Жизнь била ключом! Да не гаечным и не по голове. Столько подарков судьбы... безумие... просто безумие. 'Главное, чтобы не началось головокружение от успехов' - изо дня в день повторял себе как мантру Владимир.
Глава 2
21 апреля 2015 года. Республика Венесуэла. Каракас
Владимир сидел в небольшом уютном ресторане и беседовал со своим визави:
- Мистер Лопес, - обратился к нему по-английски собеседник, - вы ведь даже испанского не знаете.
- У всех свои игры, мистер Мадуро. Иногда приходится, как говориться, стрелять от бедра, потому что времени очень мало.
- Все так, - охотно кивнул президент Венесуэлы. - Но мне бы хотелось знать в какие игры вы нас втягиваете.
- Ничего из того, что может представлять для вас опасность или проблемы. Мне нужно закупить кое-какое оборудование в ряде европейских стран. В том числе специальное. Но так, чтобы никто ничего не заподозрил. Вы понимаете?
- Прекрасно понимаю. - Покладисто кивнул он. - А кому конкретно оно пойдет? Не ИГИЛ же в самом деле.
- Не переживайте. Ни в одну из этих сумасшедших стран, одержимых революционной или религиозной горячкой я ничего завозить не стану.
- И все же?
- Вас устроит ответ, при котором все это оборудование растворится в необъятных джунглях Венесуэлы? Бесследно. И его больше никто и никогда не увидит на этой планете?
- Что, совсем? - Удивился мистер Мадуро.
- Абсолютно, - кивнул его собеседник.
- Вы ведь русский, верно?
- Это что-то меняет?
- Ну как вам сказать... - усмехнулся Николас. - На самом деле, это меняет многое. Для Венесуэлы. Признайтесь, это какие-то новые игры русской разведки?
- Даже если это так, вы действительно думаете, что я имею право признаться? - Спросил и искренне улыбнулся Владимир.
- Подобного ответа вполне достаточно, - вернул улыбку Николас.
- Вас устраивает мое предложение?
- Вполне. Хотя, признаюсь, мое любопытство вы раздразнили изрядно.
- Сто тонн золота, мистер президент. Разве оно не удовлетворит его с запасом? И это не считая камушков, которые вы сможете по очень льготным ценам выкупить позже.
- Все мы люди... - развел руками президент Венесуэлы.
- И потому понимаем, где та грань, за которую заглядывать не стоит. Ведь так? - Подмигнул собеседник президента.
Почему Владимир отправился именно в Венесуэлу? Просто из всех стран Латинской Америки она ему пришлась по душе. Да и ныне покойный Уго Чавес был постоянно на слуху в положительном ключе. Вот и родился там мистер Хулио Лопес - один из местных миллионеров, сколотивший свое состояние на рыночных спекуляциях. Официально, разумеется. На самом же деле он скидывал местной элите по внебиржевым схемам золото с хорошей скидкой - тридцать два миллиона долларов за тонну. И это была ОЧЕНЬ большая скидка, открывшая перед ним много дверей.
- А можно личный вопрос? - Поинтересовался президент Венесуэлы, перед завершением встречи.
- Конечно.
- Почему Хулио Лопес?
- Хулио - это милое любому русскому испанское имя. Мы не могли пройти мимо него. А Лопес? Просто к слову пришлась.
Так и поговорили.
А потом Владимир Ильич, отягощенный всеми необходимыми документами, направился на самолет. Ему предстояли великие дела...
Глава 3
10 марта 1895 года. Британская Империя. Лондон
- Судостроительный завод 'Валар' сдал свое первое судно, - произнес министр иностранных дел Великобритании.
- И вас это смущает? - Улыбнувшись, поинтересовался премьер-министр. - Завод должен строить корабли. Ведь для того его и возводят. Допустимо и иное. Но Ульянов - моряк с амбициями. Его противостояние с Адмиралтейством достигло такого уровня, при котором все, что он предлагает им не нравится. Конечно, это не то, что мы ожидали и Владимир оказался слишком уж здравомыслящим. Но тоже неплохо. Князь весьма разумный человек и предлагает дельные вещи. Поэтому лучше способа всемерно воспрепятствовать их попаданию на русский флот нам и придумать не получится.
- А причем здесь судостроительный завод и его попытки договориться с испанцами?
- Он будет пытаться сделать себе имя и выставить Адмиралтейство дураками. По-моему, это очевидно, - пожал плечами премьер-министр.
- Кстати, вы в курсе какое именно судно он построил первым?
- Да, - улыбнувшись, кивнул премьер-министр. - Крупную яхту. Правда, называет ее океанографическим судном. Видимо, чтобы не вызывать чувство зависти у своего Императора, чья 'Александрия' выглядит гораздо скромнее.
- Но зачем ему это? Он и так на слуху даже у портовых грузчиков. А его успехом грезят мальчишки. А тут такое ребячество. Мне казалось, что он не станет мериться размером яхты со своим сюзереном. Это на него так не похоже...
- А вы можете предугадать его поведение? - Усмехнулся премьер-министр. - Талантливый нувориш. С такими всегда сложно. Кстати, вы смогли получить сведения о характеристиках корабля? Мои источники разводят руками.
- Это большой катамаран очень необычной конструкции . Водоизмещением примерно около восьми тысяч тонн, хотя ничего точно сказать нельзя - очень необычная конфигурация корабля. Какая у него силовая установка - не ясно. Но дымит слабо и топливо - жидкое. Нам удалось отследить большие поставки газолина, для производства которого он поставил небольшой нефтеперегонный завод в Нижнем Новгороде.
- Похоже, этот Ульянов изрядный эстет, не любящий дыма и угольной пыли, - хмыкнул премьер-министра. - А ведь начинал военным моряком.... Прошу прощения, что перебил вас. Что известно еще?
- К сожалению, немного. Скорость и автономность корабля не ясна. Зафиксированный ход не превысил восьми узлов. Да вот, собственно и все.
- Я вас не узнаю. Почему у вас нет ничего конкретного по этому кораблю?
- Князь буквально помешался на безопасности. Вся территория завода Императором объявлена территорией с особым режимом безопасности. Попасть туда даже высокой комиссии чрезвычайно трудно. Еще и сам Выборг перевели на особое положение - его усилиями город стал самым охраняемым в Империи. Мы предприняли семь попыток проникновения на завод, но все безрезультатно. Причем пять раз брали не только исполнителей, но и выходили на наших агентов, которые исчезали бесследно. Пытались выцедить информацию из рабочих, но они помалкивают. О работе за заводскими стенами ни слова. И даже более того - очень подозрительно смотрят на тех, кто интересуется. А если настаивать - так и вообще - сдают патрулю или полиции.
- А что дало внешнее наблюдение?
- Те сведения, что я вам озвучил, - пожал плечами министр иностранных дел. - Корабль строили в закрытом эллинге, совмещенном с сухим доком, откуда он уже вышел готовым.
- Вот что за странные привычки у этого Ульянова! - С некоторым раздражением бросил премьер-министр. - Заявляет, что строит научное судно и, одновременно, скрывает от мирового научного сообщества его характеристики. Будто на самом деле строит новейший крейсер. Мальчишка, не наигравшийся со своей славой!
- И называет его чрезвычайно провокационно, - продолжил мысль собеседник. - Золотая лань.
- Ого!
- Да, я уже предупредил журналистов. Но, вряд ли Владимир этого не предусмотрел.
- Значит подтверждается моя мысль о том, что он стремится приковать к себе и кораблю всеобщее внимание. Только зачем? Ладно. Идите работайте. Надеюсь, нам не долго ждать....
Зачем разыгрывал этот спектакль князь? Очень просто. Его 'Золотая лань' была для своего времени кораблем с просто запредельным процентом новизны, построенная практически полностью в XIX веке. Его людям требовалось потренироваться 'на кошечках'.
Что она из себя представляла?
Цельносварной корпус из сталей, вполне современных даже для начала XXI века. Причем выплавленных уже здесь, в XIX веке на новеньком заводе 'Электросталь' в Москве. Притом сварка - аргоновая, а не эрзац-варианты, известные аборигенам. Силовая установка классического дизель-электрохода позволяла 'Золотой лани' поддерживать кучу дополнительного оборудования без особенных проблем. Например, это океанографическое судно было оснащено весьма мощным эхолотом, позволяющим не только рельеф дна сканировать, но и его структуру. Само собой - в черном ящике, залитом изолятором и с зарядами самоуничтожения. Он был достаточно совершенен, чтобы находить на дне, не очень глубоко в иле, металлические объекты массой от килограмма и выше. Собственно, на металл прибор настроен и был, выдавая характерный звук, варьирующийся в зависимости от массы объекта. Кроме того, имелся довольно вместительный гидростат с мощными прожекторами и манипуляторами. Водолазная клетка. Пара могучих лебедок для подъема грузов со дна. И так далее. Иными словами - 'Золотая лань' строилась исключительно для одной цели - поиск и подъем сокровищ с затонувших кораблей. Причем, практически все манипуляции проходили вдали от глаз - во внутренних помещениях вместительной надстройки. Даже гидростат и тот поднимался сразу в ангар, а о его наличии знали только члены экипажа и немногие посвященные....
