найти, – улыбнулся ему я. – Это неважно, княже. Важно то, что мы её быстро нашли и сумели захватить нескольких похитителей. И вот сюрприз – это оказался вольный отряд из Владимира, который был нанят опять же во Владимире. И у меня сразу возник вопрос – кому во Владимире понадобилось сместить Драгану Ивлич?
– При чём тут Драгана? – испытующе посмотрел на меня князь. – Она не занималась предприятием, там всем заправлял Горан.
– Она формальная владелица предприятия – будут ли у неё шансы сохранить пост, если все газеты начнут кричать, что она преступница? Раз предприятие принадлежит ей, то никто не станет разбираться, кто там на самом деле мошенничал. Она не докажет, что ничего не знала, и из скандала ей чистой не выбраться.
Князь задумался, забыв про чашку чая в руке.
– Ну хорошо, пусть так, – наконец сказал он. – Но почему ты не допускаешь, что их нанял кто-то из наших? До Владимира доехать несложно.
Я посмотрел на князя – он добродушно улыбался, отечески на меня глядючи. Понятно, о чём он думает – мальчик навоображал всякого, а теперь пытается убедить других, что он всё правильно нафантазировал.
– Ты спрашиваешь, княже, почему я этого не допускаю? Потому что про владимирский отряд «Сокол» Вольной гильдии практически ничего не известно, зато когда мы всерьёз начали спрашивать пленных, они признались, что этот «Сокол» только числится вольным отрядом, а на самом деле исполняет разные деликатные поручения Воислава Владимирского.
Князь со стуком поставил чашку на блюдце и поднялся. Я тоже встал. Он прошёлся взад-вперёд в глубоких раздумьях, а затем остановился и произнёс сквозь зубы:
– Воислав, поганец!
Я молча стоял, не отводя от него глаз. Похоже, князь-то как раз и знал, кому и зачем во Владимире потребовалось сместить Драгану Ивлич.
– А ты знаешь, Кеннер, что мы с Воиславом двоюродные братья?
Зачем мне надо это знать, и к чему этот вопрос вообще? Хотя я давно уже уверился, что князь ни одного слова не говорит просто так. Скорее всего, настоящий вопрос здесь заключается в том, не набрался ли я наглости сунуть нос в дела правящей династии.
– Нет, княже, не знаю, – ответил я. – У меня не было ни повода, ни желания интересоваться.
Князь в задумчивости покивал.
– Что ещё можешь рассказать?
– Мы узнали, что отряд подчинялся местному резиденту князя Владимирского. Резидент руководил работой против Драганы Ивлич, и именно он отдал приказ о захвате Киры Заяц. К сожалению, мы не смогли взять живым командира отряда, а простые бойцы о личности резидента ничего не знали.
– Кем предполагалось заменить Драгану? – задал вопрос князь.
– Мы не успели это выяснить, княже. Я попросил твоей аудиенции сразу же, как только заподозрил, что дело выходит за рамки обычной интриги.
Князь в глубоких раздумьях подошёл к окну. Я стоял, ожидая ещё каких-нибудь вопросов. Не дождался.
– Благодарю, Кеннер, за интересную историю, – сказал князь, глядя в окно. – Не буду тебя задерживать. С Драганой я улажу, не беспокойся об этом.
Я поклонился его спине и направился к двери.
– А насчёт резидента, – добавил князь не оборачиваясь, – поговори с Куртом.
– Благодарю, княже, – ответил я и вышел.
Усевшись в машину, я распорядился:
– Демид, как проедешь пару кварталов, остановись где-нибудь у телефона-автомата.
– Сделаем, господин, – кивнул водитель. – Есть тут будка неподалёку. И двушка у меня есть.
В будке я плотно притворил дверь, бросил в щель монетку в две веверицы и набрал номер, на всякий случай прикрыв его от случайных глаз.
– Приёмная сиятельной Драганы Ивлич, – раздался в трубке голос секретарши.
– Это Кеннер Арди, – сказал я. – Соедините меня с сиятельной.
– Прошу прощения, господин Кеннер, – голос секретарши был извиняющимся, – у сиятельной важное совещание, она распорядилась не беспокоить.
– Мне нужно сказать ей буквально два слова, – настаивал я. – Это очень важно и очень срочно.
– Одну минуту, господин Кеннер, я выясню, сможет ли она поговорить.
Через пару минут в трубке раздался щелчок, и голос Драганы сказал «Да».
– Гана, князь знает про шалости Горана, и сказал, что уладит вопрос с тобой. Если ты не хочешь задолжать ему слишком много, пусть предприятие добровольно и немедленно оплатит все недоимки и штрафы. И было бы неплохо заодно примерно наказать Горана. Это всё.
– Спасибо, – ответила Драгана и положила трубку.
* * *
Несмотря на наши конфликты в прошлом, и в целом непростые отношения, княжий человек Курт Гессен не стал тянуть кота за хвост, и о встрече с ним удалось договориться очень быстро. Хотя я, пожалуй, неправ, вспоминая прошлые конфликты – пусть у нас и имелись кое-какие трения, но Курт определённо был не из тех людей, которые позволяют личным чувствам влиять на деловые отношения. Да и я стараюсь эти вещи не смешивать.
– Здравствуйте, господин Курт, – приветствовал я Гессена, входя в его довольно аскетичный кабинет. – Давно мы с вами не виделись – надеюсь, у вас всё в порядке?
– Всё в порядке, спасибо, – Курт внимательно на меня посмотрел, пытаясь понять, нет ли в моих словах насмешки. – И вам здравствовать, господин Кеннер. Чем могу служить?
– Прежде всего хочу принести вам извинения от своего лица, и от лица своих людей, – сказал я вполне искренне. – Очень надеюсь, что вы не держите на нас зла за то, что мы немного сурово обошлись с вашим человеком. Поверьте, такого бы не случилось, если бы он сразу сказал, что работает на вас, но он молчал до последнего. Разумеется, как только это выяснилось, мы его подлечили и отпустили.
– Зла не держу, – коротко ответил Гессен. – Мои люди понимают, что такой риск всегда присутствует.
– Я был бы вам очень признателен, если бы вы приказали вашим людям при провале сразу сообщать, что они работают на вас, – предложил я. – Мы ведь всё равно это узнаем, а такое объявление избавит наши с вами отношения от ненужного напряжения.
– Возможно, вы и правы, господин Кеннер, – с некоторым сомнением согласился Курт. – Я обдумаю ваше предложение.
– Вообще-то есть вариант ещё лучше, – продолжал я. – Мы понимаем заинтересованность князя в доступе к дополнительной информации, и в принципе, не имеем возражений. От князя нам скрывать нечего. Так что было бы идеально, если бы вы нам сообщали, кто именно из наших сотрудников работает на вас. Мы бы избавили их от обязательной проверки лояльности – разумеется, избавили бы незаметно, так, чтобы об этом не пошло лишних слухов среди прочих сотрудников.
Курт вытаращился на меня в совершеннейшем изумлении. По всей видимости, идея своевременно сдавать нам своих агентов была для него слишком новаторской. Однако он
