Входная дверь была надежно спрятана, и как бы Мэган ни напрягала глаза, она не могла ее разглядеть. Но Джокер нащупал что-то на стене, нажал, и несколько бревенчатых кусков отъехало в сторону, открывая узкий темный коридор. Сердце Мэган заколотилось. Похоже, Райан все-таки не приукрасил загадочность хозяина лесной крепости.
Джокер привел их в маленькую темную комнатку, где было так жарко, что захотелось немедленно раздеться. Он показал рукой на подушки вдоль стены.
— Садись. — Райан подтолкнул Мэган к подушкам.
Она опустилась на подушки, большие и мягкие, прислонилась к стене и с наслаждением вытянула ноги. При свете лампы было видно, что стены и пол в комнате устланы пестрыми коврами.
Джокер зажег еще одну лампу, и стало светлее. Мэган повертела головой по сторонам и поняла, что не видит двери, через которую они сюда попали. Прав был Райан, сто раз прав, снова отметила она. Этот парень не так прост, как кажется.
Гостеприимный хозяин предложил им холодный терпкий морс, и Мэган залпом выпила целую кружку. Она чувствовала, что Джокер пристально наблюдает за ней, и поэтому вела себя так, как будто ничто ее не удивляло: ни потайные двери, ни крепость в глухом лесу, ни душная комната с коврами.
Когда морс был выпит, Райан заговорил:
— Ей нужна помощь.
Мэган почувствовала, что пора подать голос.
— Понимаете, мне надо в Солт-Лейк или какой-нибудь другой город. Я… меня заманили в ловушку… меня ищут… я актриса… — Мэган сбилась с мысли. Как, оказывается, сложно изложить ее злоключения в двух словах!
Но Джокер смотрел только на Райана.
— Вам нужна помощь, — сказал он медленно, выделяя первое слово.
Мэган растерянно переводила глаза с одного на другого. Создавалось впечатление, что Райану и Джокеру не нужно говорить, чтобы понять друг друга. Они общались взглядами, а Мэган была исключена из беседы.
— У тебя есть телефон, — наконец сказал Райан. — Пусть она позвонит. У тебя есть джип. Ты можешь довезти ее куда надо. Ее разыскивает Хорн. Он обманом заманил ее в свой поселок, а она сбежала.
Ни один мускул не дрогнул на бесстрастном лице Джокера. Мэган не была уверена, слышит ли он их вообще.
— Я хотел подождать охотников, — продолжал Райан, — но не знаю, когда они вернутся. Ей опасно оставаться здесь.
— С тобой нет, — изрек Джокер невозмутимо.
— Ей нужно вернуться домой, — нахмурился Райан.
— А тебе?
Этого Мэган уже не могла вынести. Неужели этот болван не в состоянии понять, что от него хотят?
— Послушайте, я могу вам заплатить, — вмешалась она. — Не сейчас, конечно. При себе у меня нет денег, Фрэнк мою сумку куда-то дел… — Показалось ли Мэган или действительно при упоминании имени Фрэнка губы бесстрастного Джокера чуть дрогнули? — Но в Солт-Лейке остались мои вещи и деньги, и я заплачу вам сразу, как только доберусь туда. Ой… — Мэган схватилась за руку, потому что Райан больно ущипнул ее.
— Она не понимает, о чем мы говорим, — сказал он Джокеру. — Женщина.
Оттенок презрения в его голосе оскорбил Мэган до глубины души. И от любви к этому мужчине она сходила с ума еще вчера? Как низко она пала!
— Он ищет ее, — вдруг произнес Джокер, и Мэган моментально забыла про свои обиды.
— Хорн был здесь? — быстро спросил Райан.
— Вы разминулись с ним на сутки. — Джокер встал, вышел в соседнюю комнату, отгороженную от той, где находились они, тонкой тюлевой занавеской, и принес сухие галеты с мясом. — Ешьте.
Галеты, несмотря на неаппетитный вид, были очень вкусными, и после третьей порции Мэган начала думать, что Джокер не так уж плох, как она решила.
— О чем он спрашивал тебя?
— Искал беглянку, — усмехнулся Джокер. — Сказал, что от него сбежала одна из сестер, сумасшедшая, что она опасна и что чем быстрее он вернет ее, тем спокойнее для всех.
Кусок застрял у Мэган в горле.
— Вот гад! — пробормотала она с набитым ртом.
Джокер даже глазом не моргнул.
— Что ты ему сказал? — продолжал выпытывать Райан.
— А что я мог сказать? Что мне нет дела до него и его сумасшедших сестер, И что ни одна женщина не появлялась в этих местах с тех пор, как…
Райан многозначительно кашлянул, и Джокер замолчал.
Мэган насторожилась. Уж не в доме ли таинственного Джокера Райан встречался со своей подружкой из поселка? Далековато, правда, на первый взгляд, но, может, это иллюзия, а на самом деле от Джокера до поселка рукой подать.
— Но почему он пришел к тебе? — удивился Райан.
— А почему пришел ты? Он решил, что ты сразу побежишь сюда.
— А я вот не подумал.
— Вижу.
Мэган была готова поклясться, что Джокер на что-то намекает.
— Так ты поможешь ей? — спросил Райан после очередной паузы.
— Ей? — Джокер хитро улыбнулся. — Или вам?
— Он не нуждается в помощи! — резко бросила Мэган. — Он тут живет! А я хочу в Нью-Йорк!
— Зачем?
Вопрос Джокера поставил Мэган в тупик. Видимо, от одиночества и свежего воздуха у него совсем мозги прокисли.
— Я там живу, — чуть ли не по слогам произнесла Мэган. Ей стало не по себе под пристальным взглядом Джокера, но она выдержала его.
— Разве ты не хочешь остаться здесь?
Этот вопрос громом грянул над головой Мэган. Остаться в лесу? Конечно, нет! Но без Райана ей будет тяжело. Трудно будет расстаться с ним навсегда. Но жить здесь? Загубить блестящую карьеру ради мужчины, каким бы он ни был.
— Я понял тебя, — качнул головой Джокер. — Я дам тебе позвонить и дам машину. Райан отвезет тебя куда надо. Если захочет.
Мэган испуганно посмотрела на Райана, но тот уже с улыбкой протягивал Джокеру руку.
— Спасибо, я твой должник.
— Переночуете сегодня у меня, — сказал Джокер. — Поедете на рассвете. Дорогу знаешь?
Райан кивнул.
— Я расскажу, как короче проехать. Оружие есть?
Мэган вздрогнула.
— Есть, — сказал Райан.
— Хорошо. Еду с собой дам. Постарайтесь держаться от людей подальше. Так спокойнее.
— А позвонить я когда смогу? — спросила Мэган.
— Да хоть сейчас. Только на горку надо выйти за домом, там лучше слышно.
— Спасибо, — улыбнулась Мэган.
— А ты знаешь, кому звонить?
— Разберусь! — самоуверенно воскликнула она и тут же призадумалась. Все номера остались в памяти мобильника, который сгинул вместе с сумочкой, кошельком и прочими не менее нужными вещами. Наизусть она помнила лишь один номер. И при иных обстоятельствах она ни за что не стала бы обращаться к этому человеку.
— Ты будешь звонить тому, кто этого не ждет? — прищурился Джокер.
Мэган разозлилась. Откровения этого новоявленного прорицателя ее мало интересуют.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
