— он обязательно загадает какую-нибудь ерунду!
Лидер смотрел на моего питомца с таким видом, будто не знал, что ответить. Ха, а ведь, кажется, пушистый сумел поставить в тупик само Мироздание!
— Эй, бесстыжий, не наглей! — Я погрозил питомцу пальцем. На первый взгляд жест был невинный, но энергии я в него вложил будь здоров.
До Кыша сразу дошло, что я не шучу.
— Следопыт, Кыш же не со зла! — Пушистый виновато развёл лапами. — Кыш просто хочет получить максимальную выгоду…
— Выгоду, говоришь? — Я усмехнулся. — Если ты такой хороший торговец, то почему так и не задал главный вопрос?
Дракоша задумался, а затем хлопнул себя лапой по лбу.
— Точно! Совсем забыл! — Кыш повернулся к Лидеру. — Вы пообещали Следопыту награду. Но так и не сказали, на каких условиях!
— Ни на каких. Условий не будет. — Лидер, кажется, удивился его вопросу. — Венсан Антар и его люди хорошо поработали. А за хорошую работу положена хорошая работа… Итак, Следопыт, что ты хочешь?
Взгляды всех присутствующих обратились ко мне.
Я же только ухмыльнулся.
В отличие от всех остальных, я гораздо больше понимал, что происходит.
Мироздание — сущность хитрая. Сначала оно без всяких условий помогло нам выбраться из Бреши Третьего Уровня, а сейчас предлагало награду. Разумеется, ничего не требуя взамен.
Такой щедрости я за ним точно не замечал!
А значит, вывод мог быть только один.
Мирозданию что-то от меня нужно. Возможно, что не прямо сейчас. Но точно в обозримом будущем!
Давить на меня оно не может и поэтому пытается заручиться моей поддержкой как умеет…
И пусть пытается дальше! Задобрить меня таким дешёвым способом всё равно не выйдет.
Тем не менее, причины отказываться от награды у меня не было. Мы с моими парнями её действительно заслужили.
И не только мы…
Я использовал Дар и посмотрел на пространственный карман Красного Волка.
Отправляясь на Третий Уровень, я попросил Волка и остальных взять на себя охрану двери и, по возможности, нас прикрыть. Дверь оставалась без присмотра, и на парней легла вся тяжесть защиты рвущейся с Третьего Уровня энергии.
С задачей они справились на отлично. Но далось им это нелегко.
Стенки кармана истончились и стали прозрачными. Вся конструкция держалась буквально на последних резервах.
Изменились и сами Следопыты. Выглядели бойцы Волка не лучшим образом. Бледные, оборванные, исхудавшие.
Этот бой забрал у них уйму сил!
Сказалось на них и состояние самого кармана. Их жизни были тесно связаны с его судьбой. И, если он развеется, то они перестанут существовать вместе с ним…
— Эй, Ястреб, как всё прошло⁈ — Волк заметил мой взгляд и помахал рукой. — Вы наваляли этим тварям⁈
— Ещё как! — Я усмехнулся и на несколько секунд раскрыл перед ним убежище, демонстрируя тело поверженного монстра. — Это та тварь, из-за которой вы здесь застряли! Можете быть уверены — я сполна с ней расплатился!
По их удивлённым лицам было понятно — увиденное их впечатлило. Да они не могли поверить, что я справился с таким могущественным созданием!
— Вот ведь здоровенная хренатень! — восхищённо протянул Ночной Филин. — Ястреб, а чем ты её… так⁈
— Не поверишь — кулаками! — Моё лицо расплылось в ухмылке. — Ну а голову отрубил мечом. Но честно скажу — просто не было!
— Просто⁈ Ты с ней хотя бы справился! — Красный Волк невесело усмехнулся. — А мы с парнями за сотни лет её даже поцарапать не смогли! Теперь и вовсе, похоже, придётся умирать…
Его взгляд остановился на держащемся на последнем издыхании пространственном кармане.
Я повернулся к своим людям. Ни Плотник, ни Цзян Вэнь с Красным Волком и остальными познакомиться не успели. Но от меня они знали всю их историю и прекрасно понимали, что этим парням Земля была обязана несколькими столетиями спокойной жизни.
Мне даже ничего не понадобилось говорить. Они отлично меня поняли без единого слова.
— Максим, если это возможно, то я полностью вас поддерживаю! — не задумавшись ни на миг, кивнул Цзян Вэнь.
— Да что тут думать! — Плотник ударил кулаком о раскрытую ладонь. — Эти парни — настоящие герои, василиск меня раздери! Они заслужили нормальную жизнь!
Стоящий рядом с нами Черепах тоже не сомневался и уверенно закивал металлической головой.
Хвостатого я ни о чём спрашивать не собирался. И так понятно, что он затянет старую песню и начнёт жаловаться!
Но дракоша сам обо всём догадался и неожиданно решил поступить по-взрослому.
— Следопыт, Кышу не нравится делиться. Но эти люди достойно себя проявили. Кыш их уважает и полностью поддерживает твоё решение!
Я улыбнулся. Вот умеет же он в нужный момент думать не о себе и своей выгоде, а о других!
Значит, решение принято…
— Мне ничего не нужно, — произнёс я, глядя Лидеру в глаза. — Но я хочу, чтобы Мироздание освободило этих людей и дало им возможность достойно прожить свои жизни!
— Венсан Антар, ты понимаешь, о чём ты просишь? — Голос Лидера звучал удивлённо. — Ты отказываешься от предложенной тебе награды и отдаёшь её другим…
— Всё верно, химера тебя раздери! — Меня начинало раздражать, что он так медленно соображает. — Да, я хочу передать награду им. Потому что они сделали не меньше меня и заслужили достойную жизнь! С этим есть какие-то проблемы?
— Нет. — Лидер покачал головой и внимательно посмотрел на пространственный карман. — Всё будет сделано, как ты хочешь. Жизни этих людей будут спасены. Но вернуть их на Землю не получится. Они слишком много времени провели на границе между мирами и утратили связь с родным миром…
— Тогда найди для них другой мир! Но не абы какой, а такой, чтобы пришёлся им по душе!
— Хорошо. Есть одно место, которое отлично им подойдёт… — Лидер кивнул, принимая мои условия. — Мне приступать к исполнению твоего желания?
— Подожди. Для начала нужно попрощаться!
В сопровождении своих людей я приблизился к Красному Волку и остальным. Вид у них был растерянный.
— Мы слышали, что ты сказал… — На глазах Волка выступили слёзы. — Ты и в самом деле готов отказаться от своей награды… ради нас⁈
— Конечно. Если бы не вы, то Третий Уровень прорвался бы на Землю намного раньше! Да и вообще, мы, Следопыты, друг для друга всё равно что братья. А своих
