Ц354Р10: не поверишь, сколько людей считают, что Каллиопа заслужила свержение
ГЕРЦОГОРСИНО12: чтооо?!
Ц354Р10: о да, это дико
Ц354Р10: по мнению некоторых, поддерживать ее равносильно оправданию геноцида
ГЕРЦОГОРСИНО12: что?? Это же просто шоу
Ц354Р10: скажи это фанбойчикам, поклоняющимся Родриго
ГЕРЦОГОРСИНО12: ух, кстати о Родриго, он когда-нибудь скажет девушке с татуировкой звезды что он к ней чувствует или что
Ц354Р10: тебе РЕАЛЬНО нужно выучить их имена
ГЕРЦОГОРСИНО12: я добавлю это в свой плотный график
Ц354Р10: а еще тебе действительно нужно догнать сериал
Ц354Р10: что я не могу даже начать перечислять проблемы Родриго и Лилианы в этом сезоне
Ц354Р10: первое в списке: они скучные
ГЕРЦОГОРСИНО12: лол
ГЕРЦОГОРСИНО12: ну это база
Ц354Р10:!! на самом деле!!
Ц354Р10: он постоянно пытается заставить ее быть «высоконравственной», и это утомляет
ГЕРЦОГОРСИНО12: если честно, я вообще не понимаю, зачем ей быть с Родриго, когда рядом есть Цезарио
Цезарио снова что-то пишет, но колеблется перед отправкой.
Ц354Р10: не то чтобы я был предвзят, но
Не очень-то многословно, Цезарио.
ГЕРЦОГОРСИНО12: Итак, Оркни?
Ц354Р10: да
Ц354Р10: верно
Ц354Р10: Оркни
Вход в Оркни — это маленькая, живописная деревня, которая плавно переходит в крутой лес. Хоть я и не особо разбираюсь в дизайне игр, эта локация выглядит потрясающе. В игре можно взаимодействовать с окружением, что делает ее еще лучше. И, полагаю, сложнее в разработке.
Еще раз: какой бы ботаник ни разрабатывал эту игру, он действительно знает свое дело.
Прежде чем я успеваю спросить у Цезарио, что именно мы ищем, солнце внезапно тускнеет. Пейзаж кружится вокруг нас; деревья превращаются в зловещие готические силуэты, и на экране появляется предупреждение:
НА ВАС НАПАЛ ВРАГ!
Из-за этих жутких призрачных деревьев выходит какой-то маг. Причем это не просто дурацкий помощник волшебника или старик с длинной бородой, а персонаж c точеными мускулами и символом молнии. Я выхватываю меч, но маг обращается прямо к Цезарио.
АТАКА! — снова сигнализирует экран, что, если честно, не особо помогает. Мне раньше не приходилось задумываться о том, как именно меня могут атаковать, но теперь, кажется, у меня есть шанс это выяснить.
Полоска здоровья Цезарио становится золотисто-желтого цвета, как и моя. Должно быть, это то самое ослабляющее заклинание, о котором он мне говорил. Темнота вокруг явно связана с этим.
Цезарио достает обычный меч и вступает в бой лицом к лицу. Мне уже приходилось видеть, как два персонажа сталкиваются друг с другом. Здесь важно загнать противника в центр арены, поэтому я бью мага сбоку, надеясь сместить его c позиции. После этого мы с Цезарио можем попытаться застать его врасплох c любой стороны.
К счастью, Цезарио быстро замечает, что я делаю. Он делает ложный выпад сверху, а я атакую снизу, и мне удается нанести критический удар, который делает зеленую полосу здоровья мага менее яркой. Однако прежде чем я успеваю снова атаковать, Цезарио опереждает меня — снова — и наносит еще один критический удар, на этот раз сократив полосу здоровья колдуна до желтого. Похоже, он решил, что этот рискованный ход стоит попытки, и применил один из своих навыков, которого у меня пока нет. Каким-то образом он вызывает световой поток, и несмотря на то, что его здоровье временно опускается в красную зону, наши полосы снова начинают светиться зеленым.
Мы повторяем тот же прием, атакуя мага с двух сторон, и наш противник уходит.
ВРАГ ОТСТУПАЕТ! — сообщает нам экран. (Да, мы заметили.)
ГЕРЦОГОРСИНО12: Это была игра?
ГЕРЦОГОРСИНО12: ну, окружение, или как там это называется?
Ц354Р10: нет
Ц354Р10: это было
Но прежде чем он успевает что-либо объяснить, на экране появляется длинный, замысловатый свиток:
ХРАБРЫЙ РЫЦАРЬ, ТВОЯ ДОБЛЕСТЬ ОПЕРЕЖАЕТ ТЕБЯ!
ХОТИТЕ ЛИ ВЫ НАЧАТЬ КВЕСТ «КАМЕЛОТ»?
Может, это и странно, но я чувствую легкое волнение. Я нажимаю «Да», и мой рыцарский аватар преклоняет одно колено. Цезарио делает то же самое.
ОЧЕНЬ ХОРОШО — гласит новый свиток, сворачиваясь и оставляя над нашими аватарами два светящихся значка — замок и меч. Похоже, их могут видеть и другие игроки.
ТАМ ТЫ СМОЖЕШЬ НАЙТИ СОКРОВИЩЕ, КОТОРОЕ ИЩЕШЬ.
8
Не опускай свое оружие
Джек
За последние несколько ночей я чуть не погиб около пятидесяти раз, причем многие из этих случаев произошли в лесах Оркни, прежде чем мы добрались до Думнонии73— морского королевства, опустошенного чумой, которую создал колдун-союзник Черного Рыцаря. («В последний раз повторяю: колдуна зовут Мордред», — говорит мне Цезарио. — «Ты когда-нибудь начнешь запоминать имена?») Там мне удается не умереть еще несколько раз, хотя на нас постоянно нападают другие игроки — они появляются буквально из ниоткуда, иногда один за другим. В иных обстоятельствах я бы назвал это тревожным, но Цезарио, кажется, редко о чем-либо переживает.
Ц354Р10: ты же понимаешь, что реликвии, которые у нас есть, — активные, да?
Ц354Р10: мы владеем вещами, которые хотят заполучить другие, и они будут преследовать нас из-за этого
О, да, конечно. Будто у меня никогда не было того, что хотят другие: популярность, школьные рекорды, горячая подружка…
ГЕРЦОГОРСИНО12: эм, я вроде как большая шишка? я привык к этому
Я шучу, но Цезарио язвит в ответ:
Ц354Р10: БЫВШАЯ большая шишка
Ц354Р10: не все крутится вокруг футбола, бро
Я морщусь.
ГЕРЦОГОРСИНО12: не называй меня «бро»
ГЕРЦОГОРСИНО12: и скоро я вернусь в игру. все это временно
Цезарио молчит несколько секунд.
Ц354Р10: может, тебе стоит подумать о том, что в жизни есть что-то большее, чем футбол
ГЕРЦОГОРСИНО12: ага
ГЕРЦОГОРСИНО12: еще есть рыцари
Ц354Р10: я серьезно
Ц354Р10: такие, как у тебя, травмы долго заживают
ГЕРЦОГОРСИНО12: теперь ты эксперт по разрывам крестообразных связок?
Ц354Р10: подобное иногда случается в муай-тай
ГЕРЦОГОРСИНО12: муай-тай??
Это сильно. Неудивительно, что он любит боевые игры.
Ц354Р10: дело в том, что тебе, наверное, стоит начать думать о том, что ты будешь делать, если не сможешь играть в этом году. или в следующем.
Ух ты. Это больно слышать.
ГЕРЦОГОРСИНО12: я думал, мы оставляем реальную жизнь в стороне????
Ц354Р10: точно
Но он не извиняется.
Ц354Р10: просто мысль
***
Я никогда не считал Кайлу из школьного комитета по организации мероприятий спокойным человеком, но, черт возьми, я не думал, что кто-то может так волноваться из-за билета на встречу выпускников.
— Не уверен, что нанимать дизайнера — это, э-э…разумная трата средств, — говорю я, и тут же понимаю, что это было ошибкой. Улыбка Кайлы мгновенно исчезает.
Честно говоря, это должно быть очевидно каждому: большинство вещей, связанных с организацией танцев, — пустая трата денег. Но я не могу сказать это вслух. Секрет того, как не вызывать всеобщую ненависть: никогда не говорить людям, что они не могут получить то, что хотят. Вот почему я всегда считал, что такие задачи лучше поручить кому-то другому. Например, Ви Рейес, сидящей за своим лабораторным столом и печатающей какой-то отчет для администрации.
— Билет — это первое впечатление, — говорит Кайла с резкостью в голосе, которую я слышу от нее все чаще в последнее время. — Разве это не имеет для тебя значения?
— Конечно, имеет. — (Хотя на самом деле — нет.)
