class="p">— Я попрошу кого-нибудь перезвонить вам, как только смогу, Сара.
— Угу, — я даю ей выдуманный номер и вешаю трубку, плетясь к скамейке, где мы с Эрсерро сидели вместе в тот день, когда он рассказал мне о Беллусе. Я долго сижу, пока не прихожу в себя. Пока не садится солнце. Мисси будет ждать свой ужин. И все же я не могу заставить себя пойти домой.
Разминая затекшие мышцы, я спускаюсь по тропинке и пробую дверь подвала. Она открыта.
Внутри почти кромешная тьма. Я использую фонарик на телефоне, чтобы освещать дорогу, не зная, где находится выключатель. От того, как он освещает Беллуса, выражение его лица кажется печальнее обычного.
— Он был таким же чертовски упрямым, когда ты его знал? — спрашиваю я его.
Он не отвечает.
Ему это не нужно. Я знаю, что так и было.
Я остаюсь еще ненадолго, но в глубине души знаю, что он не вернется сюда в ближайшее время.
В конце концов, я прощаюсь с Беллусом и возвращаюсь домой, в квартиру к своей кошке. Я не знаю как, но каким-то образом я должна пережить монстра, которому сотни лет, выждать время и дождаться своего шанса напасть на него из засады, когда он решит, что я все забыла.
Мне просто нужно решить, чем, черт возьми, занять себя до тех пор.
20
Тэмсин
Джордан: Привет, детка. Я заеду за тобой в 7, хорошо?
Я вздыхаю, откладываю в сторону памятные открытки, которые разрабатываю, и беру телефон. У меня, вероятно, не будет времени вымыть голову, но это не имеет значения. В любом случае, я не очень хочу идти на это свидание.
Как лучше всего сделать вид, что ты забыла старого любовника? Конечно, ходить на свидания. Неважно, на сколько дерьмовых первых свиданий мне придется пойти.
Если я действительно хочу быть убедительной, мне, вероятно, следует выбрать одного из этих парней и встречаться с ним некоторое время, но я не могу заставить себя сделать это.
Тэмсин: конечно. Спасибо, с нетерпением жду
Какая ложь.
По крайней мере, мне не нужно его жалеть. Почти уверена, что Джордан такой же долбоеб, как и все остальные. Я выбрала его исключительно по этой причине, поскольку ничто другое в нем не привлекает.
Именно это я предпочитаю.
На самом деле, в эти дни мне все труднее и труднее видеть в ком-либо что-либо хотя бы отдаленно привлекательное. Никто другой не сравнится с моим ярким, красивым, смертоносным василиском.
Мой проклятый упрямый василиск.
Однако прошли месяцы, а я ничего не слышала о нем.
Каждый раз, когда я пытаюсь связаться с ним, меня блокируют на каждом шагу.
Когда наступает 6:45, я все еще работаю над открытками. Я не совсем довольна выбранным оттенком синего, но у меня такое чувство, что в печати он будет выглядеть лучше. Интересно, найдется ли у меня время запустить образец в принтер завтра до похорон в понедельник.
Забавно, что работа в похоронном бюро принесла мне столько радости. Я никогда об этом даже не думала. Только когда я не смогла вернуться к работе в секс-индустрии, я увидела рекламу. Мне, конечно, не нужно работать. Эрсерро по-прежнему ежемесячно переводит деньги на мой счет. Но что еще мне делать со своим временем? Я должна чем-то заниматься.
Чувство, что я помогаю людям попрощаться, приносит облегчение. Как будто я делаю это действительно ужасное для них время немного легче. Снимаю с них часть бремени. Создание воспоминаний о своих близких, за которые они могли бы держаться, помогло мне задуматься о моих собственных воспоминаниях о бабушке.
Я так и не устроила для нее похорон. Это казалось пустой тратой денег, которых у меня тогда не было. Теперь я жалею об этом. К сожалению, большинства ее друзей уже нет, но некоторые все еще живы. Они присылают мне поздравительные открытки на день рождения и рождество, на которые я не отвечаю.
Но в этом месяце я планирую устроить поминки.
Я надеваю первую попавшуюся пару туфель и быстро переодеваюсь в новое платье. У меня нет времени на полный макияж, но я наношу тушь и губную помаду. Придется обойтись этим. У меня как раз хватает времени, чтобы расчесать волосы, прежде чем мой телефон зазвонил.
Джордан: Я внизу, детка
Ага. Долбоеб. Что это за человек, который не знает, как пользоваться дверным звонком?
Я хватаю сумочку и закрываю дверь, приклеивая свою лучшую улыбку типа «Я в порядке», прежде чем спуститься на последний лестничный пролет.
Джордан стоит в фойе, глядя в телефон. Когда он замечает меня, то слишком быстро блокирует его и прячет в карман.
— Привет. Так приятно видеть тебя. Ты выглядишь потрясающе.
Его фразы звучат слишком шаблонно. Как будто он говорит то, что, по его мнению, я хочу услышать. В них нет никакого смысла.
— Спасибо. Ты тоже.
Мы повторяем действия. Он открывает мне дверь. Я смеюсь над его шутками.
В ресторане, когда он заказывает бутылку дорогого вина, я начинаю заключать пари сама с собой. Он откажется от десерта и предложит мне поехать к нему. Он ожидает, что трахнет меня, так что, вероятно, заплатит за еду. Смелый ход на первом свидании.
Он будет разочарован.
Конечно же, официант подходит, чтобы убрать наши тарелки после того, как мы закончили трапезу.
— Могу я предложить вам меню десертов?
Джордан тянется через стол к моей руке, наклоняясь ближе.
— Что думаешь, Тэмсин? Может, нам пойти куда-нибудь в место потише, чтобы по-настоящему узнать друг друга?
Мне с трудом удается не закатить глаза. Вместо этого я хихикаю.
— О, у меня уже складывается довольно ясная картина.
— Ой, да ладно. Вид на город с моего балкона потрясающий.
Вряд ли он сравнится с видом из пентхауса отеля Стар Сьютс, но я улыбаюсь. Официант все еще неловко топчется поблизости.
— Меню десертов, сэр?
Я качаю головой.
— Нет, спасибо. Только счет.
Джордан торжествующе улыбается.
— Отлично. Почему бы тебе не позволить мне оплатить? Я угощаю.
Я благодарю его, но когда мы выходим из ресторана, я останавливаю его, прежде чем мы доходим до парковки.
— Спасибо за прекрасный вечер, Джордан. Было так здорово познакомиться с тобой. Думаю, я возьму такси до дома, так что не беспокойся о том, чтобы подвезти меня. Еще раз спасибо за ужин.
Он хмурится.
— Я думал, ты поедешь ко мне.
— Может быть, как-нибудь в другой раз.
Он подходит ближе.
— После того, как я угостил тебя ужином?
— Спасибо.
