отсчитал чуть больше половины, рука сама остановилась.
— Правильно, — с пониманием кивнула женщина, — ключ сам знает, сколько он стоит.
Я с усмешкой отдал ей монеты и спросил, — а для меня такого ключика нет?
Женщина ответила не сразу. Она задумчиво уставилась на меня. Ее взгляд расфокусировался, словно вглядываясь во что-то невидимое. Затем она с сожалением покачала головой.
— Нет, добрый человек. Не дам я тебе ключ. Не свою судьбу живешь. А в чужой жизни нет у тебя своей двери.
Потрясенный, не столько этой странной, в духе дешевых ярморочных предсказаний, информацией, сколько сочувствием в голосе женщины, я спросил, — почему такая женщина, как Вы, занимается этим всем, — и повел рукой, затрудняясь дать более конкретное описание.
— А какая я? — женщина вновь усмехнулась.
— У Вас одухотворенное лицо, аристократичная внешность, добрый взгляд…
Женщина смотрела серьезно и сочувствующе.
— Видишь то, что хочешь увидеть, добрый человек.
— Это что, гипноз какой-то? — заинтересовался я.
— Не гипноз. Морок, — проговорила она и как будто растворилась в воздухе, оставив меня стоять в изумлении.
Глава 3
Ден.
Все утро я мысленно готовился к встрече с «нетрадиционной» целительницей. Мною были тщательно заготовлены приветственные фразы. Ну что-то типа: «Как Вам идет мини юбка. Вид, открывающийся снизу…Ну я же лежу, значит снизу. А вы что подумали? Так вот: вид, открывающийся снизу, просто шикарен. Хотите поговорить об этом?»
Когда дверь в палату открылась, я готов был уже выпалить свою заготовку. Но в палату вплыл стол. Красивый, дубовый, полированный стол, явно антикварный и дорогой.
Стол плавно проплыл по палате и уютно встал около окна. Затем появился стул в том же стиле. Серебряный поднос с чайником и двумя чашками вплыл особенно важно и, с полным осознанием своего права, разместился на столе.
Тонкий фарфор чайника и чашек будто просвечивал на солнце. Запах шел упоительный. Я закрыл глаза и унесся мыслями на летнюю поляну. Земляника, мята? Какие-то еще неизвестные, но изумительно пахнувшие травки.
В результате, я оказался совершенно не готов к появлению девушки, почтившей меня своим вниманием и …эм…столом? Все мои заготовки вылетели из памяти, и я лишь молча пялился на вошедшую.
А посмотреть было на что. Девушка была ослепительно юна и мила, как плюшевая игрушка. Ни одной резкой черты лица, ни одной раздражающей детали в одежде. Светло-рыжие волосы убраны в хвостик, как у примерной ученицы. Ее наивные глаза, казалось, не видели ничего более непристойного, чем манная каша на завтрак. Очаровательный маленький носик будто вынюхивает, спрятанную мамой, конфетку.
Ну и чего эта фея забыла в моей палате? Ошиблась дверью в поисках старшего брата? Но девушка и не думала извиняться за ошибку и уходить. Напротив, она вдруг широко улыбнулась и прошла прямиком к столу.
— Добрый день, мистер Глостер, — пропела фея, ловко орудуя чайными приборами. В ее красивых тонких пальчиках заварник, кружки и чайные ложечки словно мурлыкали от удовольствия. И тут до меня дошло.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Так Вы…э…, -пробормотал я в изумлении.
— Да, — ничуть не смущаясь, ответила девушка. — Только я не «Э», а мисс Сюзанна Соул. Можно просто Сюзи. Специалист по нетрадиционной реабилитации. Мне передали, что Вы хотели меня видеть.
— Не Вас, а Айлин в мини юбке, — буркнул я, все еще пребывая в глубочайшем шоке, — а она предложила Вас взамен. — Кстати, — я вдруг вспомнил о своих заготовках, — где ваша мини юбка? (Или лучше было спросить: «Где твой портфель, деточка?»).
Сюзи засмеялась. — Уверяю Вас, мы к этому еще вернемся. Можем даже включить этот пункт в контракт, если Вы согласитесь на лечение.
Да, точно, лечение. — Ответ нужно дать сейчас? — я начал лихорадочно вспоминать фразы своей отповеди.
— Сейчас? — с притворным ужасом переспросила Сюзи, — Вот так всегда. Только соберешься попить чаю в приятной компании, как тебе тут же напоминают о работе. Ох, уж эти пациенты! Им лишь бы лечиться!
Я захлопнул уже открытый рот. Ну и что отвечать на такое заявление? Нет, я совсем не приятная компания? Или вот еще: «Это же Вы ко мне пришли и пристаете?»
— Эм, — сказал я чтобы что-то сказать. Девушка улыбнулась и одобрительно кивнула, будто именно такого ответа и ждала, и я теперь достоин всяческих похвал.
— Ваш чай, мистер Глостер, — она протянула мне кружку, — я знаю толк в чаях. Уверена, что этот Вам особенно понравится.
Ее выражение лица напоминало ребенка, приготовившего для родителей сырно-масляную гору вместо бутерброда, но безмерно гордящегося своими успехами.
— Что Вы почувствовали, когда услышали запах чая, мистер Глостер? Ведь Вы что-то почувствовали, правда?
Я хотел сказать в ответ какую-нибудь гадость, но от неожиданности ляпнул дурацкую правду. — Я был на поляне, собирал землянику.
— Чудесно! Просто чудесно! — фея даже захлопала в ладоши, — Значит я не ошиблась и сделала правильный выбор! Ну пейте же, пейте! Вам понравится!
Я сделал глоток чая. В конце концов, не отравит же она меня, правда? Так даже специалисты по нетрадиционной реабилитации не делают. Ну, на сколько мне известно.
Вкус был под стать запаху! Нет, не карамелька или малина. Вкус счастья, радости, беззаботности! Казалось, Сюзи добавила в напиток собственную незамутненную юность и детский восторг. Девушка пристально смотрела на меня, и ее откровенное: «Ну как?» и «Я же говорила!» без труда читалось во взгляде.
Ну и я не стал скрывать. Жалко мне что ли?
— Похоже на чабрец. Или березовые почки. Да, определенно березовые почки, — с видом знатока выдал я, смакуя чай. Растерянность на лице девушки стала мне наградой за вовремя примененные познания из раздела ботаники.
Между тем растерянность Сюзи сменилась глубокой задумчивостью и явной готовностью скорректировать полученный результат с поправкой на новые данные.
— Березовые почки, значит…Угу. А иголки? Как же иголки? Они еловые или сосновые? — глубокомысленно уточнила она.
— Хвойные, — буркнул я, признавая поражение.
— Отлично, — с энтузиазмом откликнулась Сюзи, — березовые почки с хвойными иголками. Обязательно опробую ваш вариант. Уверена, результат будет потрясающий!
— Ну все, хватит! — отрубил я. Ибо сколько же можно издеваться?!
Сюзи захихикала. Ну я же говорил: ведет себя как первоклассница!
— Итак, вернемся к вашему страстному желанию лечиться.
Моему страстному желанию?! Да она издевается! Впрочем, я это уже говорил.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Завтра я жду Вас у себя в кабинете. Я расскажу, в чем будет заключаться наша работа. И по результатам этого разговора, Вы дадите мне свой ответ.
— А почему не сегодня, — искренне заинтересовался я. Ну ведь и вправду же! Чего проще сказать «нет» сейчас. Зачем для этого куда-то тащиться, да еще ждать целый день!
