а тот возьми, да и обмолвись, что через две недели, пять сотен практиков Секты выступят к Запертым горам, прочесывать предгорья в поисках сбежавших восставших. Сейчас их собирают в городе и готовят обозы!
— А разве восстание уже подавлено? — спросил я у Сяо, стараясь делать вид что не нервничаю. — Они же заперлись на первом и молчат.
— Да господин, всё верно, — кивнул мальчишка, отпивая горячий напиток. — Но часть из тех, кто пытался воду мутить на втором ярусе и соединиться с первым, они туда ушли, говорят драка жестокая была, много воинов секты погибло, не рассчитали силы.
Я даже догадываюсь когда это было, и кто был участником. Зараза. Задумавшись, я прикрыл рот ладонью и слушал что говорит мой помощник дальше.
— И вот часть сбежала наружу в леса, а часть на этажи прорвалась, это я про восставших. Господин у вас зуб болит?
— А? Нет, я задумался. — ответил я на неожиданный вопрос, потому что мысли уже ушли далеко от лавки, и всего остального. И восставшие тут были не самым страшным моментом.
Всё, надо ехать. Как бы я не готовился к поездке и не старался всё предусмотреть, сидеть нельзя. И так уже решение несколько раз откладывалось по разным причинам. А потерять Крыло и доспех, с которым я хотел еще плотно поработать, мне было бы слишком обидно.
Де еще, тот факт, что, если разведчики Секты найдут древнюю рунную броню, которой в этом мире не так уж и много, и летательный аппарат в придачу, причём построенный по технологии, которую здесь даже представить не могут. Они начнут искать того, кто это там спрятал. А искать они умеют, я был в этом уверен. У Секты Нефритового Дракона хватает и людей, и ресурсов, и мотивации, чтобы перевернуть город и ближайшие деревни-форты вверх дном ради подобной находки.
Дальше мысли пошли совсем негативные и я немного приуныл. Поэтому очевидно, что нужно ехать прямо сейчас.
— Сяо, — сказал я, и голос мой, видимо, изменился, потому что мальчишка перестал болтать и посмотрел на меня настороженно. — Лавка закрыта на неделю. Мне нужно уехать. Ты остаёшься, следишь за домом, никого не впускаешь, если придут клиенты, говоришь, что мастер на выезде и будет через три дня. Заказы принимай, говори что сделаю по возвращению.
— Куда вы, господин?
— За город. Нужно кое-что забрать.
Он хотел спросить, что именно, я видел, как вопрос формируется у него на лице, но Сяо был умный ребёнок и понимал, когда нужно промолчать, всё же уличное воспитание даёт о себе знать. Во многих знаниях многие печали. Он только кивнул и спросил, нужно ли ему что-нибудь купить на рынке.
— Да. Сухарей на три дня, вяленого мяса, если найдёшь дешёвое, две фляги и верёвку, десять метров, тонкую, но крепкую. И зайди к мастеру Цао, скажи, что я буду через три дня. Если спросит куда, скажи, что не знаешь.
Сяо убежал, а я поднялся наверх, сел за стол, достал лист бумаги и начал считать. Не деньги, хотя деньги тоже считал, а время и расстояние. И расчёты подтверждали мои опасения. До тайника, если идти налегке, на своих лошадях, то можно уложиться дня в три, максимум пять дней пути. Плюс день на то, чтобы откопать Эгиду и Крыло, проверить их состояние, починить что нужно, зарядить накопители. Еду куплю по дороге, постоялых дворов по пути тьма.
И обратно, если всё пойдёт гладко, а всё никогда не шло гладко, это я уже на личной шкуре ощутил. В неделю не укладываюсь. Тогда остаётся только одно, быстрый перелет максимально близко к городу и оттуда ногами, или если повезет арендовать лошадь, то на лошади.
Я поставил кружку с остывшим чаем на подоконник и задумался о другом. О том, чего у меня не было в Степи, но что появилось здесь. О козырях. Это тогда, только покинув Степь я действовал как полный отморозок, даже на вепря сходил, и вообще засветился сильно. Переживать об этом скорее всего пока не стоит. Но сейчас, другое дело. сейчас без дополнительных артефактов я даже из дома не выйду. И мои перстни, целых два штуки, тому подтверждение. Уже готовы, только зарядить. Плюс кираса, Копье Зари, пять бомб в сумке, и одна Сфера Очищения, на всякий случай.
В горах меня могут ждать как духовные звери, так и оголтелые бандюки с всякой прочей нечистью и они могут быть гораздо сильнее меня, нужно быть готовым ко всему.
Сяо вернулся через час, притащив всё, что я просил, плюс пару вещей, о которых я не просил, но которые оказались кстати. А именно толстые шерстяные обмотки для ног и войлочную подкладку под доспех, которые ему выдал мастер Цао. За что я был ему безусловно благодарен.
— Мастер Цао просил передать, — наябедничал на старика Сяо. — Попрется как попало, а скоро начнутся морозы.
— Что еще сказал?
— Ну, он сказал «передай этому балбесу, чтобы не лез куда не надо и вернулся живым, а если не вернётся, я его бронзу продам кому-нибудь поумнее»
— Нашел чем пугать. — фыркнул я, хотя забота кузнеца была приятна, а вот я про погоду что-то не подумал, слишком сильно отвлекся.
Собирался я быстро, это было мне уже не впервой. За месяцы жизни в Шэньлуне я так и не избавился от привычки держать походную сумку наполовину собранной. На случай если придётся уходить, привычка из Степи, въевшаяся в подкорку.
Копьё Зари, кираса под верхней одеждой, перстни на пальцах, незаряженные, заряжать их я буду в походе. Бомбы в кожаном чехле на поясе, отдельно друг от друга, чтобы не звенели и не тёрлись. Сфера Очищения в отдельном кармашке. Инструменты для ремонта, это всё уместилось в боковой карман сумки, который я набил тряпками, чтобы ничего не гремело.
Сяо стоял внизу и смотрел, как я спускаюсь по лестнице с сумкой на спине и копьём в руке, и выражение его лица было таким грустным, будто с отцом прощался и навсегда.
— Про три дня я дал лишку, так что всем говори, что вернусь через неделю, — всё таки поправился я, взяв запас. — Может пару дней сверху. Еда и деньги у тебя есть, аренда оплачена почти на месяц, так что скучай, никуда не лезь, и чтобы был на месте, когда вернусь, нужно будет заняться твоим обучением серьезно.
— Да мастер!
Сяо кивнул, и глаза у него блеснули. Мне захотелось сказать ему что-нибудь тёплое, ободряющее, но я не умел этого делать, и поэтому просто положил ему
