тому, что произносит эти слова вслух.
– Рэй, ты бы не мог нас оставить? Я думаю, настало время, чтобы закрыть гештальт.
– Уверена? – тихо спросил он.
Лин кивнула, и Рэймонд выдержал паузу. Он, не торопясь прошел по тропинке и ступил на крыльцо дома, где обернулся. Лин смотрела ему вслед, и как только за его спиной задвинулись двери, она перевела взгляд на мать.
– Говори, – выдавила из себя Лин.
– Я хотела сказать, что ты всегда можешь вернуться домой. Или мы могли бы вдвоем полететь обратно в Бостон. Я бы помогла тебе начать новую жизнь…
– Новую жизнь? – от услышанного у Лин перехватило дыхание.
– Да, Линдси, новую жизнь, где ты найдешь нормального парня, а не того, кто будет впутывать тебя в неприятности. Я смотрела новости. С появлением Рэймонда у тебя стало слишком много проблем!
– Ты сейчас серьезно? – Лин округлила глаза. – Ты не понимаешь, что он изменил меня? Рэй заставил поверить в себя, когда я думала, что легче сдохнуть!
– В тебе говорит влюбленность. Пройдет время, и ты поймешь, что он испортил твою жизнь. Я прошу тебя, послушай меня…
– Нет, это ты послушай меня! – выпалила Лин, сжав зубы. – Ты не знаешь, через что мне пришлось пройти, когда Этан бросил меня, как ненужную вещь. Он ушел к дочери своего босса, у них со дня на день должен родиться ребенок. И если ты еще раз скажешь что-нибудь про Этана… Боже, от одного упоминания его имени меня начинает трясти!
– Линдси, послушай, я же не знала!
– Я больше не хочу ничего слышать! – в сердцах выкрикнула Лин. – Я же знала, черт возьми, я знала, что стала ненужной для тебя с тех пор, как ушел мой отец! Ты настолько возненавидела его, что твое сердце отторгло мою любовь! Так же, как и отца, ты возненавидела меня! – на одном выдохе произнесла Лин.
– Это не так! – Кэтрин не сдержалась и повысила голос. – Я никогда так не думала! Иногда я бывала резка, не уделяла тебе столько времени, сколько хотела, но ты была моим любимым ребенком…
– Таким любимым, что ты посоветовала избавиться мне от моего!
– Линдси, ты не представляешь, сколько раз я жалела об этом. Я проклинала себя, что невозможно вернуть прошлое и все исправить. Я думала, вы еще молодые и вам нужно строить карьеру. Я же не хотела, чтобы ты совершала мои ошибки! – Кэтрин закрыла лицо руками, и Лин услышала, как она заплакала.
– Ты не виновата в этом, это полностью моя ответственность, – Лин почувствовала, как защемило ее сердце.
– Пожалуйста, дай мне сейчас шанс все исправить! – прошептала Кэтрин, смахивая слезы с лица. – Я хочу тебе помочь, давай вернемся домой…
– Мой дом рядом с Рэем! Где бы он не был, я всегда буду с ним, – упрямо заявила Лин.
– Ты молодая и красивая, ты можешь найти намного лучше…
– Мама, что ты говоришь? Я никогда не изменю своего решения! Моя жизнь возможна только в том случае, если он будет рядом. Я люблю его! – Лин хотелось кричать на всю улицу, чтобы мать, наконец, ее услышала. Она чувствовала, как на глазах наворачивались слезы. – Если бы не Рэймонд, ты бы сейчас не разговаривала со мной. Мы бы встретились гораздо раньше, когда ты забирала бы меня из морга в Бостоне.
– Линдси, – Кэтрин обняла плачущую дочь. – Пообещай мне, что если он сделает тебе больно, ты сразу сообщишь мне!
Все напряжение, скопившееся за вечер, вылилось наружу, и Лин плакала на плече матери не прекращая, пока не подняла голову. Сквозь слезы она разглядела размытый силуэт на крыльце дома.
Рэймонд стоял и волновался. Линдси чувствовала это через десятки футов. Та невидимая нить, связывающая только их, и ощутимая только ими, передавала его беспокойство.
Лин часто заморгала, возвращая зрению четкость. Она видела, как Рэймонд глубоко затягивался, выпуская густой столб дыма. Видела, как его грудная клетка неровно двигалась, как его темный взгляд пристально следил за ней, готовясь в случае необходимости броситься на защиту.
«Я простила ее» – ее глаза, полные слез посылали сигнал.
«Я знал, что ты сможешь. Ты сильная» – говорил его взгляд. Один взгляд, не требующий слов, так сильна была их связь.
Глава 19 «Когда кошмар оживает»
– Женщиной, подвергшейся жестокому истязанию, оказалась тридцатилетняя Лаура Вильямс. На ее теле обнаружены ножевые порезы в области груди и живота. На лице многочисленные гематомы, свидетельствующие о прижизненном избиении. Жертву душили, на что с очевидностью указывают специфические следы пальцев и ногтей на шее. Экспертиза отнесла время смерти примерно между девятым и двенадцатым часом в ночь на шестнадцатое августа. Причиной смерти является механическая асфиксия, – говорила на камеру телеведущая.
– Лаура, значит, – Майк ухмыльнулся и выключил телевизор. – Красивое имя.
Он откинулся на мягкую спинку стула и небрежно скрестил на столе ноги.
Лаура Вильямс.
Кончиками пальцев Майк провел по бумажным краям, соединяя их в самокрутку. После чего достал из кармана металлическую зажигалку, гладкие бока которой остужали кожу. Щелкнув колесиком, он поднес пламя к кончику джойнта и глубоко затянулся. Выпустив дым через нос, Майк ощутил легкую прохладу в ноздрях.
Необычный сорт конопли. Если бы Майк продолжал торговать дурью, он бы назвал ее Лаурой.
Лаура Вильямс.
В его ушах еще звучал эхом ее голос. Каждый раз, когда его лезвие касалось ее обнаженной кожи, Майк испытывал что-то сродни оргазма, представляя, какую боль испытывала женщина.
Он считал, что хороший секс всегда должна сопровождать хорошая примесь боли. И Майк старался, чтобы Лаура кричала без перерыва. Он не сразу обратил внимание, когда она обмякла под ним после того, как его пальцы сомкнулись на ее шее. К его сожалению, все закончилось слишком быстро.
Майк потушил самокрутку. Прощай, Лаура Вильямс.
Он знал, что его соседка вряд ли даст ему ту эмоциональную и физическую разрядку, в которой Майк так нуждался. Его бы не удовлетворила и опытная шлюха, готовая ради денег на любые извращения. Он все это видел уже несколько раз: застывшие в глазах слезы и паника, раскрытый в ужасе рот, ногти, с отчаянием вцепившиеся в руки, когда Майк их душил. Все это было не то. Примитивно. Пресно. Неинтересно.
Хотелось не просто оттрахать и убить. Хотелось увидеть все оттенки: от человеческой ненависти до животного страха. Изнасиловать не только тело, но и душу. Майк готов был руку дать на отсечение, что с Линдси он бы испытал все, в чем так нуждался.
Рядом с ней Майк ощущал эйфорию от собственной силы. Что эта девчонка могла сделать против него? Бойкая и смелая только на первый взгляд. Но на самом деле хрупкая и слабая, и Майк доказал это, сломив ее в их встречу.
Он с упоением вспоминал каждую деталь того вечера. Прерывистое дыхание, всхлипы, губы с привкусом крови, разорванная футболка, бледная кожа, на которой остались его
