Я посмотрел на жреца. Тот задумчиво уставился на джунгли, привычно перебирая бусины на своей цепочке. «Да-а… Об этом я как-то не подумал. Наверняка жрец почувствовал изменения фона из-за прекращения утечек энергии, которые и давали возможность включаться стихийным порталам». Врать не стоило. Честный обмен со жрецами мне выгоден. Поэтому отпираться не стал:
— Хотелось взглянуть на него вблизи, пока вы его не оккупировали, — усмехнулся я и добавил, — Кто же потом хозяев к нему пустит?
— В этом вы правы, — тоже не стал увиливать жрец, — Решение о допуске принимал бы не я.
— А вы бы разрешили? — приподнял я бровь.
— За время недолгого знакомства с вами узнал и увидел достаточно, чтобы принять такое решение, — кивнул жрец, — К сожалению, я здесь не один. У подчинённых опыта меньше. Не хочу, чтобы у них возникла неуверенность в моих приказах.
У меня в голове мелькнула догадка, которую я тут же и озвучил:
— Ага… поэтому и отослали их всех за подмогой.
— А что я ещё мог сделать? — покачал головой Цезон, — Вы бы всё равно на месте не усидели. Следующей целью у нас и так был источник. Впрочем, я не ошибся. Как ни странно, думаю, вы умеете с ним работать. Даже подозреваю, что лучше, чем жрецы. Мне бы понадобилось полдня, не меньше, чтобы заблокировать утечки энергии. Вы справились гораздо быстрее. Странные вы хозяева.
Шон: — Нормальный мужик. Аура спокойная. Врать даже не старается. Да и есть у него в натуре что-то бунтарское.
Мег: — Другие люди в подземелье не спускаются, а этому душно в городе. Хочется человеку свободы.
Шон: — Надо бы его к нам сильнее привязать. Не сомневаюсь, что среди его начальников найдётся предостаточно противников контактов со странными хозяевами.
Мег: — Кажется, у меня есть подходящая идея. Самое время её осуществить.
Я протянул к жрецу ладонь, на которой едва заметно пульсировал призрачным светом шарик ремкомплекта.
— Что это? — уставился на мою руку жрец.
— Всего лишь наноброня слуг, — улыбнулся я.
— И что мне делать? — с недоумением посмотрел на меня Цезон.
— Просто коснитесь моей ладони.
Жрец некоторое время сомневался, но авантюризм в характере победил. Он опустил свою ладонь на мою. По команде прошла активация устройства древних. Призрачный шарик растворился в организме жреца.
— И что? — снова посмотрел он мне в глаза.
— Вы первый жрец, который владеет нанобронёй, — ухмыльнулся я, — Кстати, отделаться от неё вам теперь не удастся.
— Без вашей помощи, конечно? — задумчиво пробормотал Цезон, пытаясь обнаружить в себе какие-то изменения, — Ну вы мне удружили! — озадаченно почесал он затылок, — И как теперь этим пользоваться?
— Для вас не будет ничего сложного. Как мне кажется, психологическая подготовка у жрецов намного лучше, чем у слуг. Сейчас проведу с вами коротенький ознакомительный курс, а дальше сами разберётесь. Как раз до прихода помощи успеете освоить древний приборчик до начального уровня.
— Хм… а их несколько, этих уровней? — удивлённо таращил на меня глаза жрец. Слишком много подарков свалилось на него от необычных хозяев за последнее время.
— Опять же в отличие от слуг, у вас есть возможность на него перейти, — кивнул я.
— И что имеется у меня и нет у того же слуги? — заинтересовался Цезон.
— Более подготовленный мозг и процесс инициации, который вы прошли в своё время, — не стал скрывать я.
— Хм… Вы слишком много знаете о жрецах, — задумчиво хмыкнул Цезон, — Получается, у вас мозг развит ещё больше?
— Получается, — коротко согласился я.
— Странные вы хозяева, — снова покачал головой Цезон, — Ладно, давайте ваш простенький курс.
— Для работы с бронёй придётся оголиться, — ухмыльнулся я, — Вспомните, в каком виде оказались слуги, когда я с них её снял.
— Угу… значит… не уничтожили, как только что сетовал старший слуга Марк, — нервно потёр подбородок жрец, — Он же навечно сделается моим врагом, когда узнает, кто таскает его броню.
— Об этом можете не переживать, — успокоил я жреца, — Именно к этому устройству слуги и хозяева отношения не имеют. Оно хранилось возле источника. Да и вообще, никакая это не броня. Сейчас сами всё узнаете.
— Вот так просто, вы раскрываете нам секреты хозяев? — Аура Цезона уже полностью окрасилась цветами удивления.
— Ой да не смешите меня, — скривился я, — Подозреваю, что ваши хозяева понятия не имеют, как всё это работает.
— Хорошо, что женщины удалились, — пробормотал жрец, быстро стягивая с себя походный комбинезон. Упустить такую возможность узнать про хозяев что-то новое он не собирался.
— О-о… не переживайте по этому поводу, — улыбнулся я. Смущение всё же мелькнуло в ауре человека, — Пока я возьму управление так называемой бронёй на себя. Да и подкорректирую кое-что, чтобы её наличие не так бросалось в глаза.
На несколько секунд я ушёл в ускорение и добавил нужные образцы в стандартный набор образов одежды в базе полевого компьютера. Комбинезон поисковика и обычное одеяние жреца там точно не помешают.
Едва Цезон закончил разоблачение, он тут же очутился в походном комбинезоне.
— А что… удобненько, — довольно повёл он плечами, ощупывая себя, — И не трёт нигде. Даже карманы присутствуют.
Эва: — Мы тут с тёткой побродим по окрестностям. Камешки пособираем, а ты жреца окучивай.
Мег: — Что, Дория с катушек съезжает?
Эва: — Есть немного. Как ты говоришь, требуется небольшая терапия.
Мег: — Повышенное нервное возбуждение — это просто отлично. Попрактикуйся в иглоукалывании. Можешь собственную тёмную нить использовать. Сейчас подходящий момент для воздействия на магические каналы. А в окружении джунглей это вообще на ура пройдёт. Вспомни, как я тебя в горах переделывал.
Эва: — А что и правда, что время попусту терять. Часа три-четыре в запасе точно есть, пока сюда её возлюбленный Квинт собственной персоной не заявится. Не усидит мужик на месте после такой сенсационной находки залежей кристаллов.
Между тем я занялся просвещением жреца, оставив на Эву процедуру дальнейшего изменения Дории. Судя по ошарашенному взгляду Цезона, мысленная связь между людьми ему была в новинку, хотя с мысленными командами управления древними устройствами он точно встречался.
* * *
— Ай… Ой… — постоянно вскрикивала Дория, после очередного взмаха руки племянницы. Что-то невидимое раз за разом больно жалило тело. Некромантка бросила косой взгляд на Эву, — Нельзя ли как-нибудь полегче? Твой так называемый массаж хуже, чем у твоего мужа. На мне уже целого места не осталось, — продолжала жаловаться некромантка.
Казалось, лёжа на спине, она висела в полуметре над землёй. Но это было не так. Воздушный голем вполне способен заменить самый мягкий матрас. Раздеваться для процедуры тоже не требовалось. В отличие от обычных иголок, магическая тёмная нить прекрасно работала и через одежду.
— Терпи, для тебя же стараюсь, — проворчала Эва, делая очередной взмах, — Ещё пара коротких сеансов и твои магические каналы примут оптимальный вид. К сожалению, без боли сделать этого невозможно. И не дёргайся. Трудно попадать в нужную точку, когда ты извиваешься, как змея. Я же сказала, отвлекайся. Рули големами. Пусть таскают доступные в округе кристаллы. Будет что подарить Квинту.
— Так он и взял! — скривилась Тёмная, пытаясь мысленно отстраниться от резкой боли, — Никак не могу смириться с этой его особенностью. Казалось бы, ну что такого — принять подарок? Так нет же, упрётся как бык и мотает головой. Да любой бы маг с радостью разжился некоторым количеством драгоценностей или денег. Что здесь такого? Ой… опять током ударила. Когда уж это истязание закончится?
— Уже скоро, — усмехнулась Эва, — Ещё пару каналов поправлю, и станешь как новенькая. А по поводу Квинта не переживай. Мег тоже кривится, когда я ему что-то пытаюсь дарить. Он в семье главный, а значит, и подарки должен делать он. Бзик у них такой.
