в дверях которой стоял маленький человечек. На мужчине был футбольный шлем и темно-синяя форма, забрызганная неоновой жидкостью. Его лицо покрывала маска из концентрических морщин – водоворот прожитых лет, выгравированный между напряженными глазами и толстогубым ртом.
Драк остановился перед мужчиной и высунул голову в окно. Он рассмеялся пронзительным смехом, который эхом прокатился по коридору. Вид маленького лорда Бинг-Бонга был довольно забавным.
- Данвич, лучше бы у тебя была веская причина оказаться в моем поезде, - сказал лорд Бинг-Бонг, и с его выпуклых губ капала яркая слюна.
- Поезде? - Драк понял, что этот человек стал еще более безумным с тех пор, как они виделись в последний раз. - Поезда здесь нет. Но послушай. Мне нужен бензин. Я предположил, что, поскольку мы уже сотрудничали раньше, ты мог бы...
- ПРЕДПОЛОЖЕНИЕ – МАТЬ ВСЕХ ХРЕНОВ! - закричал лорд Бинг-Бонг, подбегая к машине и просовывая голову внутрь.
Двое мужчин уставились друг на друга, Драк хитро улыбнулся, а Бинг-Бонг небрежно нахмурился.
- Так ты дашь мне бензин или как? - Драк постучал пальцем по виску. - Мне не нравится подходить так близко к пустоте.
- Ты должен сойти с моего поезда, прежде чем я убью тебя, - сказал лорд Бинг-Бонг.
Драк откинулся на спинку водительского сиденья.
- Ты знаешь, кто я. Ты знаешь, кем был мой отец. Ты и я, мы делали одно дело.
- Мне все равно, кем был твой отец, - лорд Бинг-Бонг обеими руками ударил кулаком по своему футбольному шлему. - Мне, блядь, все равно!
- Послушай, лорд, я знаю, что у тебя много дел, ты заботишься обо всех Зонерах, возишься с Юггами и все такое, но я прошу тебя об одолжении.
- Одолжение? В этом дерьмовом мире ты просишь об одолжении? Позвольте мне сказать вам, поскольку вы так озабочены тем, кем был ваш отец, позвольте мне сказать вам, кем был мой отец. Если хочешь, чтобы я подумал об одолжении, то ты выслушаешь меня. Понимаешь?
Драк покачал головой.
- Мой отец, он был уважаемым человеком, ты же знаешь, он перевез нас из Палермо, когда я был еще мальчишкой. Знаешь, каким был мой первый урок, когда я приехал в эту дерьмовую страну?
- Каким?
- Отец отвел меня на железнодорожную станцию и запер в одном из вагонов, сказав, что я должен подумать о том, как я должен быть благодарен за то, что оказался в этой новой стране с новыми возможностями. Я думал об этом, я думал о том, как я хотел бы заливать цемент в Палермо, поместив моего отца в тот же самый цемент. Пусть он медленно задыхается, пусть его легкие затвердеют. Вот о чем я думал там, запертый в вагоне поезда на два дня, не имея ничего, что могло бы составить мне компанию, кроме гребаного комикса, который лежал у меня в заднем кармане. Провел два дня, думая об убийстве моего отца и читая о гребаном мультяшном осле.
Драк видел, как лорд Бинг-Бонг распадается у него на глазах. Морщины на его лице превратились в неясные знаки, а губы стали темно-красными.
Двое мужчин уставились друг на друга.
- Я не уверен, что понимаю тебя.
- Знаешь, что сказал мой отец, когда наконец пришел, чтобы вытащить меня? Он сказал, что я должен быть благодарен. Что он оказал мне услугу. Чертову услугу. Так что, пожалуйста, прости меня, если я не пристрастен к этому слову.
- Извини, если задел тебя за живое, но что, если я скажу, что у меня в сундуке есть книги, на которые я дам тебе взглянуть в обмен на возможную сделку? - широко улыбнулся Драк, показывая желтые зубы. - Редкие книги.
Лорд Бинг-Бонг нахмурился и высунул голову из машины. Он упер руки в бока.
- Не знаю, что бы я сказал. Это будет зависеть от того, что у тебя есть. Дай посмотреть, и, может быть, я позволю тебе взять немного бензина с моего поезда.
Драк наклонился, потянул за рычаг и открыл багажник. Он кивнул головой, чтобы Бинг-Бонг пошел проверить.
- Думаю, там ты найдешь кое-что интересное. Я обменялся с Юггом на несколько довольно непонятных текстов.
Лицо Бинг-Бонга побагровело.
- Держу пари на твою чертову машину, что это мои книги, украденные этими уродливыми мерзостями. Две недели назад пропал мой экземпляр Abgrund Abschaum. Книги не могут просто сами встать и уйти. А потом на этой неделе кто-то забрал Фрагменты Йонимани Янтры... прямо у меня из-под носа! Держу пари, что это были чертовы Югги!
- Уверяю тебя, у меня нет никаких украденных книг, - сказал Драк и указал на свой багажник. - Но не стесняйся проверить сам.
Лорд Бинг-Бонг хмыкнул и направился к задней части машины, положил руку на багажник и поднял его.
Из багажника вырвалось щупальце и пронзило его.
Оно подняло его в воздух, пока он кричал.
- Ты тупой гребаный ублюдок! Ты думаешь, что теперь выйдешь из моего поезда живым? Думаешь, мои Зонеры позволят тебе уйти? Ах ты, сукин сын!
Драк наблюдал в зеркало заднего вида, как щупальце развернуло мужчину, ударив его о стену с такой силой, что футбольный шлем на его голове треснул. Мозги хлынули из его головы, и лорд Бинг-Бонг заговорил.
- Не мертво то, что может вечно лежать, - сказал умирающий. - А со странными двигателями может ездить даже смерть.
III
- Куда мы едем? - спросил Пауло. Он был явно потрясен, увидев, как асфальт пожирает Зонера.
- К финишной прямой, - сказал Самсон. - Атлантик-Сити.
- Мы не будем убивать Бинг-Бонга?
- Нет.
Самсон быстро ехал по улицам Зоны, удивляясь тому, как зловеще выглядят здания теперь, когда он увидел ужасы под ними. Были ли эти слухи правдой? Было много историй о Зонерах и их дегтярной смеси, которой они перекрашивали улицы. Самсону казалось странным то, как они могли взять что-то такое обычное, как дорожное покрытие, и превратить это во что-то болезненно-извращенное.
Люди все еще наблюдали за ним из зданий, а по телевизору все еще показывали тот же фильм. На улицах стояли Зонеры и курили большие сигары, сделанные из скальпов Юггов. Дым от них поднимался медленнее обычного и закручивался в блестящие спирали.
Некоторые из Зонеров носили с собой рюкзаки и выглядели как переросшие студенты колледжа, в то время как другие были одеты в грязную военную одежду. Все они были вооружены
