«Так что лет пять, перед главным вторжением и без учета столкновений с кутригурами, что станут пробиваться на запад от щемящих их авар, у нас на подготовку к исходу есть, если не больше, — решил Рус. — Но лучше конечно не затягивать и убраться пораньше…»
К обеду вся движуха окончательно закончилась и армия савиров стала возвращаться собираясь в лагере гуров сгоняя трофейные табуны лошадей и некоторое количество пленников. Так же к обеду разобрались со своими ранеными, оказав помощь, кому медицинскую, а кому… связанную с уходом в лучший мир.
Павшие туши коней сноровисто разделывали, рубили дрова и запылали костры на которых стали жарить мясо.
Так же к лагерю стали подходить небольшие обозы авар и савиров — арбы с запряженными в них волами, что везли злаковое продовольствие: горох, бобы и тому подобное, ну и спиртное надо думать, кумыс или что они употребляют… Так же они воспользовались запасами побежденных используя их котлы для варки.
Галерой конечно интересовались, дескать кто такие, чего надо, ну и получили соответствующий ответ, что купцы.
— Торгуем вином, но поскольку его осталось мало, то хотим продать его вашим самым главным вождям…
На этом от них на некоторое время отстали.
У Руса же пока очень смутно начал наклевываться план.
— Что-то придумал, брат? — спросила Ильмера заметив его изменившееся поведение, лицо чуть разгладилось и как будто повеселел.
— Еще нет… перебираю варианты. Жаль, что отравы никакой с собой нет, хотя бы сонной.
Ильмера понятливо кивнула, сказав:
— Вина мало для такого, ведь надо чтобы тогда все перепились.
— Верно. Так что ждем. У меня отчего-то появилось уверенность, что у нас появится новый шанс выполнить задуманное…
— Вот бы они сами на галеру захотели попасть! — сказал Славян.
— Да уж, — засмеялся Рус, — это была бы не просто удача, а даже не знаю как назвать!
«Вообще-то знаю — рояль в кустах, но надеяться на его выпадение все же не стоит», — подумал он.
— Впрочем если и решит кто из вождей к нам на борт ступить, то охраны набьется столько, что мы сами не захотим никого у себя видеть из-за опасности захвата…
Наконец к ним снова направилась делегация и на этот раз не от савиров, как в прошлый раз, а явные авары.
— Купец! Прояви почтение к великому кагану Кандику.
Рус размышлял недолго. В принципе ему ничего не грозило именно как купцу. Не то, что они неприкосновенны, да ни разу, но вот сейчас грабить его и тем более брать в плен нет никакого смысла. По крайней мере ему так казалось и он старался себя в этом убедить.
Так что он, после короткого раздумья, показательно поспешно спустился в лодочку и отчалил от борта.
— Рад приветствовать великого кагана Кандика, и поздравляю его с великой победой, — с глубоким поклоном начал выражать почтение Рус, едва сойдя на берег и представ перед дюжиной богато оснащенных всадников, что даже не слезли с коней. — Меня зовут Оптил, сын Герасима.
Общался с Русом явно не авар, а молодой лет двадцати переводчик из числа гуров или савиров. Явно не свободный, наверное захваченный еще в юности именно с целью сделать его переводчиком.
Что до авар, то сейчас в спокойной обстановке их удалось разглядеть более подробно.
Парочка в свите кагана Кандика, оказалась явными азиатами из числа узбеко-киргизо-казахов, трое представляли собой типичных европеоидов со светлыми глазами и волосами. Невольно возникал вопрос, откуда они там появились? Может какое-то племя готов или родственники алан? С этой эпохой переселения народов уже ничего не понять, кто и откуда появился…
Остальные — черноволосые и темноглазые с иранским типом лица, а если точнее, то смесь с азиатами и европеоидами, так что внешность их в этом плане сильно плавала, генетика в «аварском плавильном котле» еще не доварилась до однообразной массы, так что единая внешность еще не устоялась.
На лицах короткие бородки. Волосы у них всех заплетены в две косы различной длины (и похоже длина что-то означала в иерархии если учитывать, что самые длинные косы были у кагана), при этом в волосы вплетены разноцветные ленты, что наверное тоже о чем-то говорило.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
На шеях болтались массивные золотые гривны.
Но вот их вождь, средних лет, точного возраста не дать (от тридцати до сорока) был явно усредненной внешности по сравнению со всеми остальными. Но оно и понятно, правящий род активно заключал браки со всеми племенными группами, чтобы повязать их с собой родственными узами.
Так что каган имел вполне европейские черты лица, хотя глаза были несколько азиатского типа, при этом имели серый цвет, как и волосы мышиного окраса (и это явно не пыль). Как видно, каган уже успел помыться и переодеться после боя.
— Почему ты не уплыл?
— Зачем, о величайший? Я всего лишь обычный купец и плыву туда, где можно извлечь большую выгоду. И мне нет разницы с кем торговать, с битыми ли вами гурами или с вами — их победителями. Более того, я сам искал встречи с вами…
— Для чего?
— Я ищу для себя новые более прибыльные торговые места, ибо там, откуда я прибыл уже все занято и большой прибыли не получишь. А как мне стало известно, там дальше на севере есть участок, где Дон максимально сближается с Волгой и я хотел найти путь в ту реку, левый берег которой вы на тот момент контролировали, а теперь контролируете всю реку, и хотел договориться о праве ходить по реке.
— Понятно… Но великому кагану Кандику, разговоры о торговле пока не интересны, купец. Ему сказали, что у тебя есть вино и он желает его купить.
— Есть немного и буду рад продать его великому кагану.
— Приходи сам, купец. Великий каган Кандик, приглашает тебя отпраздновать победу, свидетелем которой ты стал вместе с ним. Развлечешь его разговорами о своих краях…
Рус мысленно усмехнулся, поняв вождя авар более чем правильно. Зачем упускать такой источник информации об окружающем мире? Савиры, гуры и аланы конечно тоже знают немало о той же Ромейской империи с которой они вскоре столкнутся, но купец знает всяко больше и гораздо подробнее!
— Благодарю за оказанную мне великую честь оказаться на пиру возле великого кагана Кандика!
На этом разговор был окончен. Большая часть всадников развернув коней ускакала, осталось только двое, переводчик и седовласый старичок, что как оказалось вообще был без доспехов, но оно и понятно, ибо это оказался казначей и с ним пришлось поторговаться за десть амфор вина.
«Может этих умыкнуть?» — невольно подумал Рус.
Но все же отказался от этой идеи, переводчик и казначей не те фактуры, что впечатлят славянских вождей.
В конечном итоге сторговались и принялись перевозить амфоры с галеры на берег.
— Когда будет пир? — спросил Рус у переводчика.
— Вечером. Тебя пригласят.
Глава 7
24
Пообедав, они принялись за мертвецов, как своих, так и чужих. Сначала сняли с них все «лишнее» и стали свозить в одно место, после чего заставили пленников их закапывать, чем те и занимались под присмотром.
А вот незадолго до заката начался пир в котором совмещалась как тризна по погибшим, так и праздник по случаю победы.
Зажгли большие костры на которых жарили большие куски конины и что-то варили в котлах.
Про Руса не забыли и действительно пригласили к кагану. Кругом все пили и веселились.
Пили кумыс и Русу тоже пришлось опорожнить предложенный кубок этого не самого привычного на вкус, но весьма забористого напитка.
Пошли разговоры. Каган действительно решил выспросить залетного купца о Ромейской империи.
— Есть ли там свободная земля, купец? Многие годы в степях за Волгой стоит сильная засуха, стада наши мельчают.
— Земля есть великий каган, — не стал отрицать Рус. — Не так давно империю поразил великий мор и множество земель обезлюдело. Поля, что раньше возделывались крестьянами заросли высокой сочной травой, а некоторые так долго уже лежат впусте, что на них появились молодые рощи. При этом если у вас засуха, то в тех краях наоборот дождливо.
