Вайпер склонился ближе.
— Попробуй еще раз, киска, — промурлыкал он чуть хрипло.
Она облизнула губы.
— Мне не нравится, когда на меня охотится демон. Мне кажется, разумней прямо сразиться с ним, чем дожидаться, пока он снова начнет меня выслеживать.
Вайпер придвинулся к ней вплотную, теребя в пальцах подол ее халата.
— Очень логично.
— Полагаю, ты вполне удостоверился, что моя нога зажила, — сказала она. Ее голос немного дрожал.
— Хочу быть полностью уверен.
Она упала на подушки. Вайпер слышал, как гулко колотится ее сердце.
— Вайпер!
Он наклонился к самым ее губам.
— Ты вернулась, чтобы меня спасти, верно?
— Нет.
— Неужели так трудно признать — ты не хотела, чтобы я погиб?
Она сдавленно вскрикнула, когда он схватил пояс ее халата и медленно распустил узел, открывая взгляду ее ослепительную красоту.
— Прекрати.
Он благоговейно погладил мягкое закругление живота.
— Никогда не видел такой кожи. Такой гладкой… такой теплой. Я совсем забыл, как прекрасны женщины Шалотт.
Шей хватило бы силы, чтобы оттолкнуть его, да так, что он отлетел бы в угол комнаты. Но она лежала под ним не двигаясь. Только лицо исказила болезненная гримаса.
— Не забыл, что я полукровка?
— Я помню о тебе все и от всей души клянусь, что примесь человеческой крови тебя нисколько не портит. — Он откровенно любовался ее телом. — Даже добавляет очарования — ты кажешься такой хрупкой.
— Я не красавица.
Вайпер замер, чувствуя, как защемило сердце от незнакомой доселе нежности. Кровь святых! Как может эта женщина не знать, что ее красоте мог бы до слез позавидовать ангел?
— Посмотри на меня, — приказал он. Шей неохотно взмахнула ресницами и настороженно поглядела на него. — Неужели ты думаешь, что вампиров завораживает лишь кровь демонов Шалотт? В первую очередь нас всегда пленяла поразительная красота их женщин.
Она покачала головой, отказываясь верить.
— Чего ты хочешь от меня?
Ну, это совсем просто.
Его лоб коснулся ее лба, и Вайпер глубоко вдохнул пьянящий аромат Шей.
— Коснись меня, — взволнованно прошептал он. — Дай почувствовать твои руки на моей коже.
Она вздрогнула.
— Вайпер, нам следует…
Легонько поцеловав ее губы, он положил руку ей на грудь.
— Шей, прошу тебя, прикоснись ко мне. Это все, о чем я прошу.
Она раздумывала долгую, тяжелую минуту.
Затем медленно, ужасно медленно ее рука поднялась и кончики пальцев невесомо коснулись его обнаженной груди. Вайпер застонал — тело отреагировало мгновенно. Она не сделала ничего, лишь дотронулась пальцем, но тем не менее он был в полной боевой готовности, сводящей болью его тугую плоть.
Ужасной, невыносимой болью…
— Не останавливайся, — шепнул он.
Он, Вайпер — древний вампир, вождь клана, хищник, несущий ужас, умоляет женщину о простой ласке! Невероятно.
Проведя губами по мочке уха Шей, Вайпер содрогнулся всем телом — ее ладони, вдруг осмелев, начали гладить его грудь, пока не нашли чувствительный сосок.
Он чуть не закричал от удовольствия.
— Не знала, что мужчинам нравятся подобные ласки, — прошептала она.
— Я не отвечаю за всех мужчин, но мне очень нравится, — хрипло прошептал Вайпер.
— А это тебе нравится?
Нагнувшись, она лизнула набухший сосок языком, и Вайпер сдавленно вскрикнул. Волна наслаждения подхватила его тело.
Его пальцы запутались в волосах Шей, принуждая ее продолжать восхитительные ласки.
Она подчинилась.
Вайпер опустил отяжелевшие веки, а ее нежные пальцы прочертили огненную дорожку вниз по тугому животу и взялись за край боксеров. Он хрипло застонал:
— Да.
— Что — да? — шепнула она, явно наслаждаясь его мучениями.
Вайпер начал жарко целовать ее лицо, стягивая надоевшие боксеры.
— Ты издеваешься надо мной? — прохрипел он, накрывая ее руку своей, чтобы заставить опуститься ниже, на возбужденную плоть. — Или просто хочешь, чтобы я тебя умолял?
— Издеваться? Умолять? И то и другое звучит заманчиво, — фыркнула она.
Вайпер тихо рассмеялся, и тут ему стало совсем не до смеха, когда ее пальцы нерешительно заскользили по всей длине его пульсирующей плоти.
— Черт меня побери! — ахнул он, выгибая спину, а она осторожно ласкала его плоть от кончика до основания, а потом обратно.
Вайпер зарылся лицом в ее волосы, стараясь, чтобы она не почувствовала его клыков, которые вытянулись во всю длину. Не хотелось напоминать ей, что он из породы ненавистных вампиров.
Не сейчас.
Сейчас ничто не испортит удовольствия.
Ничто? В тяжелую дубовую дверь постучали.
— Шей? — Резкий, противный, совершенно неожиданный голос Леве повис в неподвижном воздухе. — Ты собираешься целый день валяться в постели? Я тут умираю с голоду.
Вайпер застыл, но Шей соскочила с постели как ошпаренная. Все еще дрожа, торопливо набросила халат.
Момент был непоправимо упущен. И, судя по выражению лица Шей, вряд ли повторится в ближайшем будущем.
Зарычав от отчаяния, Вайпер бросился навзничь на подушки, колотя по матрасу кулаками.
— Я… его… убью!
Глава 11
Шей сидела за столом на кухне в обществе Леве, приканчивая последний кусочек яблочного пирога. Не то чтобы она умирала с голоду.
Но у нее была привычка перебивать едой тревогу. К счастью, Шалотт никогда не грозила возможность набрать лишний вес.
А вот Вайпер, кажется, совсем потерял аппетит.
Одним глотком осушив бутылку с кровью, он стал носиться по дому, как ураган, отдавая приказания. Нужно было убедиться, что караульные стоят на посту и вызваны рабочие, чтобы восстановить обрушенный коридор. Вайпер бегал по дому, одетый в черные бархатные брюки, при виде которых кусок застревал в горле Шей.
Пожалуй, ей стало даже легче, когда Вайпер, пробормотав что-то сквозь зубы, выскочил из дому, хлопнув дверью черного хода.
— Ума не приложу, с чего это вампир в таком настроении? — пробормотал Леве, поедая четвертую миску тушеного мяса. — Благодаря мне он не превратился в горсть пепла. И тебе благодаря твоей сообразительности удалось победить Лю. Ему бы кланяться нам в ножки, плача от благодарности. А он носится вокруг, топая, как слон, словно у него шило в одном месте.
Шей со вздохом отодвинула пустую форму из-под пирога.
— Леве, мне бы сейчас не хотелось обсуждать это.
Что-то в ее тоне заставило горгулью насторожиться.
— Дорогуша, я чему-то помешал? — спросил он, удивленно подняв брови.
