— Что такое?
— Есть какие-то известия о нашей матери? — Келли спрашивала о Лии Мосс, которая бросила их с Тесс.
Итан обещал пустить по ее следу частного сыщика, чтобы они могли оформить опеку и права на Тесс и ее социальное обеспечение.
Келли старалась не думать о матери. Она твердила себе, что выросла и привыкла к тому, что ее нет, но жизнь была намного сложнее. Лия Мосс — неисправимая эгоистка, каких Келли никогда не встречала и делала все возможное, чтобы не подражать ей. Было бы лучше выбросить мать из головы, но с тех пор, как Тесс призналась, что пригласила сегодня Лейни Харрингтон только потому, что она мать Фейт, Келли задумалась, не сказывается ли на Тесс отсутствие матери сильнее, чем они предполагали. Именно это она объяснила Итану теперь, надеясь, что он поймет, насколько чувствителен этот вопрос для их сестры-подростка.
Итан выслушал Келли и нахмурился.
— До моего отъезда никаких новостей не было, но это первое, что я выясню утром. Я хочу найти Лию, но не собираюсь бросать Тесс, — категорично заявил он.
— Согласна. Но ты не волнуйся. Не думаю, что она нужна матери, — грустно прошептала она, хотя Тесс стояла в другом конце комнаты и ничего услышать не могла. Это были слова, которые никогда нельзя произносить о матери и ребенке. Печальный факт состоял в том, что Лия и о Келли и ее жизни заботилась ничуть не больше, чем о Тесс.
Келли вдруг вздрогнула, подняла глаза и встретилась с взглядом Нэша. Он словно знал, когда ей особенно необходимо почувствовать его присутствие.
— Итан, можем мы поговорить немного позже? — спросила она.
Итан, проследив за ее взглядом, посмотрел на брата, который стоял один.
— Не возражаешь, если я поговорю с ним первый? — кивнул он в сторону Нэша.
— Э-э, конечно, — осторожно ответила Келли, закусив нижнюю губу.
— Нэшу повезло, что ты обратила на него внимание, — улыбнулся Итан.
На этот раз при упоминании Нэша Келли покраснела.
— Разговаривал с Диром? — уточнила она, уверенная, что младший брат выболтал все, что знал.
— Нет. — Итан сунул руки в карманы. — Но спасибо, что подтвердила очевидное, — улыбнулся он и пошел туда, где у камина в одиночестве стоял Нэш.
Совсем рядом с кочергой для камина, тревожно подумала Келли.
Ревность, ярость, досада, в большей степени беспричинные, бушевали внутри Нэша, когда он смотрел, как Келли разговаривала с его старшим братом. Теперь Итан с решительным видом шел к нему.
«Сукин сын», — подумал Нэш. Разве недостаточно того, что он здесь и на его лице почти все время наклеена улыбка.
— Привет, — подойдя, сказал Итан.
Нэш кивнул в ответ. Понимая, что недалеко стоит Тесс, а Келли наблюдает за ними с другого конца гостиной, Нэш заставил себя поддержать разговор.
— Добро пожаловать домой. Как поездка? Удалась?
— Все отлично, — кивнул Итан. — Рекомендую и тебе как-нибудь съездить.
— На Теркс и Кайкос[9]? — уточнил Нэш, благодарный за нейтральную тему разговора.
— Нет, в свадебное путешествие. С подходящей женщиной, я имею в виду, — посмотрел в сторону Келли Итан.
Внутри у Нэша все сжалось от ярости.
— Ты же не скажешь мне держаться от нее подальше?
— Вот именно, — разочарованно выдохнул Итан. — Нам надо поговорить.
Нэш приподнял брови, неуверенный, что хочет говорить с братом.
— Если только ты не хочешь сделать это в присутствии всех гостей, предлагаю пройти за мной, — с каменным лицом сказал Итан и, ни слова не говоря, развернулся и вышел из гостиной.
Понимая, что разговор неизбежен, Нэш устремился за ним, догнав брата в его кабинете. Нэшу не нравилось находиться на территории брата, в его кабинете, где тот уютно чувствовал себя и имел преимущество. Если бы Нэш уступил раньше и согласился на этот разговор, на котором Итан настаивал с момента своего возвращения в город, возможно, Нэш мог бы сам выбрать место и время.
Итан закрыл дверь, чтобы им не мешали. Умный поступок. Не хватало еще, чтобы Тесс подслушала их спор, подумал Нэш.
— Ударь меня, — без вступления сказал Итан, подходя к брату. — Давай выпусти свой гнев. Ударь меня.
Нэш закусил губу и почувствовал вкус крови. Он твердил себе, что у него нет желания ударить брата. А может быть, он просто боялся, что, ударив один раз, не сможет остановиться.
Нэш отвел взгляд и посмотрел на стол Итана. Там стояло небольшое фото в рамке, где они были втроем перед домом, в котором выросли, — Итан, Нэш и Дир.
В следующее мгновение кулак Нэша соприкоснулся с челюстью брата.
Итан пошатнулся, потом выпрямился, и Нэш приготовился получить ответный удар. Но вместо этого Итан только потряс головой и потер место удара.
У Нэша чертовски болела рука.
— Лучше? — спросил Итан.
— Пошел к черту!
— Ты разговариваешь. — У Итана потемнели глаза, — По крайней мере теперь мы кое-чего добились.
Он хочет поговорить? Отлично. Они поговорят.
— Как ты, черт возьми, мог это сделать? — Нэш задал вопрос, который много лет не давал ему покоя. — В горле стоял комок, к этому разговору он готовился десять лет, но, оказалось, так и не был готов к нему. — Как ты мог сесть на свой мотоцикл и удрать из города, даже не подумав о нас?
— Ты действительно так плохо думаешь обо мне? — с раздражением в голосе уточнил Итан. — Я каждый день вспоминал вас с Диром.
— И все же домой ты не вернулся, — прищурил глаза Нэш. У него так сильно колотилось сердце, что казалось, оно было готово выпрыгнуть из груди.
— Правильно, — повысил голос Итан. — Потому что из-за меня родители оказались на дороге в ту ночь. Они ехали в полицейский участок, чтобы помочь мне. — Он постучал себя в грудь. — Вместо этого они столкнулись с пьяным водителем и погибли. Поэтому, нет, я не вернулся домой, потому что подумал, вам с Диром лучше жить без меня! — выкрикнул Итан.
Внезапно все стало понятно: он злился не на Нэша, а на себя за свои поступки. И эта мысль, которая никогда не приходила в голову Нэша раньше, ослабила его собственный гнев. Немного, но не совсем.
В дверь кабинета постучали. Не дожидаясь ответа, дверь приоткрылась и в кабинет сунула голову Фейт.
— Все в порядке? — Она с любовью и тревогой пристально смотрела на Итана, заставив Нэша задуматься, что такого сделал его брат, чтобы быть таким чертовски счастливым.
И задаться вопросом, почему он в своей жизни никогда не был объектом такого рода внимания от женщины. Фейт не бросит своего мужа. Никогда.
— Все в порядке.
— Твоя челюсть! — Фейт распахнула дверь шире, и за ее спиной Нэш увидел Келли, ее взгляд был направлен на Нэша, и в этом взгляде он увидел такое же тепло и тревогу.
