— Хм, а ведь действительно умирает.
Мои слова воздействуют на Айрис словно извержение вулкана. Девушка буквально взрывается громкими рыданиями.
— Нет! Пожалуйста, сделай хоть что-нибудь! — слезы катятся по ее щекам. — Я этого не переживу! Почему все, кого я люблю, меня оставляют! У меня больше нет сил оставаться одной!
Несколько секунд невыносимо болезненного взгляда в мои глаза и Айрис сдается и принимает свою утрату, поникая плечами и пряча лицо в ладонях.
Я задумчиво смотрю на едва теплящееся жизнью тельце. У некромантов весьма специфические отношения со смертью. Мы чувствуем ее приближение, присутствие. О нет, мы не способны повелевать ею, как думают многочисленные глупцы. Но мы можем с ней договариваться, и за эту договоренность приходится дорого платить. Золото, алмазы и прочие блага человеческого мира не интересуют незримую госпожу. Звонкой монетой здесь служат частички нашей собственной души, а также ни много ни мало время нашей жизни. И никогда не знаешь заранее, сколько возьмет смерть за свою временную уступку, все равно в итоге никто не задержится в мире живых навечно. Иногда речь идет о минутах, иногда о годах, но возможность малейшего торга неизменно отсутствует. Поэтому ни за какие деньги мира некроманты не берутся за подобные заказы, да и не для всех близких готовы на подобные жертвы. А здесь всего лишь нелепый щенок, даже не человек.
Бросив еще один взгляд на беззвучно плачущую Айрис, я не произнося ни слова, зачерпываю необходимые силы из внутреннего резерва. Чутьем ощущаю потустороннее присутствие и призываю к договору.
— Некромант? Ты серьезно пришел выторговать у меня щенка? — инородный голос не выдает эмоций, но я чувствую интерес моей покровительницы.
— Назови цену. — нет смысла пробовать пояснить всю глупость моего поступка, да ей это и не нужно.
— Ну что же. Редко кто из смертных удостаивается чести откупа. А здесь ты меня удивил. Смелость, равно как и глупость, должны поощряться. До определенного предела, разумеется. Я возьму твои пять минут. И, возможно, услугу. Договор заключен.
Когда мое сознание вновь фокусируется на окружающем мире, я приседаю около лопоухого пушистого тельца и аккуратно поднимаю на руки. Отголоски моей силы все еще ощущаются вокруг. Внезапно щенок делает судорожный вдох и начинает остервенело отплевываться.
— Айрис, помоги. — девушка никак не реагирует и я повышаю голос. — Айрис, помоги мне с Лори!
— Что? Как с Лори? — отрывает руки от заплаканного лица и видит меня с измученным, но вполне живым шерстяным комком на руках. — Лори, ты жив! Но как! Ирган, спасибо-спасибо-спасибо!
Девушка с всхлипами бросается мне на шею и на радостях чуть не задушивает только возвращенного щенка на пару со мной. Было бы забавно, ибо второго некроманта в поместье нет, чтобы оживлять уже нас обоих.
— Айрис, ты нас сейчас придушишь.
— Прости, — объятия разжимаются. — Что мне сделать?
— Напои его водой и отмой, потом будем разбираться, что здесь произошло. Не корми. А мне надо ненадолго отойти к себе.
И я, стараясь не шататься, направляюсь в свою комнату, оставив щенка на попечение хозяйки. Общение со смертью выпивает все силы, и мне необходима хотя бы пара часов на восстановление.
Глава 34
Глава 34
Айрис Гвендолин
Остаток дня для меня пролетел словно прикрытый туманной пеленой. Я не могла осознать, что что произошедшее реальность и случилось со мной. Страх от того, что я чуть не потеряла Лори, сковал где-то внутри и не собирается отпускать сжимая невидимыми тисками. У меня появилась навязчивая потребность держать малыша постоянно при себе и проверять его самочувствие. Спустя несколько часов я заглянула в спальню к Иргану чтобы поблагодарить и узнать о его состоянии, но некромант лежал вытянувшись на постели и погрузившись в глубокий сон. Немного подумав, я не рискнула его будить. Видимо отдых сейчас то, ему необходимо.
Во дворе пришли и суетились вдоль намеченной ограды господа Керот и Хэнис. Я вяло понаблюдала некоторое время за ними из окна, но даже была не в силах сегодня выйти и поздороваться. К вечеру я расположилась в той же гостиной и сидела, больше наблюдая за Лори, чем занимаясь чтением книги которую держу в руках. В какой-то момент я почувствовала, что нахожусь не в одиночестве.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Доброго вечера, Айрис. Что-то случилось? — здоровается бодрый после пробуждения Морис.
— Доброго вечера, Морис. Да, случилось. Лори сегодня чуть не умер. Я скормила ему пирожные, а ведь знала что собакам нельзя сладкое. Каким-то чудом Иргану удалось спасть малыша, но теперь он сам валяется в постели в состоянии трупа. — в конце срываюсь на небольшой всхлип, но быстро беру себя в руки.
— Однако какой у вас интересный день. Прав слово, стоит пересмотреть свой привычный режим и входить в ваш, каждый раз пропускаю столько всего занимательного.
Комментарии вампира заставляют тонкую улыбку скользнуть по моему лицу.
— Может твое присутствие помогло бы не происходить этому дурдому. Нас как будто прокляли.
— Это ерунда, уж проклятие-то некромант бы ощутил. Но что не ерунда, так это произошедшее со щенком, — сказал Морис, задумчиво подходя к так больше и не тронутым мною пирожным. — Чтобы собаке от сладкого стало плохо, он должен был умять порцию размером с себя. А здесь судя по всему не хватает двух малюсеньких пирожных. Ты их ела?
— Нет, вначале не успела. Одно случайно упало на пол, а вторым я угостила Лори, он так просил. А потом ждала пока остынет чай и малышу стало плохо. Сейчас мне в принципе не хочется есть от всего пережитого, а от пирожных будет еще очень долго отворачивать.
— Понятно. Не мой продукт конечно, но чего не сделаешь ради экспримента, — пробормотал вампир и взяв наугад пирожное задумчиво откусил и прожевал кусочек, тут же выплевывая. — Первоклассная отрава.
— Морис, если ты это не ешь, это еще не значит, что оно не вкусное, — слегка качаю головой.
— Айрис, ты не поняла. Дело не в моих вкусовых предпочтениях. Пирожные действительно отравлены.
— Но как? Коробка была подписана моим именем, — я растерянно смотрю на вампира, даже надеясь что это неудачная шутка.
— Понятия не имею. Но похоже, что события здесь гораздо интереснее, чем в месте моего предыдущего обитания. Я тебя прошу не ешь ничего доставленного неизвестно от кого пока не удастся выяснить в чем тут дело. Не хочется вынужденно обращать тебя в вампира если вдруг окажешься на грани смерти. А некроманту пришлось изрядно потрудиться чтобы вытащить щенка с того света, даже удивительно с чего бы он на такое решился.
— То есть Иргану плохо? Можно ему как-то помочь? — новые сведения вызывают беспокойство.
Еще и некроманту каждый раз достается по моей вине.
— Сварю очередную порцию укрепляющего отвара. Как раз с Эльзой разобрали их разновидности и рецептуры. Добавлю ингридиенты от магического истощения. Придется правда вновь последить чтобы он выпил.
— Я прослежу, можешь не беспокоиться.
— Хорошо, тогда когда закончу, я тебе сообщу. А мне сегодня нужно отлучиться, у нас с Эльзой намечен визит в дом ее племянницы. Практическая работа, так сказать.
Морис Шарант
Доваривая очередную порцию укрепляющего отвара я непрестанно думаю, сколько же всего происходит в этом доме. Некроманту я все так же не доверяю, но его поступок в отношении щенка Айрис или перечеркивает все мои скептические выводы, или наоборот является слишком тонкой и остроумной игрой со своими подводными камнями. Но я пока что не задавался целью раскусить его, фигурально выражаясь, поскольку не считаю, что Айрис грозит реальная опасность с этой стороны. Возможно, зря, и это стоит исправить. Но вначале незаконченное дело.
Племянница Эльзы живет в деревне между городом и Мэльроуз, в доме своего супруга. Предложенный мною план по поимке вероятного отравителя вначале был принят с возмущением, а затем по здравому размышлению устроил всех участников. И вот сегодня поселение и близлежащие деревни сотрясла ужасная новость: умерла племянница травницы. Безутешная тетушка не смогла побороть невыясненный недуг родной кровиночки и привезла для прощания в дом упокоившуюся девушку.
