Ужин начался с салата с куриной печенью. Я к печени отношусь с некоторой брезгливостью и никогда ее не ела, но мне не хотелось обижать хозяйку, поэтому я съела немного салата. Неплохо, но моего отношения к печени это не изменило. Затем хозяйка принесла поднос с сыром. На нем было двенадцать сортов сыра, о большинстве из которых я никогда не слышала. Они были восхитительными, зрелыми и ароматными. Мы ели сыр с ломтями багета, а на десерт подали пирог. И, конечно же, в течение всего вечера мы пили вино.
Идея сырной вечеринки была очаровательной, но не это было самым интригующим аспектом вечера. У нашей хозяйки, такой же приветливой и милой, как и любая другая парижская хозяйка дома, с которыми мне доводилось встречаться, были какие-то проблемы со здоровьем, потому что она постоянно пускала газы. Либо это была проблема со здоровьем и она не могла ее контролировать, либо она знала, что пускает газы (и делает это очень громко!), но не обращала на это внимание. Или она выжила из ума и не понимала, что делает. Да, вы все правильно поняли. Наша хозяйка весь вечер продолжала портить воздух, и делала это громко. Никто как будто этого не замечал или не обращал на это внимания! Дочери хозяйки явно было все равно. Она даже не подумала отвести нас в сторону и предупредить, чего я могла бы от нее ожидать.
Разумеется, ребенок внутри меня хотел засмеяться. Признаюсь. Не над ней, а над абсурдностью самой ситуации – хозяйка дома портит воздух. Мы с моим бойфрендом искоса посматривали друг на друга, но взглянуть в глаза друг другу не могли, иначе мы бы просто расхохотались. Хозяйка не замечала нашего веселья. Она была оживленной, веселой и страстно рассуждала о сырах, с которыми она знакомила нас, молодых американцев.
В ту ночь, лежа в постели, я думала об этой женщине. Почти все из нас посещают вечеринки и все время беспокоятся. Не прилип ли шпинат к передним зубам? Хорошо ли я получилась на фото, которое только что сделали? Правильно ли я сказала что-либо? Но наша хозяйка на этой сырной вечеринке не сдерживала себя в течение всего вечера и все равно покорила нас своей теплотой, приветливостью и любовью к сырам. «Разрезать сыр» прилюдно (вы понимаете, о чем я) – это огромная оплошность, но она вовсе не чувствовала себя виноватой!
Я искренне считаю, что повторение ее поступка за ужином при гостях стало бы худшим из того, что могло со мной случиться как с хозяйкой дома. Но хозяйка сырной вечеринки делала это весь вечер, и она все равно нам понравилась! И я подумала: если она делала это и все равно преуспела, то я определенно смогу принимать гостей.
Несколько слов в заключение
Подарите себе радость: откройте свой дом, соберите друзей и создавайте традиции, сидя вокруг стола за ужином.
Отбросьте свои опасения, что вы не станете идеальной хозяйкой дома, и вперед! Единственный путь к тому, чтобы стать лучше, это практика.
Давайте повторим!
• Неважно, как вы принимаете гостей, всегда будьте уверены в себе как хозяйка дома. Именно этого хотят ваши гости. Даже если вы не чувствуете такой уверенности, делайте вид, пока эта уверенность не придет к вам.
• Приложите усилия, чтобы хорошо выглядеть.
• Делайте то, что вы умеете. Простая и вкусная еда куда лучше, чем неудавшиеся сложные блюда (и работы будет меньше).
• В случае катастрофы сохраняйте спокойствие и никогда не расставайтесь с чувством юмора.
• Возродите ритуал аперитива и найдите свой фирменный напиток (алкогольный или безалкогольный).
• Если вы совершили оплошность, просто рассмейтесь. С нами со всеми такое случалось.
• Создайте незабываемый вечер, правильно выбрав музыку.
• Я уверена, что вы уже знаете, о чем я хочу сказать напоследок… Веселитесь! Ради чего устраивать вечеринку, если вы не будете получать от нее удовольствие?
Глава 16 Откажитесь от нового материализма
Когда руководитель группы рассказал мне, в какой семье мне предстоит жить в Париже, я была приятно удивлена. Семья Шик – уважаемая аристократическая семья с квартирой в вожделенном Шестнадцатом округе и загородным домом в Бретани. Мне предстояло жить в одном доме с месье Шик, мадам Шик и их двадцатитрехлетним сыном. Судя по всему, мадам Шик нравилось принимать у себя иностранных студентов, потому что все ее дети, кроме одного, уже жили отдельно, и она была рада компании. Семье Шик нравилось узнавать о других культурах. Руководитель группы признался, что я попаду в одну из самых богатых семей в программе.
Я была заинтригована. Семья Шик казалась мне отличным выбором. Я всегда любила хорошие вещи в жизни… Наверняка этот выбор подсказали небеса! Пока я ехала в такси до моего нового дома, я представляла себе, как выглядит их шикарная квартира в Шестнадцатом округе. Я представляла себе плюшевые диваны, телевизоры с плоским экраном, мои собственные апартаменты с ванной (разумеется, отделанной мрамором), кухня – настоящее произведение искусства… Как вы видите, я дала волю моему воображению.
Вы уже знаете, что квартира семьи Шик не имеет ничего общего с тем, что я нафантазировала. Она была великолепной, но не в стиле нуворишей, который я себе представляла.
Поначалу я подумала, что семья Шик стеснена в средствах. Но потом я оценила их престижный адрес, красивый (и, вероятно, бесценный) антиквариат, украшавший интерьеры, и общий комфорт их огромной роскошной квартиры. И я пришла к выводу, что именно так они жили всегда и что во Франции нет этой одержимости тем, что теперь называется «новым материализмом». Это не общество постоянного потребления, когда все постоянно покупают новые гаджеты, новые приспособления, новейшие вещи (поэтому, как мы с вами уже обсуждали, их дома восхитительно свободны от хлама и беспорядка).
У семьи Шик начисто отсутствовало желание догнать более обеспеченных соседей. Например, у них был один автомобиль на трех членов семьи (очень скромный и неприметный, совершенно не шикарный). Они тратили деньги на то, что было важно для них: продукты высокого качества, великолепное вино и хорошо сшитую одежду.
Отказ семьи Шик от нового материализма показался мне чем-то свежим, а их потребительская сдержанность – достойной восхищения. Чтобы хорошо жить, надо жить по средствам и избегать соблазнов материального мира. Именно это я называю процветанием.
Не имеет значения, сколько у вас денег, неплохо будет последить за расходами. Не потребляя слишком много товаров, мы помогаем окружающей среде. Вспомните о количестве вещей, отправляющихся на свалки! В доме будет меньше беспорядка, и вам не придется искать для ваших покупок место. Это хорошо и для вашего банковского счета. Подумайте обо всех тех замечательных вещах, которые вы сможете сделать на сэкономленные деньги. С точки зрения психологии, в этом тоже есть плюс: освободившись от мыслей о следующей покупке, вы сможете подумать о других, более значимых вещах.
Ежедневные покупки
Интересно посмотреть на то, как семья Шик жила роскошной и качественной жизнью без предсказуемых крупных покупок: суперсовременной машины, кухни в стиле хай-тек, трат на необычные и дорогие развлечения. Но не менее любопытно исследовать их повседневные покупки. Когда мадам Шик заходила в местную табачную лавку, она покупала только то, что хотела, а не выходила оттуда с десятком покупок.
Многие из нас сталкивались с совершенно обратной ситуацией. Я зашла в аптеку, потому что у меня закончился шампунь. Когда я оттуда вышла, в моем пакете с покупками был не только шампунь. Там лежали еще жевательная резинка, резинки для волос, новый лак для ногтей, шоколадный батончик, журнал, упаковка жаропонижающего, домашние тапочки, кондиционер для волос (который не требует смывания) и шляпа от солнца. Я планировала потратить 6.99 долларов, а потратила 69.99 долларов. Как такое случилось? Такое впечатление, будто в меня вселился демон покупок и лишил разума.
В следующий раз, когда вы отправитесь в магазин за покупками, помните о том, что вам нужно, а что – нет. Мне нравится писать списки перед походом по магазинам. Это особенно помогает в продуктовом магазине. Со списком мне легче сосредоточиться и не купить ненужное. Но списки хороши не только для продуктовых магазинов. Перед началом дня я всегда пишу список того, что мне нужно сделать. Простой список может выглядеть следующим образом:
• Забрать вещи из химчистки.
• Купить шампунь (и только шампунь!).
• Купить салат-латук, яблоки и молоко.
• Купить Ѕ фунта особого кофе.
Когда у меня есть список, я не сбиваюсь с пути. Но чтобы даже со списком не потратить больше, чем планировала, необходима строжайшая дисциплина для тех из нас, кто не привык ограничивать себя в тратах. Старайтесь платить за покупки наличными. Использовать дебетовую карту для каждодневных покупок довольно опасно. Когда вы оплачиваете покупку наличными, вы лучше осознаете, сколько денег вы потратили (и зачастую зря).
