получилось куда лучше, чем я ожидал. И теперь, когда основная опасность позади, мои мысли периодически возвращались к конкретному событию: пока Шотри с другим мальцом добывали доспех Щехея, вернулись два паренька, выполнив своё задание. Влад заплатил им оговоренную цену, и несмотря на риск нарваться на патруль, вышел из убежища…
***
Марит вышивала. Она занималась этим постоянно, ведь именно вышивка была её кормилицей. Каждый день, с утра и до вечера, казалось, она должна бы уже возненавидеть это занятие, но ей нравилось. И дело не в том, что монотонный процесс работы успокаивал её или отвлекал от мыслей о своём незавидном положении. Нет. Более того, Марит считала заслуженным для себя находиться здесь, в Гнойнике.
Она была единственной, кто заслужил такое отношение, в отличии от остальных.
В вышивке Марит нравилось созидание. Взять отдельные куски ткани и получить из них что-то нужное, полезное – разве это не прекрасно?
Девушка, как обычно, увлеклась процессом, и когда в дверь постучали, сначала она вздрогнула от неожиданности, а потом, уставившись на дверь немигающим взглядом, несколько секунд сидела неподвижно.
Стук повторился.
Быстро отложив вышивку, Марит встала со стула и пошла встречать гостя. Спрашивать, кто пришёл, она не стала: здесь, в Гнойнике, она не боялась.
Если бояться и здесь, то это уже не жизнь.
Это был он. Тот странный мужчина, встреченный ею четыре часа назад. Марит не знала, как к нему относиться. В его глазах она видела одно, но вот выглядел он… в этот раз он был полностью одет как стражник. Она не могла понять, как себя вести: открыто или же…
Его слова помогли ей решить.
– Ты знаешь Телию, служанку в «Трудном дне»?
– Нет, не знаю никакой Телии, – твёрдо ответила она.
– Ясно, – спокойно отреагировал он. – У Телии где-то здесь живёт сестра. Её тоже не знаешь?
– Не знаю! – упрямо продолжала Марит.
– Тоже ясно, – сказал он, как-то, с одобрением что ли? – Вот. Бери. Только прошу, пожалуйста, передай сестре Телии не меньше половины, – протянул он ей мешок.
Она рефлекторно протянула руку, обхватив обвязанную верёвкой горловину мешка. Стоило ему разжать свою ладонь, как мешок, слишком тяжёлый для тонкой девичьей ручки, рухнул на пол с характерным звоном.
– Это… – не сводила Марит взгляда с мешка, в которых продают соль по десять килограмм.
– Медь, – всё так же спокойно сказал незнакомец.
Марит, конечно, не могла знать, что Влад подрядил несколько мальчишек на массовый сбор меди. У Шотри с его командой у самих её немало скопилось, но когда Влад сказал, что меняет медь на серебро по двойной цене, они развернули активную деятельность: сгребли всё серебро, что смогли скопить и кинулись обменивать его в немногочисленные, но всё же работающие даже в такой день, лавки и магазинчики.
Пока Марит продолжала неотрывно смотреть на свалившееся богатство, незнакомец развернулся и направился прочь. Впрочем, монеты недолго владели Разумом девушки, и она быстро смогла понять, что для неё важнее всего:
– Что с ней? Что с Тели? – закричала она ему вслед, выскочив на крыльцо.
Незнакомец остановился. Повернулся к девушке лицом, собираясь что-то сказать, но не смог. Казалось, он не мог подобрать правильные слова.
Поборовшись с собой несколько секунд, он всё же произнёс:
– Я убил её.
Незнакомец ушёл.
***
Влад подошёл к городской стене. Хорошее место. По левую сторону от южных ворот. Расстояние до сторожевых башен с обеих сторон приличное, патрулей на стене не видать. На той стороне ни полей, ни крестьян. Чем меньше свидетелей, тем лучше. Влад снял с плеча моток верёвки, размотал пару метров, моток оставил в одной руке, другой раскрутил крюк. Швырнул. Верёвка улетела за парапет. Потянул на себя, крюк зацепился. Пару раз дёрнул. Держит. Очень сноровисто забрался на стену, сразу видно, что опыт есть. Оказавшись на стене, осмотрелся. Никого не было видно, лишь далеко в стороне на полях были заняты своим делом крестьяне. Тревогу также никто не поднимает. Быстро скрутив верёвку, Влад перекинул моток через плечо. С той стороны стены находился ров два метра шириной, но учитываю пять метров стены, перепрыгнуть его будет несложно.
Так и получилось. Лёгкий разбег, прыжок, приземление, перекат, и вперёд. Правда, как-то странно он бежит. Из стороны в сторону, зигзагами. После нескольких секунд этих странных передвижений, Влад кинул взгляд назад, на стену. Никого нет. И только после этого он на всех парах устремился к лесу Крирда по прямой.
Скоро эта беготня закончится. Появится время остановиться и разобраться наконец, что с ним не так. Несколько предположений у меня уже имеется, но хочется знать точно. Так или иначе, в этот раз мне достался интересный Герой. И уж я, Дедион, постараюсь научить его, как по-настоящему нарушать законы физики.
Глава 2. Не та фраза, которую ты бы хотел услышать перед смертью.
Лес Крирда в этой его части был достаточно редким, что позволяло бежать без опаски вмазаться в дерево или влететь в кусты.
И я бежал.
Полтора часа непрерывного бега. Последние сорок минут я перестал постоянно оглядываться назад в ожидании увидеть преследователей, но и остановиться не решался – было бы слишком самонадеянно.
– "Всё, хватит, марафонец. Отдохни," – очнулся молчавший до этого попутчик.
Я бы не был таким беспечным.
– "Со всякими усиливающими и увеличивающими выносливость заклинаниями меня могут быстро нагнать. А моё жизненное кредо гласит: лучше до смерти устать, чем умереть бодреньким."
– "Полезная и очевидно правильная жизненная позиция. Вот только погони за тобой нет. И не будет."
Замер.
– "Почему?"
– "Пока Его Педафилейшество принимает винную ванну, все будут заняты исключительно его поисками. А когда омолаживающие процедуры утопленника будут прерваны, начнётся борьба за его остывающее место. Про несчастного, маленького Героя все забыли ещё до того, как ты перемахнул через стену, и уже не вспомнят."
Серьёзно? Впрочем, с дисциплиной и порядком у них там и правда не очень.
Мягко говоря.
– "Мог бы раньше сказать."
– "Мог. Но тебе полезно было побегать – проветрить Разум."
– "У меня уже был психотерапевт, другого мне не нужно," – жестко ответил я.
– "Как скажешь. Больше не буду решать за тебя. Но одно дело, если я тебя обманул, или исказил правду ради каких-то своих целей, и другое, когда ты сам занимаешься дурью, а я не доношу до тебя этого факта. Это ведь мои знания: хочу делюсь, хочу нет," – отчитали меня как ребёнка.
И по делу.
– "Я не поэтому… Неважно. Ты обещал мне лекцию," – быстро сменил я тему.
– "С чего бы начать? – Кажется, это и
