ответить, а не молчать, — ответил я, неожиданно заметив, как близко мы оказались друг к другу. Её тёмные глаза, маленький носик, и слегка поджатые пухлые губы. Вчера она казалась копией своей старшей сестры, но сейчас, вблизи, я увидел, насколько они разные.
— Я бы не возражал провести весь день так, рядом с такой красивой девушкой, — добавил я с ухмылкой.
— Эй, я знаю, что ты за тип. Моя сестра обо всём рассказала, — вставая, осторожно придерживая полотенце, ответила она.
— И что же она тебе рассказала? Какой я прекрасный? — поддразнил я.
— Наоборот, что ты бабник, и от тебя нужно держаться подальше, — ответила она, забирая платье из чемодана и направляясь обратно в ванную.
— Ну, это похоже на твою сестру, — отозвался я с сарказмом.
— А ещё, ты пытался отбить её у Грега, — добавила Талия, направляясь в ванную.
— Это тоже она сказала? — спросил я, вставая с пола.
— Нет, об этом все знают, — пожала плечами Талия и попыталась закрыть дверь.
— Не лезь в это, и это неправда, — сказал я строго, придерживая дверь и глядя ей прямо в глаза.
— Больно надо, — огрызнулась она, резко захлопывая дверь.
Завтрак прошёл на удивление спокойно. Несмотря на наше утреннее столкновение, Талия сыграла роль невесты так натурально, что казалось, будто она действительно влюблена в меня.
— Матушка, отец, могу я взять Талию и показать ей поместье? — спросил я, целуя её руку.
— Конечно, Адем, — ответил дядя. — Но лучше пойти в сопровождении дворецкого.
— Как скажешь, отец, — согласился я. — Сестра, присоединяйся к нам.
— С удовольствием, брат, — кивнула Адели.
Мы покинули стол и направились слушать рассказ о нашем поместье от дворецкого. Когда тот в очередной раз отвлёкся на длинную историю о наших глубоких корнях, я шепнул Адели:
— Попытайся увести дворецкого хотя бы на полчаса.
Адели кивнула и быстро сообразила, как отвлечь его:
— Ах, ой, как больно! — внезапно вскрикнула она.
— Что случилось, сестра? — сразу отреагировал я.
— Кажется, я подвернула ногу, — сказала Адели, подмигнув мне.
— Давай, я отведу тебя в комнату, — предложил я.
— Нет, не хочу прерывать вашу интересную экскурсию. Думаю, Талии будет очень интересно узнать больше о замке, — ответила она и обратилась к дворецкому. — Джордж, помогите мне дойти до комнаты, не хочу вас отвлекать.
— Сейчас, Адели, я позову охрану, — сказал дворецкий.
— Не нужно, — настояла Адели, увлекая его за собой. — Пусть влюблённая пара проведёт время наедине.
Когда их шаги стихли, я повернулся к Талии:
— Ты уверена, что никто не заметит, если ты используешь свои силы? — спросила Талия, смотря на меня.
— Если это будет немного, то нет. К тому же, дядя сейчас не в поместье, а только он может почувствовать магические импульсы.
— Хорошо. Пойдём в библиотеку, там обычно любят обитать призраки, — предложила она.
Мы направились в нашу огромную библиотеку. Талия достала какой-то кристалл и закрыла глаза, сосредоточившись. Через несколько минут она открыла глаза:
— Ты знал, что у вас внизу есть потайные помещения?
— Нет, — удивился я. — На карте замка ничего не было обозначено. И с Рафаэлем мы облазили весь замок.
— Идём, нас поведут, — сказала Талия, уверенно направляясь в сторону.
Мы шли по коридорам, затем свернули в узкий коридор для прислуги, который заканчивался тупиком.
— Это тупик, — сказал я очевидное.
— Тихо, не мешай, — Талия нажала на один из камней стены, и перед нами открылся проход.
— Зажги маленький фаер, — попросила она.
Я зажёг огонь и мы начали спускаться по ступенька
Спустившись, мы наткнулись на несколько запертых комнат. Мы дергали ручки одну за другой, но все двери оказались заперты.
— Что теперь делать? — спросил я, чувствуя растущее напряжение.
— Я попробую кое-что сделать, — сказала Талия, глядя на меня серьёзно. — Но тебе придётся присмотреть за моим телом. Ни при каких обстоятельствах не двигайся, хорошо? Я посмотрю, что внутри.
— Что ты имеешь в виду? Как ты собираешься войти внутрь? — Я не успел закончить, как её тело безжизненно повисло у меня на руках.
— Чёрт, — вырвалось у меня. Она же может погибнуть! Я знал, что сильные некроманты могут покидать свои тела и проникать туда, куда хотят, но это всегда риск. Если её душа не вернётся в тело, если что-то случится, если тело сдвинется… Лео делал это несколько раз, и каждый раз моё сердце уходило в пятки.
Время тянулось бесконечно. Руки онемели, напряжение росло. Я боялся дышать, боялся даже слегка пошевелиться. И вдруг, Талия вздохнула, её ресницы дрогнули, и я рухнул на колени от облегчения, всё ещё держа её в руках.
— Ты ненормальная, — выдохнул я, чувствуя, как тревога отступает.
— Это вопрос или утверждение? — спросила она, глядя на меня с вызовом в глазах.
— Скорее утверждение, — пробормотал я, пытаясь справиться с накатившими эмоциями.
— Нам нужно уходить, сюда кто-то идёт, — резко сказала Талия, поднимаясь на ноги.
— Тогда быстрее, — ответил я, помогая ей встать.
— Но быстро у меня не получится… — она пошатнулась и едва не упала.
— Что с тобой? — встревоженно спросил я, хватая её за руку и таща за собой.
— Я использовала слишком много сил… — прошептала она.
— Держись, чуть-чуть осталось. Мы почти на верху, — сжимая её тонкую, хрупкую руку крепче, сказал я.
— Я… больше не могу… — почти беззвучно прошептала Талия, её голос слабел с каждым словом.
Я взглянул на неё — она была бледной, едва державшейся на ногах. Не раздумывая, я подхватил её, закинув её правую руку себе на плечо, и мы медленно двинулись вверх.
Едва мы выбрались из потайного хода, как услышали приближающиеся шаги. Времени на бегство не было, и я, не придумав ничего лучше, прижал Талию к противоположной стене, придерживая её за талию.
— Извини, — прошептал я на ухо, прежде чем поцеловать её нежные губы.
Магия приятно разлилась по телу, циркулируя внутри меня. Никогда прежде я не ощущал ничего подобного. Я чувствовал её магию, как она переплеталась с моей, дополняла её.
— Эй, кто тут? Что вы делаете? — донёсся голос дворецкого. — Ой, простите, граф Юрий, я вас не узнал. — Его голос сразу смягчился.
Талия закрыла руками пылающее лицо, пряча его у меня на плече.
— Мы, пожалуй, пойдём, — сказал я, не отпуская Талию, и повёл её вперёд.
— Эх, молодёжь… — пробормотал какой-то советник, стоящий рядом с моим дядей.
— Этим можно заниматься в комнате, а не прятаться по коридорам, — недовольно проворчал дядя.
— Да оставь, дело молодое. Вспомни себя в их годы, — с ухмылкой ткнул локтем в ребро дяди советник.
Я быстро утащил Талию прочь от этих разговоров.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил я, когда мы оказались достаточно далеко от свиты отца.
— Намного
