улице, все равно хотелось есть. И обозы теперь к нам заворачивали и после обеда, так что рабочий день получался длинный. Фаст- фуд, конечно, вкусно, но если есть это постоянно, то никакой пользы ни для фигуры, ни для желудка, он не принесет. И вот попросили мы Рихарда привезти для нас из дома суп какой- нибудь на обед. Аништа с Кларой засуетились - как же, девочки оголодали! и от щедрот душевных приличную кастрюлю куриного супчика наворотили нам, придавив это дело почти половиной противня оставшегося от завтрака омлета.
На радостях мы это все поставили греться на таганок, а сами приготовили тарелки и сидели, подбирая слюни, ожидая, когда все будет горячим. И вот оно! И тут раздался голос пожилого обозника, подошедшего к столу.
- Ой, девочки, а что это у вас так вкусно пахнет?
- Сс…упчик - растерянно пролепетала Ульрика и зачем- то уточнила - Куриный…
Я сурово смотрела на глубокую миску в руках покупателя и видела идущих за ним голодных мужиков с такими же мисками. А дед не унимался.
- А вон то, в противне, желтенькое да пышное такое?
- Омлет с ветчиной - убито ответила я.
Вот и решили, раз уж теперь в ларьке места больше и нам работать комфортнее, то будут и нормальные, полноценные блюда. Утром к фаст- фуду добавляем один- два утренних блюда, а к обеду Рихард подвезёт и суп, и второе. Аништа хорошо научилась готовить мясо в соусе - и гуляш, и бефстроганов, и азу. Гарниров только выбор не слишком большой - картофель, капуста, крупа типа пшеничной. Надо бы узнать у купцов, которые бывают в морском порту Дубек, бывает ли там гречка и рис.
Как мне помнится, рис в это время уже хорошо известен в Европе, но считался крупой для богатых. А гречку и раньше поставляли из России, но распространение у нее было малое, только в приморских городах. Вот узнаю наличие и цены - закажу и для себя, буду внедрять эти злаки в широкие саксонские народные массы.
Ну, вот и первый обоз заворачивает к нам на площадку. Готовимся, сейчас начнется карусель на весь день. Собственно, почти так и вышло. До обеда, в обед, обозы шли плотно, кто- то полноценно обедал, кто- то брал перекус в дорогу. Вот, проводили последних отобедавших, собрали пустые кастрюли, противни, ждём Рихарда с новой порцией фаст- фуда. Это будет новая волна посетителей часов около пяти, а потом мы закрываемся, дольше не работаем. Нет смысла, вечером люди торопятся, устроится с ночлегом, значит, им нужен постоялый двор.
Я вышла на улицу, с наслаждением потянулась, вдыхая свежий, холодный воздух. Повернулась спиной к площадке, смотрела на свой дом, хорошо видневшийся отсюда, кусок леса, небольшим мысом подходящий к моей усадьбе. На улице не то что бы темнело, как- то серело, поднимался ветер, налетавший порывами. И в этих порывах мелькали, танцевали свой премьерный танец первые в этом сезоне снежинки. Начинается зима, до Рождества остаётся двадцать пять дней. Об этом сообщила нам сегодня Клара.
Традиция "рождественского дерева" в германских княжествах уже давно существовала, так что будем готовиться, наряжать ель, дарить подарки. Но у меня уже и другая мысль появилась. Мне надо завязывать с этой торговлей. Нет, нет, работать будем, это мне надо уходить. Не дело это. Попробую заменить себя кем- то из девчонок, вот завтра и предложу поехать работать сюда Анхен. Посмотрим, какая она вострущая́ в деле.
Да и Ульрику надо бы тоже освободить от этого. Она, разумеется, не жалуется, и работает, за компанию ли со мной, или ощущая это своей обязанностью, но все равно - это не ее стезя. Я заметила - девочке больше нравится рукодельничать. Вот и надо подобрать сюда парочку работниц. До весны. А там посмотрим. Всё- таки неплохо бы поставить здесь харчевню. Ладно, до нее, весны, в смысле, ещё дожить надо.
Я так глубоко погрузилась в свои мысли, что раздавшийся за спиной мужской голос заставил меня подпрыгнуть от испуга.
- Простите, ради Бога, совсем не хотел вас напугать, госпожа баронесса!
Я резко обернулась. За моей спиной стоял средних лет мужчина, обычной наружности, с приятной, доброжелательной улыбкой на губах. И в глазах было нечто располагающее к нему. Таким сразу хочется излить душу, пустить к себе на квартиру, отдать ключи от машины и подарить свою банковскую карту. Поэтому я сразу насторожилась. Ещё в прошлой жизни мне попадались такие люди. И то, что я не попалась на их уловки - это чисто моя заслуга, а не их недоработки.
- Еще раз простите, госпожа баронесса, ведь я не ошибаюсь? Вы вдовствующая баронесса Нойфель? Разрешите выразить вам свои соболезнования! В таком молодом, цветущем возрасте и оказаться вдовой! Лишиться всей прелести молодой жизни! Ах, балы, приемы.
Я молча продолжала разглядывать разливающегося соловьём мужика. Откуда он взялся здесь, кстати? А, вон обоз стоит, обозники идут с мисками к окну. А я тут, но мужик продолжил.
- Мало того, что вы радостей молодости лишились из- за траура, так и материальные тяготы имеете какие! Вам не досадно на то, как с вами поступила королевская семья? Это же неслыханно просто!
Вот тут я прервала бесцеремонно незваного доброхота.
- Простите, господин, но мне необходимо идти! Как вы говорите, материальные тяготы сами не пройдут, их надо отработать!
Прерванный на полуслове мужчина ничуть не смутился, а пошел вместе с другими обозниками за покупками. Продавала им Ульрика, я старалась находиться в глубине помещения, не подходя к окну. И разговор этот, и сам мужчина был мне неприятен. Кроме того, я заметила немного странное построение фраз, как будто саксонский язык был ему не родной, лёгкий, почти незаметный акцент, что ли. Все германские языки похожи между собой и, тем не менее, имеют небольшие отличия. Подозвав Рихарда, попросила его понаблюдать немного за этим типом. Что- то он меня напрягает.
Глава 16
Когда уже ехали домой в сгущающихся зимних сумерках, Рихард озвучил результаты своих наблюдений.
- Купчик этот к обозу добавился от пристаней, получил свой груз с барж и присоединился. Ведущий обоза его знает, но так, мельком. То в Дубеке его видал, то в Беллине. Всегда с товаром. Сейчас едет с чахенцами, через всю Чахению к славам (Словакия). Вроде плохого про него ничего не могут сказать, но слишком уж он добрый, услужливый. Про вас да, расспрашивал, кто вы да откуда. На
