– Том! Неужели мы едем на балет? – не могла скрыть удивления Кейтлин.
– Ну да. – Довольная улыбка появилась на лице Тома. – Я совсем не разбираюсь в балете, а для тебя балет – все. Я очень хочу, чтобы ты тоже показала мне свой мир!
Кейтлин прикрыла глаза, стараясь не выдать охватившего ее волнения. После всего, что случилось с ней… Она прошла сквозь мучительные сомнения, пытаясь понять, есть ли ее вина в случившемся… А Том Картрайт перевернул ее мир вверх ногами, ворвался в ее жизнь подобно урагану.
– Спасибо. – Она с благодарностью взглянула на него. – Ты даже не представляешь, как много для меня это значит.
– Лучше расскажи мне, почему ты так любишь балет, – попросил Том.
– Я всегда любила танцевать, мне так нравились порхающие балерины в воздушных пачках… Моя мама всегда подбадривала меня и говорила мне, что все в моих руках, – улыбнулась Кейтлин, вспоминая свое детство – первые пуанты, первые неуверенные па… – Мама так гордилась мной! Потом я выиграла школьную стипендию… Мне казалось, вот-вот начнется новая жизнь.
Том внимательно слушал ее, не задавая лишних вопросов.
«Он не такой, как все, – подумала Кейтлин. – Как глупо было с моей стороны плохо думать о нем… Нельзя судить человека, не узнав его. Конечно, он бывает излишне упрям… Но он очень добрый и чуткий человек, который умеет выслушать другого».
– А мы думали, что мир рухнул, когда отец ушел от нас, – неожиданно сказал Том. – Но с нами была мама, – с нежностью добавил он.
– Я бы отдала все на свете, лишь бы мама была со мной! – с грустью сказала Кейтлин. – Мне так хочется позвонить ей и просто поболтать, – вздохнула она.
Том нежно провел рукой по ее щеке.
– Кстати, на какой балет мы идем? – решила сменить тему Кейтлин.
– Вообще-то это генеральная репетиция премьеры, – чуть смущенно произнес Том. – Это все, что я мог сделать!
– Да это же просто здорово! – Кейтлин бросилась ему на шею.
– Так здорово, что ты даже согласишься выйти за меня замуж? – серьезно спросил он, крепче обнимая ее.
«Он что, шутит? – пронеслось в голове у Кейтлин. – Он просит меня выйти за него замуж?»
– Выходи за меня замуж, Кейтлин! – Он встал перед ней на одно колено. – Я прошу тебя стать моей женой!
– Ты серьезно? – спросила ошеломленная Кейтлин.
– Серьезно, как никогда. – Том взял ее руки в свои.
– Мне кажется, тебе лучше встать с колен, – пробормотала она, стараясь прийти в себя.
– Вообще-то это не тот ответ, который я ждал, – усмехнулся Том, заглянув ей в глаза.
Кейтлин выглядела явно растерянной.
«Ну вот, как ты и мечтала: доблестный рыцарь на коленях просит тебя стать его женой, – произнес ее внутренний голос. – Что же ты молчишь? Опять тебе не угодили? Белого коня не хватает для полного счастья?»
Кейтлин глубоко вздохнула. «Нет, я не могу сказать «да» сейчас, я люблю Тома, но прошло совсем мало времени с тех пор, как мы стали встречаться! Не стоит торопиться со столь важным решением, – мудро рассудила она. – Если он по-настоящему любит меня, то сможет понять и подождать чуть-чуть».
– Том! Я не могу выйти за тебя замуж! – в отчаянии воскликнула Кейтлин. – Ты мне очень нравишься, очень! Но я не могу сказать «да», не узнав тебя, как следует. А мы с тобой практически не знаем друг друга!
– Это не совсем то, на что я рассчитывал… Что ж, ответ «может быть», а не категоричное «нет», так? – мягко спросил Том.
– Я очень хочу быть с тобой, но давай не будем торопиться со свадьбой! – умоляюще взглянула на него Кейтлин.
– Да, кажется, я понимаю, – медленно проговорил он. – Пенни мне говорила не спешить, а я, как всегда, не послушал ее, – ухмыльнулся он.
– Наверное, Пенни посоветовала тебе пригласить меня на балет? – лукаво улыбнулась Кейтлин.
– Ты знаешь, нет, – честно признался Том. – Я знаю, что ты любишь балет, и хотел сделать тебе приятное.
– Так мы пойдем на балет? – счастливо улыбнулась она.
– Хм, раз ты пока не собираешься выходить за меня замуж, то какого черта мы пойдем на балет? – протянул он.
– Том! – Кейтлин чуть не задохнулась от ярости.
Он нежно поцеловал ее:
– Тебе не говорили, что ты очень красивая, когда сердишься?
– Нет, – кокетливо произнесла она, – но ты можешь сказать мне это!
– Кейтлин, ты очень красивая, – прошептал он, обнимая ее за талию.
Ее тело волшебным образом откликнулось на его прикосновение, и она лишь крепче прижалась к его мускулистому телу, отгоняя прочь ненужные мысли. Его губы жадно прильнули к ее рту. Она отдалась поцелую со всей страстью, забывая обо всем на свете. Кейтлин чувствовала себя абсолютно счастливой. Она просто любила Тома Картрайта.
Эпилог
Кейтлин стояла у большого зеркала, внимательно разглядывая свое отражение. Она очень волновалась, но старалась не подавать виду. Да кто бы на ее месте не волновался? Сегодня день свадьбы, их с Томом свадьбы. Рядом крутилась Габи, наряженная в бело-розовое платье, и смотрела на Кейтлин полными восхищения глазами.
Кейтлин была просто ослепительно хороша в длинном белом платье, расшитом изящным кружевом. Пенни настояла на том, чтобы вместе выбрать его. Они обошли не один свадебный салон, прежде чем совершить покупку. Пенни полностью взяла на себя подготовку свадьбы и решила во что бы то ни стало устроить настоящее торжество. Она уже и не надеялась, что Том когда-нибудь женится, причем на такой милой девушке, как Кейтлин.
– Мисс Роуз! То есть Кейтлин, – немного запнулась Габи, смущенно улыбаясь.
Она все никак не могла привыкнуть называть свою учительницу просто по имени в кругу семьи.
– А вы будете бросать букет невесты? – спросила она наконец, переминаясь с ноги на ногу.
– Конечно! – Кейтлин ласково посмотрела на нее. – Девушка, поймавшая букет, будет следующей, кто выйдет замуж. Разве ты этого не знаешь? Почему ты спрашиваешь?
– А вы можете бросить букет мне? – выпалила Габи.
– Габи, подрасти немножко! – рассмеялась Кейтлин. – И у тебя обязательно будет и букет невесты, и самое красивое платье на свете!
– Я хочу такого мужа, как дядя Томми! Чтобы он смотрел на меня так, как на вас, – призналась Габи. Щеки ее покрылись румянцем.
У Кейтлин слезы навернулись на глаза. «Как я могла сомневаться в Томе? Он лучший мужчина на свете».
– Габи, тебе еще рано думать о женихах! – погрозила пальцем Пенни, еле сдерживая смех. «Хотя не успею я оглянуться, как мы и Габи будем выдавать замуж», – подумала она, представляя себе повзрослевшую дочь.
Кейтлин переминалась с ноги на ногу.
– Стой спокойно! – скомандовала Пенни, поправляя ей прическу.
Кейтлин улыбнулась – она уже привыкла, что Пенни должна всегда и всем руководить.
