потёр руками и вывалил на нас гору срочных вопросов. Ну-ну, меня таким больше не пронять. Почти все были добавлены для создания большого страшного объёма, на самом деле я заметил всего одну серьёзную проблему. Зато она оказалась по-настоящему важной.
— Никогда бы не подумал, что услышу что-то подобное, — со вздохом покачал головой, убедившись в достоверности информации. — В России закончился мусор, охренеть просто.
— Активное распространение улучшенных переработчиков не прошло напрасно, можно порадоваться за собственные успехи! Ты очистил Россию от мусора! Правда, у нас возник риск серьёзного энергетического кризиса! — воскликнул Андрей с лёгкой долей издёвки. — До появления жуков, которых ты планировал бросать в реакторы, пока далековато, а топливо нужно прямо сейчас. Многие на радостях отключили старые электростанции и теперь думают, где же им набрать тухлую рыбу.
— У других членов Альянса возникли те же проблемы?
— Частично. Китаю проще всего: мало того что их миллиард, так они ещё и мусорят на порядок активнее вас, русских! Ну ты сам видел, каждую апельсиновую дольку закатывают в отдельную пластиковую упаковку. Япония островное государство, у них мощный рыболовный флот. Мясо и икру пускают на запасы, требуху отправляют в утилизацию.
— А корейцы? — спросил про самых маленьких членов Альянса. — Корея хоть и полуостров, не помню у них большого флота. Они же делают упор на технологии…
— Они тоже не растерялись, активно арендуют корабли по всей Азии и закупаются у соседей. Местные аристократы очень рады получать секс-андроидов и комплекты полного погружения за плавающий в воде мусор! — ИИ вдруг хохотнул, словно вспомнил хорошую шутку. — Забавный побочный эффект — существует серьёзная вероятность значительного очищения загрязнённых рек! Сейчас бедняки активно вычищают их сетями, сдают по весу королевским сборщикам за малую копеечку.
— В качестве временной меры сойдёт, поможет отложить кризис. Но это точно не решение проблемы, рано или поздно мусор закончится на всей планете, и тогда нам придётся бросать в реакторы еду. — Мне бы точно хотелось избежать подобного сценария. При нападении Жёлтого Роя мы полностью потеряем все традиционные фермы, и человечество станет выживать на стремительно тающих запасах и жучином мясе. — У тебя есть идеи по выходу из сложившейся ситуации? Без массовых жертвоприношений и кровавых оргий.
— Эх, зря ты отвергаешь такую прекрасную идею! Учёные считают, что совместная активность сближает коллектив! Представь, сколько очков единства принесут перечисленные тобой ритуалы!
— Мы не персонажи игры, у нас нет никаких бонусных баллов. Не паясничай, я жду нормальные предложения.
— Самое логичное — заглушить лишние биореакторы до появления Роя. В отсутствие блокады я бы порекомендовал использовать другой, более эффективный источник энергии. А потом вновь перейдём на биоматерию и станем топить печи бедными жуками. — Андрей не очень убедительно изобразил сочувствие к тварям, собравшимся сожрать всех нас. Лично я считал подобную участь высшей степенью справедливости. — Лучший вариант — гелий-3! Его полно в лунном грунте, или можешь смотаться к Юпитеру с Нептуном и зачёрпывать там большими вёдрами. По уровню текущих потребностей… да даже если увеличить их на порядок, нам доступны неисчерпаемые запасы легкодобываемого топлива.
— Звучит неплохо… — Разговор проходил в моём кабинете, где я закрылся от многочисленных жён. Они, конечно, заняты своими делами, но мало ли кому захочется повидаться со мной и ненадолго отвлечь меня. Хорошо ещё, Наэрис отправилась во вселенную Легиона, занималась юридическими вопросами. — Допустим, мы отправим на добычу «Андромеду». Или купим другой корабль, или вообще построим его, не зря же Шмелёв столько мучился с марсианской миссией. Вопрос — а мы вообще сможем использовать гелий-3?
— Конечно, нет! Это нужно с нуля возводить инфраструктуру, разработать и построить подходящие резервуары, реакторы и прочее. На текущем уровне развития человечества задача на много лет. — ИИ даже не пытался маскировать сарказм под сочувствие. — Из-за высокой летучести он требует специальных мест хранения. Тебе повезло, что он не взрывоопасен, иначе наверняка случилась бы техногенная катастрофа.
— То есть вариант нерабочий? — нахмурился я. — Зачем тогда предлагаешь?
— Ты сам попросил назвать простейший способ решения энергетического кризиса, а уж как ты это сделаешь — совсем другой вопрос. Поискать ответ за тебя? А ты пока отдохнёшь, а то в прошлые дни совсем заработался, — спросил он с притворной заботой.
— Спасибо, сам справлюсь. — Андрей отпустил довольно прозрачный намёк, он что-то придумал, но не хотел говорить. Подстёгивал таким образом мой мыслительный процесс. — Хм, а федераты используют гелий-3?
— Бинго! Ты молодец, отличная работа! — ИИ включил фанфары. — Он весьма распространён на кораблях, поскольку это самый дешёвый и доступный источник энергии, не считая излучения звезды. Подлетел к газовому гиганту, считай заправился.
— То есть нам нужно материализовать пару эсминцев из Федерации, разобрать их и перенести технологии на наши станции? — приподнял я бровь. Звучало странновато.
— Блин, рано обрадовался, ты снова стал тупить, — ИИ испустил полный искреннего сожаления вздох и заговорил уже нормально. — Нет, корабли не вырабатывают электричество, нельзя подключить «Андромеду» к сети Восхода. Ты, конечно, можешь попробовать, полюбуешься напоследок ярким взрывом.
— Ближе к делу, — поморщился я. Порой любовь моего помощника к издёвкам сильно напрягала, особенно когда она мешала содержательному разговору.
— Я не могу выкладывать тебе всё на блюдечке! В таком случае существует серьёзный риск размягчения мозга. Ты быстро привыкнешь полагаться на ИИ и перестанешь думать сам, и что тогда? — В словах Андрея имелось зерно истины.
Просто конкретно сегодня мне было очень лень, в организме случился передоз отпуска. Тем не менее я больше ни о чём его не спрашивал и принялся вертеться в кресле, обдумывая сложившуюся ситуацию и изучая разные материалы.
Он прав, гелий-3 — отличное решение, «Андромеда» и так усиленно добывает ресурсы в поясе астероидов, ей ничего не стоит послать дроны к газовым гигантам. Проблема заключалась в хранении и использовании сверхлетучего газа. Допустим, Рокси совершит технологический прорыв и мы успеем построить новые реакторы до полного истощения биоматерии. Запасы гелия-3 в резервуарах позволят нам протянуть какое-то время, а дальше станем бросать в топку жуков. Или вообще проиграем войну, и всё станет неважно.
Приказать Шмелёву создать новую лабораторию под вышеназванные задачи? Он провозится целую вечность, к тому же испытания займут кучу времени. Лучше всего взять готовый полностью автоматизированный завод с высокой производительностью и штамповать нужные реакторы.
Одна беда — в Легионе не продавалось ничего подобного. Моих коллег гораздо больше интересовали способы убийства себеподобных и захвата власти в отдельно взятых мирах, или в лучшем случае военные или космические технологии. Быстрый поиск не показал готовых решений.
Значит, единственное решение — разработка под наши нужды или адаптация существующих технологий. Шмелёв тут не помощник,
