застегнул ее. Лин ощутила прохладную, но приятную близость кулона в районе ключиц.
– Говорят, лунный камень пробуждает интуицию и позволяет видеть вещие сны, – Рэймонд усмехнулся. – Никогда бы не подумал, что буду верить в эту чушь.
Лин уже не слушала его. Как завороженная, она поднялась с постели и направилась к зеркалу. Отбросила волосы за спину и посмотрела на кулон. Камень мерцал изнутри золотистым сиянием, вокруг которого образовалось полупрозрачное голубоватое облако.
– Нравится? – раздалось сзади. – Наверное, надо было выбрать более драгоценный камень.
– Он идеальный.
Лин обернулась, и в ее глазах светилась радость, смешанная с восторгом. Рэймонд понял, что это были искренние благодарные чувства, и улыбнулся в ответ.
– Он подходит к твоим глазам, – он поднялся с кровати и бережно взял Лин за руку.
Ее прохладные пальцы подрагивали в широкой ладони, и Лин на секунду задумалась.
Откуда в ней столько робости, столько смятения рядом с ним? Ведь она всегда старалась избегать настоящих эмоций.
Как никто другой Лин знала, если она кому-то откроется, в нее сразу забросят крючок, который разорвет все ее внутренности вместе с душой. Жизнь научила Лин быть бойкой и не показывать слабость. Прятать искренние чувства в погреб и закрывать его на засов, сверху которого вешать амбарный замок. А ключ от него выкинуть в аквариум с голодными пираньями.
Чтобы никто и никогда не смог его открыть.
Лишь за исключением того, у кого отсутствует инстинкт самосохранения. У настоящего безбашенного. Кто не задумываясь разобьет аквариум вместе с пираньями и достанет ключ. Или повесит взрывчатку на засов и подорвет все к чертовой матери, но доберется до ее сердца.
Этот безбашенный сейчас стоял перед Лин и смотрел на нее, а она забыла, как дышать. Весь ее мир содрогнулся, когда она почувствовала на себе его взгляд.
– Лин, мне нужно тебе кое-что сказать, – проговорил Рэймонд спокойным голосом. – Я давно хотел познакомиться с твоей мамой. Сегодня вечером она приезжает.
– Что?
Лин широко распахнула глаза и громко выдохнула. Сказать, что она была в шоке – ничего не сказать.
– Ты давно с ней не виделась, – продолжил Рэймонд. – Пора это исправить.
– А как же меры предосторожности? – Лин никак не могла прийти в себя, отказываясь верить в реальность происходящего. – Твой отец говорил, что…
– Он переусердствовал в вопросах безопасности. Не переживай, уже через пару месяцев мы можем вернуться домой. Я пойду сварю нам кофе, – Рэймонд поцеловал Лин в висок и вышел из спальни.
Лин замерла на месте. Внутри нее закипала лава противоречий. Всем сердцем она хотела увидеть маму. Но на задворках ее памяти еще таилась обида. Родной человек не смог поддержать ее в трудном решении и оставил одну.
Лин понимала, что в какой-то степени она перекладывала ответственность и вину на мать. Но будь у нее собственная дочь, Лин бы первым делом спросила: чего хочет она? А Лин никто не спрашивал.
Из парализующего состояния ее вывел голос Рэймонда и бодрящий аромат свежесваренного кофе и тостов. Лин на автопилоте поплелась в гостиную. Она уселась за стойку и взяла в руки чашку с напитком. Пальцы подрагивали от волнения, и так не притронувшись к завтраку, она под пристальным взглядом Рэймонда выскочила из гостиной и заперлась в ванной комнате.
Лин уселась на край ванны, чувствуя, как слезы наворачиваются на глазах. Скопившаяся за последний год горечь неизбежно подступала к горлу. Лин думала, что смогла отключить чувства, оставив только равнодушие к матери, но реальность била пощечиной.
За время, пока они не виделись, обида все больше просачивалась и пускала свои ядовитые корни.
– Лин, что случилось? – Рэймонд постучал в закрытую дверь.
– Я просто переволновалась, – она старалась придать голосу уверенности, но он предательски дрожал.
– Из-за чего? – донеслось по ту сторону двери.
– Из-за мамы.
– Это я должен волноваться, а не ты, – ответил Рэймонд, и, услышав его смешок, Лин недовольно фыркнула.
– Не все такие непрошибаемые, как ты, – огрызнулась она, хотя у нее не было ни сил, ни желания ругаться.
– Лин, открой.
Лин видела, как задергалась дверная ручка, и даже через деревянное полотно почувствовала волнение Рэймонда. Смахнув скатившуюся слезу, она разблокировала замок.
– Не переживай, вены резать не буду, – процедила она, замечая его обеспокоенное лицо.
– Ты плакала, – Рэймонд проигнорировал ее ядовитый тон и подошел ближе. – Расскажи, что случилось? Почему ты плачешь после того, как я сказал, что приедет твоя мама?
– Я не хотела ворошить прошлое.
Рэймонд заметил, как в уголках ее глаз снова скопились слезы. Он притянул Лин к себе, запуская пальцы в волосы и сжал их.
– Боже, зачем ты это затеял? – Лин прикрыла глаза и уткнулась в его грудь. Она чувствовала, что рядом с ним ей становится легче, что можно открыть свои недра и излиться. – Мы столько не виделись, а ей плевать. Ей всегда было плевать. А мне ее не хватало. Не хватало последние полгода, год и всю жизнь. Она не радовалась моим достижениям, маленьким победам, которые на тот момент я считала громадными. Свою черствость она списывала на хроническую усталость. Я никогда и никому не признавалась в том, что завидовала девочкам, у которых были отцы. Они бежали со ссадиной за "волшебным" поцелуем к папе, а я разбивала коленки в кровь, глотала слезы и молча шагала дальше. Я не могла сказать об этом маме. Она резко реагировала на тему того, кто бросил нашу семью. Разрушающая ненависть к отцу разрушила в ней мать.
Рэймонд вздрогнул от этих слов, но продолжал молча слушать ее откровение.
– Я мечтала поскорее окончить школу и уехать из родного города. Вскоре это произошло, и я стала учиться в престижном колледже и познакомилась с Этаном. Мне казалось, мы любили друг друга. Но я ошибалась. Когда он узнал про беременность, он растоптал меня и мои планы, а мать только добила равнодушием.
Внутри Рэймонда закипала злость на тех, кто посмел обидеть его Лин. Он больше никому не позволит этого сделать.
– Ты не хочешь ее видеть? Только скажи, я поговорю с ней и отправлю обратно.
– Может, она изменилась со временем в лучшую сторону? – Лин отстранилась и подняла взгляд на Рэймонда. Несмотря на прошлое в ней все еще хранилось зерно надежды, что сегодняшняя встреча может иметь благоприятный исход.
Внутри Рэймонда все болезненно сжалось. Он уже видел эти глаза на парковке у мотеля, когда Лин хотела сбежать от него. Тогда она смотрела на него так же уязвленно, так же потерянно.
– Я думаю, каждый заслуживает права на второй шанс. И знай, что я никогда не дам тебя в обиду.
– Зачем тебе это нужно? Я не понимаю, – Лин напрягалась.
– Я же должен познакомиться с матерью той, с которой собираюсь связать свою жизнь, – серьезно проговорил Рэймонд и снова притянул ее к себе, стремясь заполнить пустоту, которая образовалась в нем за несколько секунд.
Глава
