проговорил Михей и насторожено оглянулся, словно нас могли подслушать. – Я так-то знаю, что ты приехала. Витька рассказывал. Его отсутствие я вчера прикрыл, думал, что вы там… короче… А сегодня уже хотел после смены ехать и за уши его вытаскивать.
– Я его с воскресенья не слышала, а сегодня вторник, – задумчиво проговорила я. – Миш, где он может быть? Друзья, родственники?
– Да нигде! Из друзей у него только я и остался так-то. С его характером и нашей работой все друзья – это сослуживцы. Мать у него в прошлом году умерла, а отец ещё раньше. Мы всем коллективом ему хоронить помогали. Сын он был один, больше ни братьев, ни сестёр. Дальние родственники… да фиг знает… мне он не говорил, да и жил, в основном, работой. На работе, я бы даже так сказал. Все дежурства себе брал, особенно последний год.
Михей достал из кармана пачку сигарет и щелчком вытащил одну. Повертел в руках, глянул на меня косо и засунул сигарету обратно.
– Я, если честно, обрадовался, когда ты появилась. Подумал, может он как-то расслабится уже. Вчера даже звонить не стал, решив, что вы…
– Я поняла, – прервала Михея и жестом попросила замолчать.
Достав телефон, я в первую очередь ещё раз позвонила Кудеснику. Вдруг, это всё затянувшийся дурной сон, и он сейчас возьмёт трубку, рассмеётся своим тёплым смехом и меня отпустит. Вдруг! Но нет. Мне ответил противный женский голос и сообщил, что абонент недоступен. Отключившись, я подумала и набрала Эмиля, а послушав гудки, сбросила вызов. Набрала Агнесс. Она ответила сразу же.
– Рассказывай! – без прелюдий, отрывисто прошептала Агнесс.
Я кратко пересказала наш разговор с Мишей.
– Значит, пропал, – помолчав, выдала Агнесс. – Знать бы из-за нас пропал или из-за своей работы. Скажу Феликсу, пусть свои связи подключает. Как ни крути, а искать его нам придётся.
Попрощавшись, я задумчиво уставилась себе под ноги. Куда мне теперь? Домой или в ломбард?
– Что значит, пропал?
Я вздрогнула, услышав рядом мужской голос. Вскинув голову, увидела переминающего с ноги на ногу Михея. Надо же, я совсем забыла, что он всё это время стоял рядом! Быстро прокрутив в голове разговор с Агнесс, выдохнула с облегчением: ничего такого магического мы не обсуждали.
– Его нет вторые сутки, – сказала я. – Я и мои друзья очень обеспокоены.
– Вторые сутки… – Михей потёр лоб. – Надо следокам нашим сказать. Да и начальству придётся говорить прямо. Ты заявление о пропаже подавать будешь? Ты вроде как имеешь на это право.
– Буду, – твёрдо сказала я, вспомнив рассказ Малинки о том, что сами вампиры найти Кудесника в Заповеднике не смогут.
Мы стояли с Михеем рядом и молчали. Я раздумывала, куда ехать в первую очередь. Правильнее всего – вернуться в ломбард. Поиски поисками, а работу мою никто не отменял. Там Ганс волнуется, да и амулет проверить надо. Кроме того, если вампирам нужно будет со мной переговорить, то я буду рядом. Буквально через стенку. А вот соваться в местные структуры, в смысле, в эту… как же она у них называется… служба по контролю… А! Полицию! Вот туда соваться одна, без предварительной консультации с Феликсом, я точно не буду.
Сильный порыв ветра разметал мои волосы. Я поежилась. Погода кардинально менялась в худшую сторону, и я была рада, что скоро смогу сесть в тёплый салон такси и перестать мёрзнуть.
– Дождь сегодня всё же будет, – заметил стоящий рядом Михей.
Погрузившись в свои мысли, я опять про него забыла, и такое положение дел меня совсем не порадовало. Я не понимала, что со мной происходит. Как будто часть полезных и необходимых, годами взращенных навыков внезапно оказалась утеряна.
Возможность отслеживать находящихся рядом существ независимо от собственного состояния – эта способность не раз выручала меня в Академии. А сейчас, погрузившись в собственные мысли, я дважды напрочь забыла, что рядом стоит человек. Неужели это был не мой выработанный годами навык, а всего лишь последствия некромантских защитных чар? Плохо, очень плохо… Наверное.
Чего ещё я лишилась, освободившись от заклятий? Что из привычных способностей было действительно моё, а что наносное, внешнее? И ведь не проверишь. А хотелось бы. Но как?
– Фирин, – Михей тронул меня за локоть, – запиши мой телефон. И, если можно, дай свой. Я ведь тоже волнуюсь за этого остолопа. Да и скучно на работе без его заскоков.
Я непонимающе посмотрела на мужчину. Михей был невысокого роста, вровень со мной. Коротко стриженые волосы торчали потешным ёжиком, и весь он был похож на косолапого медвежонка, такой же приземистый, основательный и только внешне добродушный. Под моим пристальным взглядом Михей внезапно ухмыльнулся.
– Ай, да ладно! Я просто хочу, чтобы у меня был твой номер телефона. Вдруг отобью тебя у Виктора, – заигрывая, произнёс он. – Я, конечно, очень хочу, чтобы он появился, но вдруг мне повезёт.
Михей улыбался, а я подумала, что вот сейчас, мне бы очень хотелось обладать даром Кудесника чувствовать ложь. Совершенно не понимая, как себя вести, я смотрела на друга Виктора и молчала.
– Так. Шутка не прошла… – Михей почесал кончик носа, забавно скосив глаза.
– Это была шутка? – невозмутимо уточнила я.
– Да, и, видимо, совсем дурацкая, – Михей развел руками. – Но связь нам поддерживать всё же надо. Вдруг что…
– Хорошо, – внезапно я приняла решение и, достав свой телефон, открыла контакты. – Я ещё не помню наизусть свой номер, поэтому он у меня сохранён. Так, вот он. Записывай.
Я продиктовала Михею одиннадцать цифр, потом быстро набрала Феликсу сообщение, что сейчас с незнакомого номера ему напишет сослуживец Кудесника. Пусть звонит ему. В конце концов, такое взаимодействие будет более продуктивным и правильным.
Мягко подъехало такси. Михей метнулся к автомобильной дверце и распахнул её передо мной. Я коротко улыбнулась. Села на заднее сиденье и, дождавшись пока хлопнет дверь, откинулась на спинку кресла.
За окном машины снова замелькала городская суматошная жизнь. Люди поглядывали на хмурящееся небо и ускоряли шаг. Ветер трепал кроны деревьев, как щенок хозяйский тапок.
Когда машина подъехала к ломбарду, моё сердце пропустило удар.
На мгновение мне показалось, что у входной двери, прислонившись спиной к стене, стоит Кудесник. Но в следующую же секунду, я скривилась. Как я могла перепутать этих двух мужчин! Даже на секунду!
Фыркнув и оправдав себя тем, что просто очень хотела увидеть своего мужчину целым и невредимым, я выпорхнула из такси. И тут же остановилась, запнувшись. «Своего мужчину? Мда, деточка… Матерь божья, как говорит Агнесс, что бы это ни значило!» – я покачала
