со струной в руках кровожадно оскалился.
— Гость? — Плохо. Существо из Города. Задание неожиданно заиграло новыми красками.
— Рита? — Он переадресовал вопрос девушке со шрамом.
— Пошёл слух о талантливом артефакторе, который не находится под чьим-либо покровительством. — Устало вздохнув, пояснила девушка. — Мне уже почти два десятка предложений поступило. Эти первые, кто решили действовать силой, ещё и в пределах города.
— Почему ты не сообщила об этом сразу же? — Девушка поникла и виновато пошаркала ножкой. — Или хотя бы Лурию не попросила за собой следить? Ладно, без разницы. Просто всех убью.
— Это ложь. — Вмешался в разговор лидер группы захвата. — Четвёртая рука отдал приказ о задержании преступницы. Каган не опустится до тех методов, которые только что были упомянуты.
— Младший, проверку провели?
— Не слишком тщательную. — Зелёный уже ощущал надвигающиеся проблемы, но отвечал чётко и честно. Дисциплина в ордене была на высшем уровне. — Все наши заняты Турниром и решением проблем с этим непонятным Хранителем. Рук не хватает. Но подтверждающие документы предоставлены и проверены.
— Я разберусь, пока свободен. Наблюдай с воздуха. Будешь нужен- позову. — Устало вздохнув, махнула рукой магистр. Радость зелёного можно было ощутить даже через доспех. Он молча взмыл в воздух, а девушка лёгким движением пальцев заставила свой шлем исчезнуть. — Отпусти его.
— Риту тронули. — Магистр скривилась. — Мою сестру. Я сейчас безмерно надеюсь на то, что ты не попытаешься спустить эту историю на тормозах.
— Брат, я и сама способна о себе позаботиться. — Возмущённо воскликнула девушка.
— А почему не позаботилась? — Она вновь поникла. — Я знаю, что ты могла щелчком пальцев их в кровавый блин раскатать. Почему тогда я сейчас здесь?
— Ты и сам это понимаешь.
— Понимаю. — Человек со струной был демонстративно спокоен. — Потому и не мешай мне.
— Я обещаю разобраться. — Магистр пальцами массировала виски. — Если произошедшее окажется ошибкой, то орден компенсирует свой промах…
— Взяв Риту под опеку, при этом не пытаясь использовать её талант. — Девушка на перебивание отреагировала очень спокойно.
— Как скажешь. Отпусти. — Вмешавшийся в исполнение задания мужчина на пару секунд сделал нить нематериальной, а затем куда-то её спрятал, но ошибку совершил первый.
— Остановись, это приказ… — Но лидер опоздал.
Первый воплотил медведя и резко развернулся, собираясь нанести удар.
— Резонанс.
Это слово было последним, что услышал лидер, прежде чем его сознание потухло.
* * *
Магия звука штука очень опасная. Резонанс является заклинанием для сражения в плотном контакте. Удар ладонями по ушам противника, что выпускал две звуковые волны, встречающиеся примерно в центре черепа и резонирующие между собой. Остаться в сознании после такой встряски просто невозможно.
Воин, которого я использовал как заложника, мешком свалился на брусчатку, из его ушей и носа брызнула кровь. Жить будет, а остальное можно исцелить.
Всех прочих членов группы захвата нейтрализовала сама Рита, наконец-то использовав один из артефактов. Он действовал довольно жёстко, так что моей жертве ещё повезло. Половину улицы разнесло в труху. Убойная вещь. Остальные кровью из ушей не отделаются.
— И как мне об этом докладывать? — Гейр смотрела на лежащие перед собой бессознательные тела и криво улыбалась.
— Он первый начал.
— Да я видела. — Отмахнулась девушка. — Ладно, тащим всех в крепость, а пока отправим запрос кагану.
— Эти ваши запросы. — Я даже не пытался скрывать пренебрежение. — Бюрократия. Я просто сейчас возьму одно из этих тел и загляну в гости к кагану. От его ответов на возникшие в моей голове вопросы будет зависеть то, останется ли цел дворец этого правителя. И город тоже.
— Ты…
— Пойду в любом случае. Оцени сама, насколько твоё присутствие снизит риск возникновения массовых разрушений.
— Впрочем, так действительно значительно быстрее. — Согласилась девушка, позвав своего подчинённого. А я отошёл пообщаться с Ритой.
" Как может её присутствие снизить вероятность разрушения дворца, если она равна нулю? Ты же уже определил виновного. Лжец." Фыркнула в моей голове старшая из фей.
" Перестань. Я лишь предложил оценить эту вероятность. Не было и слова о том, что она высокая."
— Брат, прости…
— Перестань. Я знаю, что ты не любишь сражаться и не осуждаю этого. Просто следовало сразу сообщить мне и до такого бы не дошло.
— Сейчас важны твои проблемы. — Рита носом уткнулась в мою грудь. — А это могло и подождать.
— Могло. Но не подождало. Ускоряйся со сбором ресурсов, можешь действовать агрессивнее. После этих событий придётся слегка раскрыться. — Поглаживая сестру по голове, я ощущал, как её отпускает напряжение. Всё-таки эта ситуация Риту здорово напугала. Возможность вновь оказаться в рабстве девушку не привлекала.
— Прости.
— Не переживай, всё по плану. Ты, главное, поторопись.
— Остались сущие мелочи, скоро всё соберу.
Гейр уже отдала нужные распоряжения и направилась в нашу сторону.
— Можешь об этом забыть. Я разберусь.
— Спасибо. — Тихонько пробормотав благодарность, Рита отлипла от моей груди и поспешила отсюда исчезнуть.
Я подошёл к лидеру группы захвата и закинул его бессознательное тело на плечо.
— Мне доводилось слышать имя этой девушки, члены нашего ордена отзывались о ней исключительно восторженно. Такой сестрой действительно можно гордиться.
— Пошли, по пути успеем наговориться.
— Да как скажешь. — Расхохоталась Гейр. — Воспользуемся портальной сетью.
С днём рождения меня. Обожаю этот праздник.
Глава 11. Подлинная свобода
— Очень надеюсь, что ты будешь благоразумен. — От Гейр ощутимо веяло напряжением, поэтому пришлось дать небольшое пояснение происходящему.
— Не переживай. Я специально хотел показаться неуравновешеннее, чем есть на самом деле. Никто там бойню устраивать не будет.
— И к чему тогда был весь этот цирк? — Магистр резко остановилась и начала сверлить меня взглядом.
— Чтобы ты пошла со мной.
— А что мне мешает сейчас развернуться и отправиться в обратном направлении?
— Ты не можешь верить в то, что всё это было лишь моей игрой. Тебе по должности положено проконтролировать происходящее. Кроме того, интересно ведь? — Девушка хмыкнула и пошла дальше. — Я просто подождал, пока твой рационализм отправится на покой, а на его месте возникнет интерес.
— Неплохо. И зачем же тебе моё сопровождение?
В этот момент мы как раз добрались до центрального узла портальной сети, что располагался в северной части Пацифиды. Она раскидывалась по всему Перекрёстку, позволяя быстро прыгать от одного разлома к другому. Установление точек затрачивало огромные ресурсы, а потому они располагались далеко не у всех разломов. Некоторым подобное банально не требовалось, да и средств не каждому хватало. Ведь представители мира тратились на портал из своего кармана.
В основном такие точки устанавливали миры, ведущие активную торговую или политическую деятельность. Мир, в который отправлялись мы, славился своими наёмниками, а им требовалась возможность быстро
