Тофар повел меня короткой дорогой, но все равно пришлось пройти несколько лестниц, переходов и множество поворотов. Блин, один я отсюда точно не выберусь! Буду ходить. Искать выход, как Фарада в «Чародеях», пока не помру от голода и не превращусь в призрака! Буду летать под потолком, выть и требовать соблюдения прав приведений. А еще матерные анекдоты рассказывать буду.
Возле одной из дверей мы остановились. Распахнув ей, Тофар вошел внутрь, сделав мне знак следовать за ним. В приемной государя сидел типичный секретарь, немолодой уже мужчина, за столом заваленным бумагами. Четверо гвардейцев и маг несли свою службу.
— Барон Воронов к его императорскому величеству. — Огласил Тофар и предъявил секретарю пропуск.
— Я в курсе. — Секретарь величаво кивнул головой. — Барон, сдайте оружие. На обратном пути вы его получите назад.
Я, без слов, отдал в руки одного из гвардейцев свой меч и кинжал. Маг обследовал меня своим амулетом и не найдя угрозы сделал знак секретарю.
— Магистр, вам придется обождать здесь. — Секретарь вышел из-за стола и направился к охраняемым гвардейцами дверям. — Барон, следуйте за мной.
— Иди Тимэй! — Шепнул мне Тофар. — Я тебя подожду. Не робей, все будет хорошо! Только говори императору правду, ложь он чувствует.
Секретарь распахнул дверь, и негромким но зычным голосом доложил:
— Барон Воронов!
— Пусть войдет! — Донеслось из-за двери.
Глубоко вздохнув я вошел в зал и тут же опустился на колено, ибо, передо мной, в кресле сидел Мелинский Ястреб, император Эдгар Третий!
Глава 7
— Можете подняться, барон. — Император говорил спокойным голосом, даже с небольшой ленцой. — Я пригласил вас, чтобы лично познакомиться с таким неординарным человеком.
— Ваше императорское величество ошибается. — Сказал я, поднимаясь с колена. — Человек я самый заурядный, просто вечно оказываюсь не в том месте и не в то время.
Император в точности оправдывал свое прозвище. Он не отличался высоким ростом или шириной плеч, но сила хищника проскальзывала в каждом движении. Крючковатый нос и желтые глаза только подчеркивали образ Мелинского Ястреба. Светлые волосы, до плеч, золотой обруч малой короны, довольно скромное одеяние. И руки. Это были руки бойца, воина, крепкие, с широкими запястьями. Пером так длани не натренируешь, значит, Юджин говорил правду, о том, что император до сих пор много времени уделяет фехтованию, поддерживая форму и звание мастера клинка.
— Оказаться не в том месте и не в то время может каждый, а вот как поступит человек в такой ситуации, вопрос не из легких. — Заметил император. — Вы же демонстрируете поразительные результаты. Спасли Зоренга, оказавшись в чуждом вам мире быстро взяли себя в руки, помогли найти убийцу, благодаря этому было установлено местонахождения сбежавшего демонолога. Нашли внучку де Пирона, помогли вскрыть нарыв в интендантстве. Даже маркиза Баросса сделали своим должником, а он наследник очень древнего и влиятельного рода. Как вам все это удалось?
— Удачное стечение обстоятельств, плюс желание действовать. — Пожал я плечами. — Могу только заметить, что в большинстве случаев я ставил перед собой более скромные цели, но в процессе работы вскрывались факты, которые и приводили к таким громким результатам. Я искал того, кто отправил магистра Зоренга на верную смерть, а уже магистр Тофар выяснил имя заказчика. Я искал похищенную девочку, в результате открылся заговор. Насчет маркиза, я не считаю его своим должником. Он просто запутавшийся человек, которому нужна помощь.
— Скромность — определенно достоинство дворянина, но не стоит использовать ее постоянно. — Еле заметно улыбнулся Эдгар. — Присаживайтесь, барон.
Посреди кабинета стоял стул, явно приготовленный для меня. Простой, деревянный, даже без мягкого сидения. Он четко указывал на мой статус, говоря, что я пока никто, и звать меня никак. Ну, хоть сесть разрешили и то хлеб. Устроившись на жестком стуле, я обвел взглядом троих, так же находящихся в кабинете императора.
— Я забыл вам представить моих советников. — Запоздало произнес Эдгар. — Герцог Филипп Рамайский и глава совета магов, гранд-мастер Эраст де Касерум. А это мой второй секретарь Несскас. Он здесь для того, чтобы работать с документами, если это потребуется.
Кресла советников стояли чуть позади кресла императора, подчеркивая, кто тут главный. Герцог, пожилой уже мужчина, с несколько оплывшей фигурой и умным взглядом, взирал на меня с любопытством, как на диковинную зверушку, а вот главный маг империи казалось, не обращал на меня никакого внимания, целиком погрузившись в свои мысли. Стол секретаря, вампира лет тридцати, стоял сбоку. На столе были разложены какие-то бумаги, чернильница и перо были приведены в боевую готовность. Стало быть император решил комиссию по моему поводу собрать? Его право.
— Итак, барон вы не можете вернуться на свою родину и готовы стать поданным империи Мелин? — В лоб спросил император.
— Именно так, ваше имперское величество! — Как будто у меня был другой выход. Нет, я разумеется мог бы уехать в другое государство, но зачем? Тут у меня дом, приятели, дел полно, планов немерено. — Я хочу служить империи, и приносить пользу. В подтверждении моих слов, я приготовил описание некоторых вещей, которые, как мне кажется, будут небезынтересны вашему величеству.
Я попытался встать, чтобы передать императору тетради с записями, но внезапно возле меня возник вооруженный мужчина, который сам взял бумаги и вручил их Эдгару. После чего так же таинственно и бесшумно исчез. Вот это да! Ниндзя натуральный! Я даже рассмотреть его как следует не успел! Что говорить, охрана у главы империи на высоте!
Император начал листать тетради, периодически останавливаясь на интересных местах. Кроме самогона и прочего я описал все, что я знал о производстве зеркал, металлических перьев и собственно многоразовой перьевой авторучки. Мои записи заинтересовали и советников, даже маг отвлекся от размышлений и, вытянув шею начал всматриваться в то, что читал император. Минут десять стояла тишина, разбавляемая только шелестом страниц. Наконец император отложил мои записи.
— Неожиданно. — Покачал он головой. — Но очень интересно. А почему вы сами не занялись производством? Вы бы очень быстро могли бы стать богатым человеком?
— Потому что большую часть написанного я знаю только теоретически, и потребовалось много времени, прежде чем я хоть что-то начал производить. К тому же у меня нет мастеров, а у вас они есть.
— У гильдий есть. — Уточнил император.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
