не должны ударить лицом в грязь перед иноземкой! — лихо ответил чуть более смелый боец. — Не волнуйтесь за нас, мы прошли процедуру! Теперь нам пули не страшны, и штык больше не молодец! И артефактная защита присутствует…
Так же молча кивнул и прошёл мимо парочки киборгов, аккуратно постучав. Раз у нас первое знакомство, стоит произвести приятное впечатление, а не изображать из себя неандертальца.
Двойные двери чуть приоткрылись под воздействием магического дара. Любопытно, раз на Элеонор не цепляли негатор, жёны и Андрей сочли её неопасной. Оказавшись внутри, с интересом осмотрелся, впервые оказавшись в этой части дворца.
В отличие от казарменной обстановки у Наэрис, британской принцессе выделили просторные апартаменты с гостиной, спальней и рабочим кабинетом. В распоряжении Элеонор имелся шикарный балкон, выходящий прямо на сад, через колышущиеся занавески в комнату проникали цветочные ароматы.
Блондинка с пронзительными голубыми глазами сидела за небольшим журнальным столиком. Кивнув на свободное кресло, она аккуратно подняла элегантный фарфоровый чайник из подарочного набора в честь нашей с Мэй свадьбы и разлила парящий напиток по красивым пиалам.
— Приветствую, князь Покровский, — выдала она мелодичным голосом. — Рада, наконец, с вами познакомиться.
— Взаимно, принцесса Виндзор. — Услышав свою фамилию, она еле заметно дёрнула щекой. Логичная болезненная реакция на предательство бабушки, которая выбрала внука вместо внучки. — Позволите?
— Будьте моим гостем, — слегка улыбнулась она, наслаждаясь ситуацией. Элеонор обставила всё так, словно это я пришёл в её дворец просить о помощи, а не она укрывалась у меня от Эдуарда. — Я долго ждала вас, князь. Где вы пропадали?
— В космосе, летал к нашим соседям по галактике нирлянам. Мы заключили множество взаимовыгодных договоров и приняли четвёртого члена в космический Альянс. — Моё заявление ввергло Элеонор в глубокий шок. — Что случилось? Вы до сих пор не верите в существование инопланетян? Разве вы не общались с Валькирией?
Я вроде просил жён провести посвящение, не хотел тратить время на полёт на Луну. Спутник Земли и так превратился в проходной двор, скоро через него вообще все монархи пройдут… Андрей тут же пояснил, что нам попалась проблемная принцесса. Она отказывалась покидать выделенные покои, требуя подать ей меня. Вика не хотела доводить до конфликта, и вот мы здесь…
— Вы, верно, шутите, князь? — спросила девушка, нервно улыбнувшись.
— Мне казалось, вы достаточно умны, — слегка пожал плечами и, попробовав чай, резко встал. — Смотрите.
По моей команде нанороботы из многочисленных колоний закрыли моё тело, сформировав полную копию «Войда». Ну, это внешне, на самом деле умная броня хранилась в арсенале. Я не параноик и не жду нападения в собственном доме, не зря же у нас столько защитных систем и датчиков раннего обнаружения.
— Ага, твоя самоуверенность продлится до первого удачливого диверсанта, — вздохнул Андрей, проворчав про излишнюю самоуверенность лысых обезьян. — Это разумные меры предосторожности!
— Если бы я постоянно носил «Войд», ты бы назвал меня параноиком, — возразил ему и переключился на Элеонор. В принцессе ощущалась суровая школа, она почти не вздрогнула, внимательно рассматривая иллюзорную броню. — Предлагаю перейти на «ты», не люблю выканий. Неужели ты не задумывалась, откуда у твоего брата появилась та броня?
— Каждый день в том проклятом богами месте, среди невыносимой жары и удушающей вони, — вздохнула она, поморщившись. Эдуард полностью соответствовал своему психологическому портрету — жадный до власти и чужих унижений тиран, то есть типичный британский аристократ. Надеюсь, Элеонор воспитывали по-другому… — Значит, вы такой же, как и он?
— Нет, это он такой же, — громко хмыкнул, возвращая нанороботов в колонию и устраиваясь в кресле. — Я был первым Легионером Земли, и давно превзошёл твоего брата.
— Попрошу обращаться ко мне согласно рангу! — вспыхнула девушка, впервые проявив характер. А вот и ожидаемая проверка на прочность. — Я британская принцесса и законная наследница престола! А вы всего лишь князь, произошедший из простолюдинов!
— Когда-то твои предки тоже были простолюдинами. Им пожаловали титул, или они сами взяли власть силой, не так важно. Я повторил их путь и полностью заслужил дворянское достоинство, — произнёс ровным тоном, и глазом не моргнув. Было заметно, что моё спокойствие сильно злит принцессу. — К тому же мой текущий ранг значительно превосходит твой. Я ещё и император Эксинуса, у меня больше трёх миллиардов подданных, принадлежащих четырём разным расам.
Моё заявление заставило Элеонор раскрыть рот и выпучить глаза, от былого самообладания не осталось и следа. Понимаю, подобный масштаб сложно уложить в голове, особенно когда упорно отказываешься признавать существование инопланетян. Похоже, полёта на Луну не избежать. Нужно придумать какой-то другой способ посвящения…
— Вы, верно, шутите, князь, — повторила она, окончательно оробев.
— Я абсолютно серьёзен, Элеонор. — Подняв руку, создал голограмму столичного мира Эксинуса и окружающих его станций. — Вот мои владения. Примерно через год их сожрёт Жёлтый Рой. Сейчас мы проводим эвакуацию населения, тысячи пассажирских кораблей с криокапсулами летят к новому дому, к Земле.
— И где они собираются жить⁈ — воскликнула она с непередаваемым волнением. — Вы поселите их в Сибири⁈
— На самом деле я думал об Австралии, Гренландии и Африке, а также всех островных владениях своей будущей земной империи. — Обворожительно улыбнувшись, сделал классическую паузу на глоток чая, давая помрачневшей девушке осознать сказанное. — Ты всё правильно поняла, я заберу себе британскую корону.
— Я не позволю! — выкрикнула Элеонор, резко вскочив. — Ты, русский варвар, не получишь мою родину!
— О, вот ты и показала настоящую себя, отлично. — Я почти не удивился, когда по мне прилетел невидимый удар. Нанороботы выставили непроницаемый барьер, отражая атаку. По силе она равнялась пощёчине, и я не стал бить в ответ. — Успокойся, иначе наш разговор продолжится в подвале. Там оборудованы надёжные камеры, и с таким поведением ты рискуешь стать первой посетительницей.
— Ты совсем как мой брат! Он тоже угрожал запереть меня под землёй и насиловать, пока я не рожу ему детей! — с ненавистью выплюнула блондинка, тем не менее больше не пытаясь атаковать. Ну, хотя бы перестала «выкать», уже прогресс!
— Мы совершенно не похожи. Иначе я бы вообще не стал с тобой разговаривать. — Жестом попросил её вернуться на место и продолжил: — Давай будем честны, сила не на твоей стороне. В Британии у тебя нет сторонников, Эдуард прочно занял трон. Допустим, я тебя отпущу, и что ты ему сделаешь? Максимум, повеселишь, тебе его не одолеть.
— Я лучше умру, пытаясь, чем соглашусь отдать тебе Британию! — отчеканила она ледяным тоном. Упрямая патриотка, неожиданный типаж.
— Твоё право, могу убить тебя прямо сейчас, и дело с концом, — легко согласился с ней, в который раз ввергнув в ступор. — Я так или иначе
