Цесса сново забрался на постель Великого, прямо в остроносых, бархатных туфельках, но уже в покоях Орд Дала.
Вэлмор перешёл в них поздно ночью, даже не озаботив переездом прислугу. Впервые за эти две квадры, на душе у него воцарились спокойствие и предвкушение перемен.
Он собирался в дорогу!
Для конспирации выбрал образ жреца, последователя Белой Богини. Здесь этот культ считался довольно редким, устаревшим, но его храмы существовали во всех странах континента.
Великий крутился возле зеркального камня, посыпая свою стриженную макушку серебристым порошком.
Вряд ли бы кто то узнал в этом рослом, молодом мужчине, с красным от многочисленных порезов и рубцов лицом, некогда благородного и красивого Великого.
— Мне вот интересно, а кого ты наместником назначить? — рассматривая свои позолоченные ногти в лучах солнца, между делом поинтересовался пришедший. — Неужели своего пронырливого служаку Ро?
— Нет — спокойно возразил Хозяин Скалы — это слишком ответственное назначение. Вассалы не поймут и подчинятся простому прислужнику не станут. Я решил оставить самого надёжного, проницательного и знающего. Против него никто не посмеет бунтовать.
— Вэлли, твоя мама слишком занята, чтобы ещё и это на себе тянуть.
— Поэтому наместником будешь ты! Маме есть чем заняться.
— Что? Ты, жалкий человечишка смеешь приказывать богу? — наигранно ужаснулся Цесса.
— Ты не бог, а я не жалкий. И я лишь предлагаю на время поменяться местами. Ты сидишь в замке, а я путешествую.
— Ты ставишь меня перед фактом, зная что я слаб перед твоим очарованием — блондин искоса глянул на лицо Вэлмора и скривился — раньше был слаб, а теперь могу и отказать, если ты мне не приведешь важные доводы по коим я могу заинтересоваться твоим предложением.
— Ну во первых я твой друг, а друзей нужно выручать.
— Друзья нужны для пьянства, веселья и устранения последствий, перечисленного выше.
— Вот считай что помогаешь мне устранять эти самые последствия — отозвался Великий из помывочной.
— ты не пьешь и не дебоширишь. С тобою скучно!
— Как вернусь напьемся в хлам, обещаю избить тебя.
— Оу….ну это уже интересно. Ради такого твоего изменения, так и быть помогу, как смогу.
Велмор в это время достал холщовый мешок и складывал в него артефакты, вещи, продукты. Цесса наблюдал за ним с лёгкой полуулыбкой.
— Ты берешь с собой книгу? Серьезно? Она весит тонну.
— Не беспокойся за меня. Я уже давно создал артефакт сжатия объема и веса. Совету правда пока не представил. Буду испытывать.
— И много у тебя не представленных артефактов?
— Да не много, штук сорок. Есть у меня сомнения в надобности подобных вещей, для этого мира. Возможно в пути ещё раз проверю, доработаю или уничтожу.
— А ты мне выделить парочку свеженьких прислужниц не забудешь? Видел на заднем дворе хорошеньких прелестниц.
— Твоим основным помощником будет Ро, он выделит тебе кого захочешь, хоть всех девиц Скалы.
— Опять этот Ро… — недовольно пробубнил полубог.
— Он тебе не нравится? Вроде бы симпатичный малый.
— В том то и дело! Слишком молодой, слишком умный, слишком красивый. Куда не плюнь "слишком". Люди такими не бывают, а полубогов кроме меня, в мужском обличии нет. Я несколько столетий искал. Где ты говоришь его нашел?
— В Радской щели, на границе Опсы с Варнаями. — ответил Орд Дал завязывая мешок. — Мне тогда только двадцать два исполнилось. Случился один из самых больших прорывов черников, а артефакты защиты, я тогда ещё не создал. Басилиана вызвала меня среди ночи и я сразу порталом попал в эпицентр битвы.
— Их было очень много. Как ни в одном другом прорыве. Погибли сотни воинов и столько же мирных жителей. Я бы мог накрыть всех гадов магическим залпом. Но тогда ещё не умел отсортировать наших и не наших.
— Черники всё лезли и лезли. Среди них я видел несколько черных альф, могу сказать такого раньше не случалось. Обычно не более одного за рейд. Ещё и я, со своей навязчивой идеей добыть одного темного живым, для исследования. Но ты же знаешь какие это изворотливые твари?
Цесса многозначительно кивнул, хотя трудно было поверить, что это нежнейшее существо с тонкими белоснежными руками и розовым румянцем на щеках, могло участвовать в подобной битве.
— Вобщем мне удалось поймать одного, загнав его в силовое поле, но я потерял бдительность и черный альфа, выкинул свою клешню. Она бы попала мне в голову и не носить мне обруча Орд Дала, если бы не Ро. Он спас меня, подставив плечо. Удар получился сильным и руку ему знатно разрубило. Лекари с трудом его собрали и отходили. Воином он больше быть не мог. Я предложил Ро пойти ко мне в служки. И не прогадал!
Он оказался грамотным, верным и расторопным. Не пьет, по девицам не бегает, всегда погружен в дела и работу.
— К девкам не ходит — как то грустно сказал полубог и поднялся, развязывая и заглядывая в мешок Вэлмора. — плохо, что не ходит друг мой. Было бы гораздо лучше, если бы ходил.
— Ты просто ревнуешь старый ворчун, с детской внешностью.
— Это так заметно? — растерялся полубог.
— Что ревнуешь? — усмехнулся Орд Дал
— Что старый! — Цесса наклонился к зеркальному камню и стал испытывающе разглядывать своё лицо, вертя им из стороны в сторону. В конце он улыбнулся своему отражению, сверкнув двумя изящными ямочками и довольный увиденным повернулся к другу.
— А что с поисками родителей твоей маленькой тени?
Великий остановился, став вновь хмурым.
— Это люди, работавшие в нашем замке. Мать Киллиан, Фанья, была личной горничной Орд Далы до моего рождения, а отец работал с кранами в конюшне. Килли появилась на свет спустя восемь лет, после меня и скорее всего была моей истинной. Нейлет так же служила у мамы и была подругой Фаньи. В замке есть свидетели тех времён и они утверждают, что Нейлет даже в юности была девицей алчной, с жаждой выгоды. Она завидовала Фанье и даже пыталась соблазнить её жениха Лока, отца Киллиан.
Затем она стала Далой, выйдя замуж за аристократа и не плохо устроилась, после его смерти. Но однажды приехав в гости к бывшей подруге, увидела у её дочери знак истинности. Девочке не слишком повезло. Её отметина была на запястье, мог любой увидеть. А вот моя была всегда спрятана и её видела только мама, когда меня купала и моя няня, с которой взяли магические клятвы. Нейлет умудрилась однажды поприсутствовать, во время моего купания и увидеть знак. Мама вспомнила этот день.
Нейлет сложила всё в одну цепочку и поняла, что подруга приблизится к Орд Далу и
