Я кивнула, соглашаясь. Хотя конечно, то, что он не разговаривал с Этаном лично, не означало, что не возникнет вопросов. Этан определенно спросит, где я провела день.
Я окинула взглядом гостиную, где он спал. Роскошная кушетка и двухместный диван стояли напротив еще одного огромного телевизора с плоским экраном, вмонтированного в стену. Остальная часть комнаты так же элегантна: на полу дорогой ковер, насыщенная цветовая гама, поясок над карнизом и обшитые деревянными панелями стены. У одной из них стояла видеоигра, а на другой висел в рамке пуловер с надписью Райан Сандберг [35].
Да это место можно было назвать вампирской Обителью.
— Тут очень мило.
— Новый Дом, новая обстановка. Ну, в любом случае новый Дом. Прошло всего восемь лет — мелочь, когда впереди бессмертие, — он подошел к мини-холодильнику, встроенному в шкаф у дальней стены, и, открыв его, показал аккуратные ряды бутылок объемом в семьсот пятьдесят миллилитров. Взяв одну из них, он направился ко мне.
— Не думаю, что сегодня мне нужен алкоголь.
— Это не пиво, — когда он протянул бутылку, я присмотрелась внимательнее.
Кровь. Обычная пивная бутылка, с определенно не обычным содержимым. Еще один вариант продукции «Кровь для Вас» — к сожалению, названный «LongBeer». Им и впрямь не помешало бы воспользоваться маркетинговым опытом Мэллори.
— Похоже, ты не откажешься.
Я кивнула и, дрожащими от внезапно нахлынувшего голода руками, открыла крышку. Кровь была холодной и имела острый привкус, как будто в нее подмешали один или два перца чили.
Начав пить, я почувствовала восхитительный вкус. Но главное, она удовлетворила голод. Я оторвалась от бутылки, прикончив ее за секунды. Моя грудь резко вздымалась.
— Дай угадаю, тебе это было нужно?
Я кивнула, вытирая рот тыльной стороной ладони.
— Извини. Иногда голод слишком силен.
Джонах вытянул руку и забрал у меня бутылку.
— Это происходит со всеми. И потом, вчера у тебя была долгая ночь.
— Могла быть и длиннее, но мне хватило. На вечеринке я почувствовала голод, и хорошо хоть не свихнулась, как остальные.
Он выбросил бутылку в мусорное ведро рядом с холодильником.
— Кстати об этом, ты определенно разозлила всех вампиров.
— Это не я, — заверила его я. — Меня толкнула вампирша, и в итоге я оказалась лицом к лицу с двумя вампирами, желающими на мне отыграться.
Джонах нахмурился.
— Кажется, в воздухе витало большое количество агрессии.
— А ты видел их глаза? — спросила я. — Полностью серебристая радужка и почти исчезнувшие зрачки. Вампиры были на взводе.
— В комнате было большое количество магии. Вампиры и магия вместе — в итоге вампиры жаждут драки.
Я покачала головой.
— Но дело не в количестве вампиров в комнате. Дома не смогли бы существовать, если бы у вампиров, когда они находились рядом с другими вампирами, настолько обострялись хищные инстинкты, что они начинали драться без причины. Может быть, это что-то вроде коллективного управления разумом? Один вампир позволяет себе проявить жестокость, а другие следуют его примеру?
Джонах покачал головой.
— У меня другая теория. Что если магия исходила не от вампиров? Что если с ее помощью ими управляли?
— Ты считаешь, кто-то использовал против нас магию? Повышая наш уровень агрессии?
Он кивнул.
— Обостряя до невозможности хищные инстинкты вампиров.
— Хорошо, — согласилась я, — допустим это магия. Но кто за этим стоит? Маги? Обычно они не вмешиваются в дела вампиров, и в Чикаго их вроде бы трое. Двоих я знаю, и определенно им не интересно заставлять вампиров играть в гладиаторов.
Пусть я и не знакома с наставником Мэллори, но догадывалась, как он проводит свое время — учит ее.
— Хорошо, видимо это не маги. Как ты нашла Сару? — спросил Джонах.
— Она сидела на полу и выглядела полностью потерянной. На ней не было следов укосов, однако что-то происходило. Может ли гламур вызвать недомогание? Я имею в виду, сделать людей физически слабее?
Задумавшись, он нахмурился.
— Никогда такого не видел. Но это не значит, что такое не возможно. Она тебе что-нибудь рассказала? Как она узнала о вечеринке?
Я рассказала ему, что узнала: о Баре Темпл и человеке, которого она видела снаружи.
— Еще она дала мне это, — сказала я, доставая из кармана конверт.
Вытащив его, я высыпала содержимое в руку. В мою ладонь выпали две таблетки.
— Что ж, — сказал он, — возможно, это объясняет, почему она была такой отрешенной.
Я поднесла к свету одну таблетку. На ее поверхности была та же вычурная «В».
— Она сказала, что ничего не употребляла.
— Она пребывала в полной растерянности.
— Верно, — согласилась я. — Тейт сказал, что мистера Джексона арестовали за наркотическое опьянение. Получается, вампиры накачивают людей наркотиками, чтобы сделать их более восприимчивыми к гламуру?
— И тебе кажется это правдоподобным после того, как ты увидела ту толпу этой ночью?
К сожалению, нет. К тому же у нас не было никаких доказательств. Сара, возможно, была под действием гламура. Хотя нельзя сказать, что вампирское манипулирование людьми сильно отличалось от накачки их наркотиками.
Как бы там не было, это следовало проверить. Я положила таблетки в конверт и убрала его в карман.
— Отвезу их в офис Омбудсмена, — сказал я ему. — Возможно, они смогут узнать больше.
Закончив обсуждение, Джонах позволял мне воспользоваться его ванной. Смыв тушь, я заново собрала волосы в конский хвост.
Когда я вышла, он как раз доставал из кармана гудящий телефон.
— Я собираюсь ответить. Скоро вернусь. Чувствуй себя как дома. Если нужна кровь — есть еще.
— Спасибо.
Он вышел и закрыл за собой дверь, оставляя меня одну в прохладной комфортабельной комнате.
Завернув за угол, я направилась в гостиную, к рамкам на стене. Они оказались четырьмя дипломами докторских степеней: три из государственных университетов в Иллинойсе (история, антропология, и география) и один из Северо-западного (немецкая литература и искусство критики). Каждый диплом был датирован разными годами двадцатого века и подписан разными вариантами его имени — Джон, Джонах, Джонатан, Джек.
Видимо вампир может учиться в аспирантуре.
Дверь открылась.
— Извини, — сказал он у меня за спиной. — Это был Ноа. Теперь он в курсе, что прошлую ночь ты провела у него.
— Хорошая новость, — ответила я.
Вряд ли Этан будет расспрашивать об интерьере дома Ноа, ну или что-то из неизвестного мне о нём самом.
