Я несколько раз стукнула себя сводом законов по лбу, чтобы выкинуть лишние мысли из своей головы. Преподаватели приветствуют рвение учеников, и может, мистер Сейдж не откажет мне во внеурочных занятиях? Или найдет, кто сможет позаниматься со мной? Иначе мне придется еще лет десять учиться самой фехтовать. Вряд ли Джошуа Абрамс одобрит такую слабую стражницу в свои преемники. Завтра же займусь этим вопросом, чтобы у меня совсем не осталось времени думать о всякой ерунде.
Вот только ерунда никак не хотела уходить из головы, снова и снова прокручивая события прошлого года. И теперь даже сияющий меч в моих руках не будоражил фантазии.
Голоса в коридоре стихли. Так всегда было в это время. Кто-то благоразумно ложился спать и готовился к завтрашнему дню, а кто-то уходил веселиться в бары, чтобы к закрытию корпуса снова наполнить здание шумом. В прошлом учебном году я старалась не засыпать до этого момента. Но сегодня все было иначе. Мне хотелось как можно скорее забыться, чтобы не попасть под допрос Джоан.
Благо, усталость быстро взяла свое, тело после тренировки с непривычки ныло и гудело, а измученный разум отказывался думать. Уже взошла большая луна, когда я, наконец, смогла уснуть.
Меня разбудил разрывающийся циркуляр. Спросонья я подумала, что случилось что-то страшное. Но, открыв циркуляр, я снова не увидела ничего нового: ни сообщений, ни пропущенных звонков. Я недовольно протерла глаза и обиженно швырнула циркуляр в сумку, чтобы он больше не раздражал меня своими шалостями. Стоило мне накрыться теплым одеялом, как снаружи послышались голоса.
Кто-то дернул за ручку и постучал. У Джоан должны быть ключи. Кого еще нелегкая принесла ко мне? Я накинула висящий на спинке стула кардиган и открыла дверь. Внезапно в комнату едва не упали двое: Эклз и Берч, которые, кажется, увлеклись друг другом и поцелуем.
— Ой, — пискнула рыжая бестия, а Клаус с легкостью удержал ее.
Оба явно выпили не один коктейль, довольные и счастливые, они нисколько не смущались меня.
— Тали, привет! — воскликнул Клаус.
Но прежде, чем я успела поздороваться, в коридоре послышался голос коменданта Эрлкрафт, которая делала обход по комнатам. Я хорошо запомнила наше знакомство и четко уяснила, что шутки с этой женщиной так же плохи, как с самим Правителем. А еще она очень не любила Клауса, не знаю почему, но из всего кампуса о нем она отзывалась хуже всего. Впрочем, Берч ее тоже не очень жаловал.
— Блин, — Джоан захлопнула дверь.
Втроем мы остались в полумраке, дожидаясь, когда наш комендант уйдет.
— Привет-привет, — шепотом поздоровалась я с ним, стараясь улыбнуться. — Вы теперь каждый раз так будете появляться? У тебя же есть ключи, Джоан.
— Я думал, вдруг тебя нет, и мы… — начал Берч так же тихо.
— Не продолжай, — закатила я глаза. — Даже не вздумайте делать что-то на моей кровати!
— Нет, значит тебе в ванной можно? — он явно намекал на то, как мы увлеклись с Джеем в отеле.
Джоан скрыла смешок, уткнувшись в плечо Клауса. А я вот шутки не оценила, внутри все снова сжалось от боли, и это не могло не остаться незамеченным.
— Блин, прости меня. Я ляпнул, не подумав, — будущий Советник сразу осекся, а Джоан, видимо, слегка протрезвев, испуганно взглянула на меня.
— Ладно, бывает, — отмахнулась я.
В дверь постучали. Громкий звук возвестил, что миссис Эрлкрафт хотела лично посетить нас. Втроем мы оцепенели на месте, проблем нам явно не хотелось, но корпус, кажется, уже был закрыт.
— Эклз, я знаю, что вы не спите, открывайте, — послышался голос.
Я не нашла ничего лучше, как запихнуть Клауса в свой шкаф, пока Джоан открывала дверь.
— Да, миссис Эрлкрафт, — ответила подруга, а я спряталась за дверью.
— Вы одна? — грозно спросила женщина.
— Нет, конечно. Леди тоже тут, — как ни в чем ни бывало ответила она.
— Не ерничайте, как будто я не видела, что вы вернулись с Берчем.
— Он уже ушел.
— Что-то я не очень верю, — напористо спрашивала женщина.
— Добрый вечер, миссис Эрлкрафт, — выглянула я из-за двери, видя, что Джоан может вспыхнуть в любую минуту. — Не волнуйтесь, я не позволила бы ему тут остаться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— О, Тали, вы тоже моей кровушки попили в свое время, — негодовала женщина. — Дождетесь у меня обе. Спокойной ночи.
Мы закрыли дверь и едва сдержали смех. Подруга поспешила вызволить Клауса из шкафа.
— Какая же она злобная, — фыркнула Джоан. — Еще бы чуть-чуть, и я не сдержалась.
— Я заметила, — усмехнулась я и прислушалась к звукам за дверью, пытаясь понять, где же наш комендант. — Берч, ты же знаешь, что она тебя не любит, зачем нарываешься?
— Зашел поздороваться, — улыбнулся Клаус. — Ты долго теперь будешь нас избегать?
Я промолчала, а Джоан недовольно шикнула на него.
— Так ты не ответила, — продолжал настаивать он.
— Клаус, тебе пора, — наконец, выдавила из себя я.
Взгляд будущего Советника был крайне красноречив, и мне показалось, что он явно хочет что-то узнать у меня. Однако Берч быстро сообразил, что я сегодня не в духе, поэтому еще раз поцеловал подругу и скрылся в коридоре. Я села на кровать, снимая с себя кардиган и кутаясь в одеяло. Джоан еще некоторое время смотрела в окно, а затем послала воздушный поцелуй. Внезапно ее лицо переменилось. Я была уверена, что сейчас она устроит мне допрос, но подруга взволнованно заговорила.
— Леди, это был настоящий кошмар! — она рухнула рядом со мной, снимая туфли на высоких шпильках.
— С виду у вас с Клаусом все отлично…
— Нет, дело не в нас, а в тебе, — она выдохнула. — Я готова задушить эту козу — Терри! Она подслушала наш разговор!
— Что, прямо весь⁈
— Не знаю, весь или нет. Мне ее убить хочется! Приперлась в бар, весь вечер сидела с Эдом, они, кстати, идеально подходят друг другу, оба меня просто бесят. А потом, значит, флиртовала с Джейсоном, под видом того, что теперь она — боевой страж, как и он. Подружка ее, Карен, поддакивала им. Я старалась не замечать их, пока кудрявая коза не решила поговорить с Клаусом. Начала издалека, мол, посмотрите-ка, наш Советник остепенился, завел подружку. Начала про доверие в отношениях, как будто понимает в этом. А потом выдала, что Джоан что-то скрывает от тебя, мол, Леди ее просила не говорить.
— Смерть, только не это, — мысленно я уже придумывала пути обхода этой троицы на всю оставшуюся жизнь.
— Угу, а потом еще добавила, что Дину и Джейсону этого тоже не стоит знать. Мол, что это за секреты у них, вы не думали? — на кончиках пальцев подруги мелькнул огонь. — Я отбивалась от всех как могла, но самое страшное, ни Клаус, ни Дин, ни Джей не проронили ни слова.
— Кто же тебя допрашивал? — нервно усмехнулась я.
— Эд, Карен, Терри-овца, и еще какие-то незнакомые девицы. Им же больше всех интересно, что скрывает Леди, и почему она вообще не пришла. Хорошо, что нам уже надо было возвращаться, но Клаус пытал меня всю дорогу. Мол, если ты что-то задумала, то ему лучше знать сразу и прочее… Он поэтому и решил проводить меня до комнаты, надеясь выведать у тебя что-нибудь. Я сказала, что ты сейчас очень расстроена и вряд ли захочешь видеть кого-то. Но ты же знаешь Клауса.
Я скрестила руки на груди и взволнованно закусила губу.
— Да ладно, пусть сплетничают, сколько хотят. Скорее всего, парни подумали, что я пытаюсь отказаться от кандидатства или отчислиться, — выдохнула я. — Думаю, она хотела тебя позлить…
— Как ты можешь так спокойно реагировать? — Джоан поднялась с кровати. — Мое дело тебя предупредить, будь готова к тому, что они скоро начнут тебя расспрашивать. И если ты не хочешь поднимать эту тему, то тебе нужно придумать хорошую отговорку и научиться врать.
— Да уж, тут ты права. Клаус точно не отстанет, да врать я не всегда умею, — вздохнула я. — Ох, ладно, я так устала думать об этом всем. Еще не хватало переживать из-за козней Фишер. И ты не забивай себе голову, она просто тебе завидует. Давай лучше спать.
