Расходиться гости стали за полночь. Сабина уехала первой. Сразу после десерта Мел шепнул ей, что приедет после того, как всех проводит. Теперь она, не подавая вида, поцеловала его в щеку, сказала что-то шутливое Заку, улыбнулась Биллу, кивнула Джейн и совершенно проигнорировала Габи. Затем, накинув манго из черно-бурой лисицы, она уехала на автомобиле Мела, тот же автомобиль и привез ее.
Сабина в точности соблюла традицию, согласно которой королева последней приезжает на прием и первой уезжает. Иначе и быть не могло, ведь она была звездой.
— Господи, она великолепна! — шепнула Джейн Мелу после ее отъезда. — Это все равно что повидать члена королевской семьи.
Мел рассмеялся. Сабина хорошо играла свою роль, а бедной Джейн нужно было еще набирать уверенность в себе.
— Так и было задумано. Не горюй, зрители точно так же будут восхищаться тобой. В этом сериале есть что-то для каждого.
Он с улыбкой оглядел своих гостей. Габриэла, похожая на темноволосого ангела, стояла у бассейна. Мелвин удивлялся, что Билл не увлекся ею. «Будь я в его годах… но каждому свое», — подумал он.
Зак распрощался следующим. Он предложил подвезти дам, но Мел нанял для обеих лимузины, на которых они тоже вскоре уехали. Затем стал собираться Билл. Он тепло пожал Мелвину руку и поблагодарил за возможность участвовать в сериале.
— Расслабься, Билл, чувствуй себя непринужденно. У тебя все в порядке?
Мел беспокоился за него, но Билл заверил, что все нормально, сел в свой «Порше», купленный на первый гонорар от сериала, и облегченно вздохнул. Вечер показался ему бесконечным. Он был в состоянии думать только о Сэнди и о том, как она выглядела в последний приход домой. А эта чертова девчонка из сериала… она так на нее похожа… Сэнди вполне могла быть на ее месте, если бы не принимала наркотики. Одна лишь мысль о том, что она с собой сделала, опять приводила его в депрессию. Ведь у них могло быть все…
Джейн, откинув голову на спинку сиденья лимузина, думала о них всех. Сабина… Зак… Габи… Билл… Все они были такими волевыми, такими интересными людьми, и она не знала, как сработается с ними. Думая о Мелвине, она вспомнила его добрые глаза. Похоже, он многое в жизни повидал. Джейн чувствовала, что могла бы с ним подружиться. Она хотела подружиться с ними со всеми. Ей очень нравились Габи, Билл… Зак просто великолепен, но он, вероятно, влюбится в Сабину. Господи… она выглядела потрясающе… эта фигура… этот взгляд… Джейн прикрыла глаза, а когда в Пасадене водитель открыл ей дверцу, она крепко спала.
Глава 14
— Ну и что ты думаешь о них?
Мел с довольным видом откинулся на спинку белого дивана Сабины. Был час ночи. После отъезда гостей Мелвин расплатился с обслуживающим персоналом, закрыл дом и поехал на Линден-драйв, где жила Сабина.
— Замечательная группа.
Сабина растянулась на диване. Она была в том же платье, что и на приеме, однако держалась более непринужденно. Глаза ее весело искрились, когда она характеризовала коллег.
— Бедная Джейн — это мышка, — рассмеялась она. — Пусть держит ухо востро, а то я ее слопаю живьем… А-ам!..
Мел улыбнулся и по-отечески погрозил Сабине пальцем:
— Не обижай ее. Она тебя до смерти боится.
— Я знаю. Кстати, у нее классная фигура. Сколько ей?
— Тридцать девять.
— Интересно, сколько она за это заплатила. Все это не может быть настоящим. А что она делала до сих пор?
— Работала в дневных сериалах. Десять лет играла в «Наших тайных печалях».
— О Господи. Я ни одной серии не видела. Сабина махнула рукой.
— А Билл Уорвик интересный парень. Только расстроен чем-то. Наверняка разбитое сердце. Это восприимчивая, страстная натура, и в постели, наверное, очень хорош.
Мелвина ее замечание, как видно, не особенно обрадовало, но Сабина, смеясь, потрепала его по щеке:
— Не волнуйся, мальчики — это не мой стиль. Он слишком юн для меня. А вот эта невинная малышка, похоже, имеет на него виды. Кстати, она явно что-то скрывает.
Сабина инстинктивно чувствовала это. Мел в ответ покачал головой.
— Я в этом очень сомневаюсь.
— Попомни мое слово. Говорю тебе, она наверняка что-то скрывает. Может, она чья-то любовница?..
Сабина покосилась на Мела и нахмурила брови.
— Лучше, если бы это не был ты, мой друг. Теперь уже рассмеялся Мелвин:
— Я тоже не любитель детей ясельного возраста, дорогая моя.
— Вот и хорошо. А Зак Тейлор — странный.
Мел чуть не упал с дивана. Он уставился на Сабину:
— Ты хочешь сказать, что он гомосексуалист?
— Да.
Сабина была невозмутима.
— Но он же самый популярный из актеров Голливуда, и я никогда не слышал о нем ничего плохого.
— Значит, он это тщательно скрывает. Поверь мне, уж я-то знаю. Он воспитанный, обаятельный и… «голубой».
— В этом городе такое скрыть невозможно. Если бы он был «голубым», все бы об этом знали.
Она пожала плечами.
— Возможно, я ошибаюсь, но вряд ли. Сабину это особенно не волновало. Она была счастлива, с Мелом. Счастливее, чем когда-либо.
— Дай Бог, чтобы сбылись твои предположения насчет Билла. Я за него сегодня переживал. Он был похож на готовый извергнуться вулкан. А проблем на площадке я не хочу.
— Габриэла не даст ему сорваться, а может, даже и вскружит голову. Кто она, кстати? Похоже, что она многое успела для такой юной особы.
Сабина краем уха слышала, как та говорила о путешествиях, Европе, археологии, Палм-Бич…
— Может, она просто хвастается, а может, действительно с кем-нибудь путешествовала.
Мела умилило, как здорово Сабина всех раскусила.
— А играть она умеет?
— Неужели я бы ее взял, если бы не умела?
— Конечно, нет, мой дорогой…
Она крепко поцеловала его в губы, и оба забыли Габриэлу.
— А как насчет меня? Как я смотрюсь в этой компании?
— Ты звезда. Они все были тобой сегодня ослеплены…
Сабина любила такое слышать. Мел привык к общению со звездами и знал, что им постоянно требуется похвала. Сабина нуждалась в ней, может быть, меньше, чем другие, но все-таки…
— Я думал, они все упадут в обморок, когда ты вошла.
Сабина откинула голову и расхохоталась.
— А я думала, эта бедняжка описается. Она имела в виду Джейн. Мел это понял.
— Сабина, — мягко упрекнул он ее, — не обижай Джейн. Она ничего плохого тебе не сделает. Ты можешь себе позволить быть с ней великодушной.
— У меня не хватает терпения для подобных людей.
— Представь себя на ее месте. Она не уверена в себе, застенчива и очень хочет понравиться.
Сабина встряхнула своей золотистой гривой.
— Не могу представить. Я сказала тебе, она мышь. А я мышей ем… — Она снова поцеловала его и добавила:
