уже не смог начти дорогу домой. Не очень далеко, всего пара километров. Она ехала очень осторожно, ощущая, как два сердечка бьются часто-часто — одно в ее же куртке, принадлежащее спасенной Басе, а другое она чувствовала сквозь одежду, прижимавшегося к ее спине мальчика.
Как девушка и предполагала, Ильясовы жили в том самом коттеджном поселке, который она видела по дороге. Ехала Ника очень осторожно и довольно медленно. Страшно боялась причинить вред своему пассажиру любым своим неверным движением.
Возле дома Матвея горел свет. Ворота во двор были открыты, то и дело от туда выходили люди. Шум голосов, хлопанье дверями, телефонные звонки дополняли общую суматоху, охватившую дом.
Вероника остановилась перед въездом в ворота. Заглушила двигатель скутера. Матвей снял с головы шлем, вокруг наступила тишина. Несколько десятков пар глаз зафиксировались на Копыловой.
— Добрый вечер! — сглотнув, поздоровалась она.
— Матвей! — к ним бежала полноватая женщина в годах, — Где ты был?
— Матвей!
— Матвей!
С разных сторон к ним подходили люди, но мальчик спрятался за спину девушки, обхватил ее руками и прижался к своей спасательные всем телом.
— Стойте! — громко сказала Вероника, выставляя руку вперед.
— Р-р-р-р! — грозно вторила ей Бася.
— Кто вы такая? — нахмурилась та самая плотная женщина, которая первой увидела появление Матвея.
Вероника с жалостью посмотрела на няню, которой пришлось пережить поиски пропавшего воспитанника. Одному богу известно, какой ужас она испытала, когда поняла, что ребенка дома нет, а телефон вне зоны действия сети.
— Меня зовут Вероника Копылова, я знакомая Матвея, — представилась Ника, и прежде чем ей задали следующий вопрос, добавила, — я работаю в фирме Андрея Сергеевича. Матвей позвонил мне, сказал что заблудился, а я была неподалеку, вот и приехала.
Няня уже не сердилась, она откровенно рыдала. Какой-то мужчина, показавшийся Веронике очень похожим на начальника охраны, сплюнул под ноги и проговорил в рацию:
— Ребенка нашли, отбой! И… позвони в полицию, скажи, что нашелся пацан. Отцу я сам позвоню.
— Мо-оти-чка, — рыдала Галина Викторовна, — как ты мог так поступить? Почему ты мне не позвонил?
— Не захотел, — буркнул мальчик, — вы выгнали Басю!
Женщина побледнела.
— Что ты! — всплеснула она руками, — Твоя собачка сама убежала!
— Вы врете все!
— Моть! — обернулась к нему Вероника, — Нельзя так!
Мальчик посмотрел на нее исподлобья.
— А выгонять мою собаку на улицу можно? Я сам видел! Я по камерам посмотрел!
Мужчина, раздававший указания по рации, удивленно посмотрел на мальчика, потом на молодого человека в форме охранника, но уже вопросительно. Судя по понурому виду, это именно он показал Матвею записи. А вот Галина Викторовна побледнела еще сильней.
— Заходи в дом, ты мокрый весь, — попыталась она свернуть неприятный ей разговор, — спасибо вам, Вероника!
— Я без Вероники не пойду! — неожиданно заявил Ильясов-младший.
Девушка развернулась к цепляющемуся за нее мальчику, присела на корточки, заглянула ему в глаза.
— Матвей, — проговорила она, — ты весь помок, на улице холодно. Тебе обязательно нужно согреться! Ты ведь заболеешь!
Упрямый, решительный огонек сверкнул в голубых глазах. Мальчик вскинул подбородок.
— Я. Без. Тебя. Никуда. Не пойду! — разделяя каждое слово, проговорил «сынок».
— Прошу вас, — тут уже вклинилась няня, — он же так и будет сидеть на улице.
Вероника обняла ребенка и сказала:
— Хорошо, идем! Только пообещай мне, что больше никогда так не сделаешь, никогда не больше не уйдешь из дома!
— Обещаю, — нахмурился Матвей, — только если мою собаку больше никто не обидит.
Галина Викторовна спорить не стала. Она была рада, что мальчик жив и здоров, все остальное уже мелочи. Конечно, теперь ей предстоит тяжелый разговор с отцом ребенка, ведь именно она не уследила за ним, кроме того еще предстоит разбираться с сотрудниками полиции, а потом молиться, чтобы органы опеки не нагрянули. В таком случае она точно останется без работы.
Первым делом Матвею наполнили ванну горячей водой с ароматной пеной. Правда, мальчик не желал долго нежиться в воде. Его больше заботила его гостья и собака. Галина Викторовна предложила Веронике тоже принять горячую ванну, чтобы согреться, а в это время постирать и высушить ее вещи. Ну а пока будет работать стиральная машинка, девушке предоставили уютный, мягкий банный халат. Вероника тоже не стала задерживаться в ванной и вскоре присоединилась к Матвею за ужином. Предварительно она отправила смс Косте, чтобы он не волновался, а то с отчима станется, тоже заявит в полицию о ее пропаже. Слишком он стал мнительный с тех пор, как мама попала в больницу. Словно всю свою заботу и любовь решил направить на девушку.
Басю тоже искупали. Псинка оказалась довольно милой после того, как ее шерсть отмыли от комков засохшей грязи. Причесанная и распушившаяся собачка с удовольствием грызла косточку под столом, при этом чутко следила за каждым движением своего обожаемого маленького хозяина, готовая в любую секунду сорваться с места и защитить его от кого угодно. А то вон та толстая тетка как-то подозрительно сопит и недобро зыркает на хозяина, на приятно пахнущую девушку, а самой Басе то и дело норовит оттоптать многострадальный хвост.
— Какая же она голодная! — печально заметила Ника.
Няня старательно делала вид, что собаки вовсе не существует. Она позвонила отцу мальчика и успокоила его, что с сыном все в порядке. Тон Андрея не предвещал ей ничего хорошего, однако Ильясов распорядился предоставить все необходимое для Вероники, по возможности оставить ее ночевать и не отпускать ночью одну.
Глава 18
К концу ужина Матвей уже почти клевал носом в тарелку. Голубые глаза не желали открываться в полной мере, но мальчик упорно продолжал делать вид, что все хорошо и покидать столовую не торопился.
— Матвей Андреевич, — строгим тоном произнесла Галина Викторовна, — уже поздно, пора спать!
Вероника была полностью солидарна с няней. Время уже действительно было позднее. Ребенок пережил стресс, замерз, устал. Мальчику просто необходим отдых.
— Я поеду домой, — сказала Копылова, — мои вещи уже высохли. А ты ложись спать!
— А ты со мной посидишь?
— Мотя! — возмутилась Галина Викторовна.
— Что «Мотя»? — передразнил мальчик, выразительно выгнув одну бровь, став в этот момент еще сильнее похожим на отца.
— Веронике тоже нужно отдыхать… — попыталась воззвать к разуму, а может быть к совести своего подопечного.
— Все хорошо, — заверила женщину гостья, — я побуду с ним.
— И Бася! — заявил сорванец.
— И Бася, — тяжело вздохнула няня.
Матвей с радостью повел Веронику в свою комнату.
— Смотри, у меня здесь коллекция камней, которые я собирал в самых разных местах.
Девушка с интересом рассматривала жилище своего маленького друга. Просторная комната оказалась довольно уютной. Большая кровать
